Молодой человек ошарашенно глядел на девочку.
– Я надеюсь мы поняли друг друга? – Спросила она.
– Вполне.
Парень проводил взглядом Элен до стола судьи, затем повернулся в другую сторону и встретился глазами со стариком, носившем черное кольцо на левом мизинце.
– Вот это да, – криво усмехнувшись, поделился он со стариком. Тот ничего не ответил и снова вернулся к содержимому своей кружки.
– Что так долго? – Поинтересовался судья, когда девочка заняла свое место. – Руки слишком грязные?
– Ну, свои-то вам вообще никогда не отмыть, – тут же откликнулась Элен.
Однако судья спокойно перенес ее дерзость.
– Что тебе сказал тот парень? – Полюбопытствовал он.
– Спрашивал почем сегодня правосудие в Агроне.
– Неужели? И что ты ответила?
– Сказала не знаю как во всем Агроне, а в Туиле берут недорого.
Судья ничего на это не ответил, он был уставшим и ему совсем не хотелось словесных баталий. Через некоторое время он довольно миролюбиво заметил:
– Вообще нужно быть осторожным вступая в беседу с незнакомыми людьми. Вот к примеру видишь того старика в коричневом жилете, знаешь кто он такой?
– Откуда мне знать?
– Он профессиональный убийца.
Элен посмотрела на судью, пытаясь понять не разыгрывает ли он ее.
– Я не шучу, – ответил на ее взгляд Мастон Лург. – Он принадлежит к преступной организации «Черный ветер» – это сообщество в котором людей годами учат убивать и за деньги они принимают заказы на кого угодно. У них жуткие внутренние законы и нравы. Ты ведь видишь что я говорю правду или по крайней мере ты видишь что я верю что это правда.
– Вижу, – согласилась Элен. – Но как вы узнали кто он такой?
– У него на левом мизинце черное кольцо, это знак этой организации. Но они правда еще как-то друг друга определяют, так что если чужак наденет такое кольцо на мизинец и это увидит истинный член клана, этому чужаку не жить.
– Но если все знают про этот знак, почему их всех не арестуют?
– Ну, во-первых, не все, только разного рода преступные элементы, вращающиеся во всяких злачных местах, иначе как бы «Черный ветер» получал свои заказы, ну и члены Судебной Палаты, достигшие определенного ранга. А во-вторых, за что его арестовать? Подойти к нему и сказать что он подлый убийца и он арестован потому что у него на мизинце какое-то там кольцо? Да он рассмеется тебе в лицо и все.
– Рассмеется в лицо человеку могущественной Палаты? – Насмешливо поинтересовалась Элен.
– Перестань. Ты же понимаешь, что Судебная Палата это не преступный клан, мы действуем в рамках закона и не можем сажать в тюрьмы людей просто так, без доказательств совершенного преступления.
– Вы говорите это с таким серьезным и честным лицом, что я просто в шоке от вашего двуличия.
– Ты все время пытаешься меня задеть, но поверь я уже готов к твоим выходкам.
– Да не пытаюсь я никого задеть. Я действительно поражена тем, что вы, гораздо более жуткий злодей и преступник чем любой убийца из этого «Черного ветра», ибо вы оборотень, сидите и с честным лицом разглагольствуйте о законе и правосудие.
Над столом повисла тишина. Судье мягко говоря было неприятно.
В этот момент появился Галкут в сопровождении Хага. Трактирщик указал слуге Лурга его место и сказал, обращаясь к судье.
– Вашими лошадьми уже занимаются, господин инрэ. Не извольте беспокоиться, к вашему отъезду они будут как новенькие.
– Хорошо. Приготовь еще две комнаты, мы поспим несколько часов. Одну с двумя кроватями, для меня и племянницы. И еще, пожалуй, приготовь умыться с дороги.
– Все будет сделано, господин судья.
– И наконец подай нам завтрак, сил уже нет смотреть на пустые тарелки и ложки.
– Один момент, господин судья. Поверьте, мы стараемся изо всех сил, чтоб все было в лучшем виде. Позвольте мне удалиться на кухню?
– Иди.
Громми Хаг ушел и вскоре появилась Роза с подносом заставленном кушаньями. От запаха свежеприготовленной еды у девочки потекли слюни. Горящими глазами она смотрела на блюда, которые Роза расставляла на их столе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Первым делом перед ребенком поставили суп.
