облаком и землей. Ломоносов первый предложил ставить на крышах зданий громоотводы, которые отводят грозовое электричество в землю. Но духовенство считало это богохульством. Молния — это божья кара за грехи человеческие. Следовательно, попытка ограничить действие молнии — это посягательство на права бога. Только после того как от удара молнии наполовину сгорел Петропавловский собор с царскими гробницами, был поставлен первый громоотвод в Петербурге (1756 г.).
Наблюдательный русский народ заметил, что молния чаще всего ударяет в ущелья, овраги и определенные участки леса. Люди стали думать, что в этих участках леса гнездится «нечистая сила», и обходили их с суеверным страхом.
Такое место было, например, в лесу около Звенигорода.
Каждое лето в самый грозовой месяц молния расщепляла там несколько деревьев, тогда как в остальном лесу деревья оставались нетронутыми. Создалась легенда, что здесь живут леший, баба-яга и всякая другая нечисть. Когда же изучили природу молнии, все объяснилось очень просто.
Оказалось, что молния ударяет там, где электрический ток встречает меньшее сопротивление. Влага является хорошим проводником электричества, поэтому молния чаще ударяет в ущелья и овраги, где на дне скапливается влага или протекают ручьи; а в участке леса около Звенигорода под тонким верхним слоем почвы обнаружили близко залегающие грунтовые воды и пески-плывуны. Кроме того, молния ударяет преимущественно в наиболее высокие строения и деревья, потому что толщина слоя воздуха между ними и грозовым облаком меньше, чем между облаком и низкими деревьями, а следовательно, путь молнии короче и сопротивление меньше.
Невежественные люди больше боятся грома, чем молнии, хотя гром-то как раз ничего страшного собой не представляет. При разряде электричества в том месте, где проскакивает молния, воздух внезапно сильно нагревается и расширяется, а затем быстро охлаждается и сжимается. Это вызывает резкий звук, к которому еще присоединяется звук от взрыва гремучего газа, образующегося в воздухе под действием электрического тока — молнии. Получается взрывная волна, которая расходится во все стороны, и мы слышим удар грома. Постепенно взрывная волна, отходя от места взрыва, делается слабее, переходит в звуковую волну, — тогда мы слышим глухой раскат.
МОЛЕНИЕ О «ЧУДЕ»
В былые времена, если засуха угрожала урожаю, люди обращались к своим богам, которые будто бы управляли небесными явлениями, умоляя их послать дождь на землю.
Во многих местах земного шара подобные суеверия дожили до наших дней.
В Китае еще сравнительно недавно при длительной засухе торжественно били изображение дракона, который олицетворял злые силы природы. В Греции и Югославии в деревнях посылали детей ходить вокруг колодцев и источников. Впереди шла девочка, украшенная цветами. Дети заходили в деревенские дома, и хозяйка каждого дома обливала девочку водой. Остальные дети в это время пели особые песни о дожде.
В 1893 году в Сицилии во время засухи крестьяне служили молебны, обращаясь к богу с просьбой послать дождь. Но бог не помог; тогда народ стал молиться «святым». А когда и «святые» не помогли, крестьяне решили с ними расправиться по-своему. В Палермо вытащили статую святого Иосифа из церкви на двор и обещали оставить его на солнцепеке до тех пор, пока не пойдет дождь. Других «святых» наказали, поставив лицом в угол, как провинившихся детей. У Михаила-архангела оторвали крылья и одели его в рогожу. А святого Анджело угрожали повесить, крича: «Дождя! Или на веревку!»
В царской России в деревнях устраивались крестные ходы вокруг полей: поля окропляли «святой» водой и крестьяне молили бога о дожде. В некоторых местах, чтобы спасти урожай, ограждали поля от «нечистой силы»: девушки или старухи впрягались в плуг вместо лошадей и проводили борозду вокруг поля.
В рассказе «Помолебствовали» А. С. Серафимович пишет, что, когда случилась засуха и стал гореть хлеб, крестьяне кинулись к попу:
«— Батюшка, пройдись с молебствием по полям, гибель наша!»
Поп собрал иконы, хоругви, крест и, в сопровождении дьячка и крестьян, обошел и окропил все закоулки, поля и сады.
Но хлеб сгорел дочиста, а сады сожрала гусеница. Тогда многие из мужиков заколотили избы, продали последнюю коровенку и ушли на заработки, а бабы с ребятишками пошли с сумой — побираться.
После Великой Октябрьской революции крестьяне этой деревни поделили помещичью землю и в первый год собрали хороший урожай. Но на следующий год, хоть поп и служил молебен, хлеб уродился плохо. Крестьяне стали упрекать попа, а поп объяснил, что бог послал неурожай в наказанье за их грехи, за то, что народ стал меньше и не с таким усердием молиться.
Крестьяне признали свою вину: «Мало молимся, много грешим!» На третий год, когда взошла рожь, подняли иконы и опять прошли с попом по всем полям и лугам. Поп кропил «святой» водой направо и налево, выкропил ведра два и служил молебны до самой ночи.
Но, когда пришла жатва, народ не верил своим глазам — урожай был ничтожный, опять надвигался голод!
Так продолжалось до тех пор, пока крестьяне, наконец, не поняли, что бог тут ни при чем. Они прогнали из деревни попа и вызвали к себе агронома.
Все религии учат, что бог создал природу для человека и создал ее хорошо. «Раб божий» — человек — может только молить бога, чтобы он исполнил его желания, но изменять то, что установлено богом, не должен, иначе будет наказан.
Единственное средство борьбы за хорошую жизнь, за высокий урожай, по учению церковников, — молитва; только она может помочь при любом несчастье: заболевание ли это, падеж скота или неурожай. Но бог не помогал, и народ убедился на опыте, что не предписания религии, а только научные знания и деятельность людей предотвращают бедствия.
Зародившись еще в древние времена, наука раскрывает «тайны» природы. Человек учится преобразовывать окружающий мир и заставляет природу служить своим целям.
Люди создают искусственные моря, орошают засушливые земли, осушают болота, насаждают леса и получают высокие урожаи. Человек преобразовывает и подчиняет себе мир, чтобы улучшить свою жизнь. Значит, человек не бессилен перед природой, как учит религия; переделывая мир, он не нуждается в помощи сверхъестественных сил!
