Василиса кивнула.
— Спасибо. Я, кажется, кое-что поняла.
— Да?
— Да. Надо оставаться самой собой, а не строить из себя кого-то, кем я не являюсь.
— Чудесное наблюдение! — улыбнулась Настя, накрывая коробочку крышкой и убирая обратно в рюкзачок. — Значит, все было не зря.
— Настя, а ты как Финиста спросила… — начала было Василиса, но ее перебили.
— Девушки, нам показалось, что вы скучаете, — прозвучало рядом, и она подняла голову вверх.
Возле их столика стояли двое мужчин. И они явно были не совсем трезвы.
— Мы присоединимся? — больше оповестил, нежели спросил один из них.
— Боюсь, мы хотели посидеть вдвоем, — вежливо и очень спокойно отказала Настя.
— Зачем же портить такой вечер? — хохотнул второй. — Пожалуй, есть смысл его разнообразить.
Василиса заметила холодный блеск в глазах подруги и подобралась. Той явно происходящее не нравилось, а если оно не нравилось Насте, то и ей подавно не должно было.
— Я вынуждена просить вас уйти, — все так же спокойно ответила Настя.
— Глупости, — заметил первый и пододвинул к их столику свободный стул.
Он сел совсем рядом с Василисой, и она отшатнулась. Что делать?
— Кажется, дамы ясно дали понять, что они против продолжения знакомства, — раздался хорошо знакомый голос за ее спиной, и в нем было столько угрозы, что было в пору прятаться, но Василиса наоборот позволила себе выдохнуть, чувствуя невероятное облегчение.
Если Кощей за них вступился, значит, все закончится хорошо. Во всяком случае, для них.
— А ты вообще кто? — недовольно спросил тот мужчина, что остался стоять.
— Друг, — спокойно ответил Кощей и положил ладони на спинку Василисиного стула. Его пальцы коснулись ее спины, и в том месте, где это случилось, по коже прошел разряд, будто там собралась вся ее магия. Никогда до этого она не ощущала ничего подобного. Но ведь ни один мужчина кроме Ивана к ней больше и не прикасался.
— Ну так и иди дружить в другое место, — прорычал сидящий мужчина, возвращая ее из ее грез на грешную землю.
— Здесь интереснее, — вежливо отказал Кощей.
— Мужик, тебе скучно? Может выйдем, поговорим?
— Разговор на свежем воздухе, какая замечательная мысль, — едва ли не сладко улыбнулся он, и Василиса подумала, что в принципе это был сигнал к тому, чтобы кинуться бежать от него подальше.
— Константин Иосифович, не добавляйте работы Финисту, — вкрадчиво попросила Настя.
— О, — усмехнулся один из мужчин. — Так вы знакомы. Твоя что ли девка? А которая? Мы же не претендуем на обеих, давай делиться.
— Да и староват ты для двух сразу, — хохотнул второй.
Кощей нахмурился, и в помещении резко стало холоднее. Василиса поежилась и тут же отчетливо осознала причины такой резкой смены климата.
— Ко… Константин, не надо, — попросила она, запрокидывая голову.
— Мы просто поговорим, — ответил он, взглянув на нее сверху вниз и задержав взгляд чуть дольше, чем нужно. — Это ведь по-моему профилю, правда?
В зеленых глазах отразилось то, чего там быть никак не могло. «Ты же моя. Я не могу оставить выпадв твоюсторону без ответа», — говорили они. И Василиса подумала, что пить ей нельзя, мерещиться всякое.
— А ты не рассыплешься во время разговора? — рыкнул мужчина, разрушая момент. — Тебе сколько: шестьдесят? Семьдесят?
Кощей отвел взгляд и вздохнул. Настя рядом удовлетворенно хмыкнула. «Чего они?» — подумала Василиса. Кощею больше пятидесяти было дать нельзя. Но тут же поняла причину Настиного веселья: мужчины уже начали понимать, что что-то не так, но отступать не хотели, вот и хорохорились.
— Прошу вперед, — вежливо предложил Кощей, и все трое направились на выход.
— Я должна это увидеть… — пробормотала Настя, с предвкушением глядя им вслед. — Пошли! Главное, не лезь к ним!
