вы. Ты прав, Ричард, это журналистское расследование, оно будет зарегистрировано должным образом, и прикрывать нас будет не только федеральный канал, но и кое-кто посерьезнее, — Дон Альберто широко улыбнулся. И я, и Бесекерский прекрасно понимали — у звезды такой величины, как наш Шеф, возможности больше, а покровители выше, чем просто журналистика, даже если она федерального уровня. Задавать вопросы на эту тему не следовало, это мы тоже понимали — и я, и Бесекерский.
— Для начала, нам надо заглянуть в душу подозреваемым, и у нас имеется прекрасный инструмент, чтобы это сделать — интервью. Двенадцать капитанов, добавим сюда руководство станции: Капитана, Начальника СБ, Научного руководителя. Далее, всех корпоратов. Вы займетесь этим, а я поищу в архивах #StarVoice профайлы на этих людей.
Бесекерский отсалютовал и отключился.
— Шеф, а можно мне в отпуск? Ну пожалуйста! Хотя бы на неделю, я очень хочу слетать домой, на Марс!
— На неделю? Ступай.
— Так просто, сэр?
— Я это уже слышал сегодня, — Дон Альберто обладал потрясающей памятью. Однажды он указал мне, что давал ответ на мой вопрос более года назад, назвав день, время и обстоятельства. Если бы не совместные полеты в варпе, я бы решила, что он искин.
— Но мне не потребовалось трех минут. Спасибо, шеф! До встречи на Клондайке.
— Удачного варпа. И напиши Бесекерскому, перед Клондайком ему надо посетить университет Кларка. Взять интервью у доктора Криптмана. Тезисы я тебе отправил.
Иногда я решительно не понимаю шефа. В этот раз не из-за костей. Ваш корреспондент летит в Столицу, в отпуск конечно, но когда это мешало работе? Но нет, чтобы взять интервью там же, в Столице, мы пошлем другого репортера, с другого конца Федерации. Ну как так?
Глава 8. Призрак звезды Толиман
Столица. Сектор Сол
Сентябрь 22, 2521 г.
Я приветствую наших дорогих слушателей со всех уголков Земной Федерации! Это канал «Зона Златовласки», а меня зовут Стелла Мазарини. Сегодня у нас в гостях Лотар Голди, ученый-планетолог с Новой Селены, который уже несколько лет занимается изучением такого таинственного объекта, как Планета-Призрак сектора Гагарин. Лотар, пожалуйста, расскажите о себе и о вашем увлечении.
Лотар Голди:
— Здравствуй дорогая Стеллочка! Здравствуйте зрители! Да, меня зовут Лотар Голди — я выпускник Кабатанского института планетарных исследований на Новой Селене, и последние 8 лет я действительно увлечен изучением обозначенной выше проблемы.
Стелла Мазарини:
— Почему вы применили термин «проблема»?
Лотар Голди:
— Начнем с начала. Гипотеза о наличии планеты появилась после детального измерения прецессии орбиты звезды Толиман, при обращении вокруг общего центра масс звездной система Альфа и Бета Центавра.
Стелла Мазарини:
— Альфа Центавра мы обычно называем Ригель Центаурус, а Бета Центавра — Толиман.
Лотар Голди:
— Верно. Так вот, эти измерения очень долго считали погрешностью, речь шла, буквально, о паре километров амплитуды колебания орбиты звезды. По звездным меркам, это почти ничто. Но, накопив наблюдения за долгий срок, мы поняли, что наши измерения верны. Объяснить это было возможно, если рядом со звездой имеется тело с массой примерно 3% земной. Это больше Луны, но меньше Меркурия. Так появилась гипотеза о наличии планеты, именуемой Призрак.
Стелла Мазарини:
— Так в чем проблема?
Лотар Голди:
— К сожалению, никто до сих пор не уверен, что эта планета существует.
Стелла Мазарини:
— Ого! Заговор правительства? Пустые слухи? Мистика?
Лотар Голди:
— Все что угодно. Пока мы знаем, что возле Толимана, а это секторальная звезда, в орбите которой, якобы, находится обсуждаемый объект, патрулирует военный линкор с мощным пеленгатором и блокирует любые суда, направляющиеся в данный участок космоса.
Стелла Мазарини:
— Интересно. Есть идеи, что они охраняют?
Лотар Голди:
— Истории известен интересный, но всеми забытый пример с карликовой планетой Бермея, открытой еще в конце 24 века в секторе Армстронг. Планета совсем не примечательная: немного редких газов, немного относительно ценных твердых пород. С точки зрения корпораций или правительства — так себе, бедный булыжник, каких много. Тем не менее, Бермею взялись осваивать мелкие дельцы, надеясь хоть немного заработать. Пользуясь нестабильностью политики тогдашнего правительства в отношении вновь открытых мелких космических объектов, им удалось заявить о правах частной собственности фактически на всю карликовую планету. И всем, казалось бы, не было и дела до этого, если бы не архаичный закон об «исключительной экономической зоне», который определяет пространство, прилегающее к объекту в качестве зоны особого правового режима. В данном случае речь идет об окрестностях планеты Бермея. Спустя несколько десятков лет на спутнике планеты Бермея обнаружили запасы минералов и редких кристаллов. Очень крупные запасы, рассчитанные лет на 150 самой интенсивной их добычи. И вот эти громадные ресурсы по тогдашнему закону попадали в эту самую «экономическую зону», т. е. в руки хозяев Бермеи.
Стелла Мазарини:
— Похоже я помню, чем закончилась та история…
Лотар Голди:
— Совершенно верно. Под каким-то липовым предлогом правительство эвакуировало население с Бермеи, а поверхность планеты была подвергнута массированной атомной бомбардировке. И правительству хорошо, и военный флот потренировался в стрельбе по неподвижной мишени. Естественно, права на частную собственность были аннулированы вместе с фактическим разрушением объекта этого права. И богатейшие ресурсы спутника осваивались совсем другими лицами.
Стелла Мазарини:
— Какая поучительная история. Вы хотите сказать, что некая планета в системе Толимана могла быть вот таким же образом уничтожена?
Лотар Голди:
— Не совсем. Эта история прежде всего о том, что все решает выгода. Если что-то пытаешься объяснить, то начни с вопроса: «А кому и какой от этого резон?».
Стелла Мазарини:
— Я так и не поняла, планета там есть или нет?
Лотар Голди:
— Я не знаю. Нам никто официально об этом пока не заявлял. И, судя по всему, не собираются заявлять.
Стелла Мазарини:
— Хм… по вашим рассуждениям, если планета есть, то там должны быть какие-то ну очень ценные ресурсы! Прямо космическая сокровищница.
Лотар Голди:
— Возможно. Но за столько лет, даже приняв за правду теорию о секретной добыче ресурсов, все равно бы что-то просочилось наружу. Мы бы давно услышали о каком-то «необычном» газе или минерале, который есть только в окрестностях Толимана. А если на этой планете добывались уже известные нам ресурсы, то зачем такая секретность? Существует масса правительственных добывающих объектов, и еще