Элен некоторое время с сомнением взирала на густое зеленовато-желтое содержимое в неширокой глубокой тарелке. Девочка взяла ложку и помешала суп, вылавливая плавающие в нем объекты. Из всего что ей удалось выловить, она признала только волокнистые куски мяса. Все остальное, крупные, бесформенные, желтые и зеленые частицы, было ей неизвестно. Очевидно, какие-то местные овощи, подумала она.
– Что-то не так? – Спросил судья, расправляя у себя на коленях салфетку.
– Из чего это? – Поинтересовалась Элен, поднимая на ложке очередной ярко-желтый кусок, который немного проседал под собственным весом.
– Мясо, картошка, ражен, пряности, какие-нибудь травяные специи. А что?
– Это картофель? – Девочка кивнула на желтый кусок в ложке.
– Да. Ты никогда не видела картофеля?
– А ражен что такое?
– Ну овощ такой. Вот эти зеленые дольки. У вас что он не растет?
Элен посмотрела на судью.
– Приятного аппетита, – проговорила она и осторожно попробовала содержимое ложки.
Суп оказался отменным. Пряным, наваристым, очень вкусным. Местная картошка видимо мутировала из тех образцов что привезли с собой звездные переселенцы, обычное дело, подумала девочка, вспоминая уроки биологии. Но хотя картошка стала менее плотной, чуть студенистой, зато приобрела приятный сладковатый привкус, который очень удачно сочетался в супе с пряностями.
– Вкусно, – сказала Элен, улыбаясь.
– Приятного аппетита, – ответил судья и энергично принялся за еду.
Дальнейшая трапеза проходила в молчании. И девочка, и Мастон Лург, и сидевший за соседним столом Галкут были увлечены утолением голода. Если Элен хотя бы перекусила в Гроанбурге, то ее похитители почти ничего не ели с самого Туила.
Когда с первым и вторым было покончено, девочка почти забыла свое недавнее раздражение и взвинченность. Сейчас она была вполне спокойна и держа в правой ладошке высокий стакан с ягодным морсом, она с любопытством глядела на гостей постоялого двора. Из-за колонн ей было почти не видно Туру, зато черное облако висевшее возле камина ничего не загораживало. Элен хотелось поговорить. И хотя судья был ее враг, она решила что это не имеет значения, ведь она хочет получить информацию об окружающем ее мире, а значит надо использовать любые доступные ей источники.
Она посмотрела на Мастона Лурга. Тот как раз вытирал рот салфеткой и заметив ее взгляд, поинтересовался:
– Как завтрак? Удался?
– Вполне, – сдержанно ответила девочка. И чуть поколебавшись, продолжила: – Я хотела спросить не могли бы вы мне рассказать о них. – Она неопределённо кивнула куда-то в сторону противоположного конца залы, но судья кажется ее понял.
– Ты никогда не видела ни Шоти, ни Туру?
Элен отрицательно покачала головой.
– Это, мягко говоря, странно. Я просто не представляю где твоя страна должна находиться, потому что уж Шоти кажется повсюду летают.
Элен ничего не говорила и молча ждала продолжения.
Судья понял, что девочка не собирается никак реагировать на его замечание, вздохнул и спросил:
– Ну а что ты хочешь знать?
– Возле камина это …?
– Шоти. Знаешь, у меня такое ощущения, что ты вообще не представляешь мироустройство на Шатгалле. Так что позволь я сделаю небольшое вступление.
Элен усмехнулась про себя. Судье явно нравилось учительствовать, так сказать преподносить материал, преподавать. И если бы он не был злобным властным подонком, то он наверно мог бы стать школьным учителем, подумала девочка.
– На Шатгалле живут пять рас или народов. Омо – это мы с тобой, Лоя ты знаешь, по крайней мере уже встречалась с ними. Есть еще три. Туру, вон тот волосатый амбал один из них. Шоти, который у камина. И есть еще Авра – хищные ящерицы, ростом с человека. Шоти конечно самая поразительная из всех рас. Если все остальные боле-менее схожи, о двух руках, о двух ногах и ходят по земле, то Шоти это конечно нечто невероятное. Они стоят особняком от всех остальных и это неудивительно. Их интересы, их цели, их реалии почти не пересекаются с остальными расами. Говоря по правде, не так уж много мы знаем о них. Как видишь, они бесформенные и бесплотные. Они как дым могут просачиваться в щели и отверстия. Но при этом, они способны менять свое состояние, то есть становиться плотными и принимать какую угодно форму.