Она подозвала официанта, расплатилась за них обеих едва ли не на бегу, заявив, что все сверх положенного идет в счет чаевых, и побежала из зала. Василиса, извинившись, бросилась за ней. Кощей и его непрошенная компания обнаружились в закутке между домами. Кощей был настолько спокоен, что мужчинам уже давно стоило задуматься о причинах такой уверенности в себе. Вместо этого, окончательного разозлившись, они все же решились напасть. Однако первые же удары прошли вхолостую.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Он дерется как мечник, — прошептала Настя, Василиса взглянула на нее, та внимательно следила за Кощеем, и в этом взгляде сквозили явно профессиональные интерес и восхищение, — смотри как двигается.
Василиса посмотрела и поняла, о чем она. Кощей не делал ни одного лишнего движения. Мужчины пытались ударить, а он едва ли не лениво уворачивался, и им ни разу не удалось даже прикоснуться к нему. Наконец, эта игра ему окончательно наскучила, он легко поймал одного из них за шиворот и кинул во второго. Тот как раз в этот момент попытался ударить, не смог остановиться, и удар пришелся первому в печень. Мужчина согнулся и упал. Второй замер в растерянности. Потом взревел и снова кинулся на Кощея. Кощей сделал шаг в сторону, а потом подтолкнул летящего уже мимо противника вперед. В результате несостоявшийся боец упал лицом на асфальт, разбив себе нос.
— Настя, почему рядом с тобой вечно дерутся мужчины? Еще немного, и я начну ревновать, — раздался смешок над головой женщин, и они синхронно повернулись.
За ними, с интересом созерцая представшую перед ним картину, стоял Финист.
— И вовсе не все время, — вместо приветствия возмутилась Настя. — И не нужно ревновать, а то кто потом будет убирать всю эту кашу? А так они сами уползут.
Сокол вздохнул, покачал головой и шагнул вперед мимо них. Пожал руку заметившего его Кощея.
— Я так понимаю, вы тут общались? — спросил он.
— Да, прояснили один вопрос, — кивнул Кощей.
— Полагаю, твои аргументы оказались убедительнее, — приподнял бровь Сокол, кивнув на нападавших.
— А сейчас мы снова поинтересуемся… — начал было Кощей, но мужчины все-таки решили внять голосу разума и уже и правда уползали.
— Ну вот, — неудовлетворенно вздохнул он. — Впрочем, это были не самые интересные собеседники.
— Прости, Василиса, — виновато попросила Настя. — Я не хотела, чтобы так все получилось. Пойдем, мы довезем тебя до дома.
— Либо ты можешь поехать со мной, — предложил Кощей.
Василиса встретилась с ним взглядом. Зеленые глаза смотрели вопросительно и строго, будто на самом деле он спрашивал о чем-то другом.
— А как же твоя спутница? — не без вызова спросила она.
— Уверен, она уже ушла, — без всякого сожаления ответил Кощей.
Вот и прекрасно. Василиса повернулась к Насте.
— Спасибо, — улыбнулась она. — Но тебе в другую сторону, а Кощею по пути. Он довезет меня.
— Точно? — с сомнением спросила подруга. — Слушай, если ты обиделась, что так получилось, я…
— Ну что ты?! — поспешила успокоить ее Василиса. — Все абсолютно нормально. Я хорошо провела вечер. Не могла же ты предположить, что так случится. Езжай домой. Завтра в обед поболтаем, ладно?
Настя успокоено выдохнула, улыбнулась напоследок, подхватила Финиста под руку, и они зашагали к ее машине.
Василиса посмотрела им вслед и повернулась к Кощею. Тот, уже не скрываясь, разглядывал ее.
— Пойдем? — предложила она.
Однако, когда они сели в машину, от его обычной сдержанности не осталось и следа.
— Что вы там делали? — злым допросным тоном спросил он, выезжая на дорогу.
— Проводили вечер, — недоуменно ответила Василиса.
— Тебе не кажется, что это несколько экстремальный способ провести вечер?!
— Мы просто хотели где-нибудь посидеть, — пожала плечами она, не понимая, какая муха его укусила.
— И поэтому Настасья потащила тебя в бар?
— Считай, что это я попросила, — нахмурилась Василиса. — И судя по тому, что там оказался ты, не самый плохой бар был.
— Не сравнивай меня с ней. Из-за нее ты могла попасть в неприятности.
— Она оказалась в такой же ситуации, что и я!
