них оно показалось чудом.
Церковники всегда объясняли непонятные явления природы «знамением божьим», чтобы использовать их в своих целях.
На этот раз полковые священники, сопровождавшие армию, истолковали видение «божьей матери» как чудо, предвещающее победу, чтобы воодушевить солдат, заставить их продолжать бессмысленную войну.
На самом же деле это было глорией — оптическим явлением в атмосфере, которое иногда наблюдается в горах при восходе и закате Солнца. Один путешественник в горах Тянь-Шаня наблюдал такое же «видение», но только это была не «божья матерь», а обыкновенный горный козел с ветвистыми рогами. Чудесное сияние, расходящееся кольцами, окружало козлиную голову, так же, как и голову «святой девы».
Такие явления в атмосфере объясняются тем, что тени людей и животных, стоящих на земле (в наших примерах — женщина с ребенком на руках и козел), отражаются на небе, как на экране. Увидеть это можно только при низко стоящем Солнце и небольшом тумане, если при этом в стороне, противоположной Солнцу, небо закрыто плотным облаком. Тень от предмета падает на облако, как на далекую стену, и потому получается огромной. А радужное сияние вокруг образуется из-за того, что солнечные лучи отклоняются и преломляются в мельчайших капельках влаги, из которых состоит туман.
Уже в XVIII веке это явление было описано и названо «Брокенским призраком». Брокен — высокая гора в Гарце (Германия). Издавна Брокен пользовался дурной славой и считался местом «нечистым». На вершине горы до сих пор показывают гранитную глыбу, названную «Престолом колдуньи» или «Седалищем ведьм». Прозрачный источник на горе называется Магическим, а брокенские цветы считались в народе заколдованными. Такую славу приобрела гора Брокен только потому, что здесь на восходе и закате Солнца посетители горы довольно часто видели свое отражение в тумане и принимали его за привидение. Вот как описал его французский художник Стробан:
«Мой гид, давно уже как бы чего-то ожидавший, вдруг взвел меня на камень[3], откуда мне удалось в течение нескольких минут наблюдать мираж, называемый Брокенским привидением. Эффект его поразителен, неописуем. Густой туман, окружавший вершину горы, довольно быстро рассеялся, и мы увидали вдали сначала радугу, а потом какие-то неясные очертания, которые мало-помалу стали определеннее, так что в них можно было различить брокенскую гостиницу с башней и наши две фигуры. Все эти тени были окружены радужным кругом, который служил как бы рамкою волшебной картины».
Метеоролог Кемц, путешествуя по альпийским горам, часто видел в тумане свою голову, окруженную радужным ореолом. Группа туристов в Пиренеях видела свои туманные тени, окруженные тремя окрашенными кругами. Встретиться с такими видениями можно в горах Кавказа, Крыма, Средней Азии. Едва опираясь на землю, как бы висят в воздухе громадные тени: пастух с собакой, всадник, странник с посохом, крестьянка с вязанкой хвороста за спиной.
Иногда брокенские призраки наблюдаются на берегах морей и на траве луга, покрытого росой. При этом Солнце должно находиться низко у горизонта и за спиной наблюдателя.
«ВОЛШЕБНОЕ» ЗЕРКАЛО
Кто не слышал о миражах в пустыне? О том, что томимые жаждой путники видят вдали оазисы, города, сады, озера и реки, ускоряют шаг, чтобы скорее прийти и напиться, но чудное видение отдаляется все больше и больше, пока не исчезнет совсем.
Иногда миражи бывают настолько яркими и красочными, что трудно поверить в их нереальность.
В конце XVIII века французская армия под предводительством Наполеона продвигалась в Египте по раскаленным пескам. Солдаты изнемогали от жажды. Наконец вдали показалось большое озеро. Люди приободрились, пошли быстрее, но… по мере их приближения вода отступала все дальше и совсем скрылась. Это был мираж — отражение в воздухе.
Сады, города, оазисы, видимые в воздухе, как в зеркале, существуют в действительности, но на таком большом расстоянии от путника, что догадаться, где находится источник миража, довольно трудно.
Воздух над землей нагревается неравномерно, в нем возникают слои разной температуры, разной плотности. Когда световые лучи идут к человеку от далекого предмета, они переходят из одного слоя в другой и при этом преломляются.
Посмотрите на ложку в стакане чая — она кажется сломанной. Это происходит потому, что лучи, идущие к нам от ложки, переходят из жидкости в воздух и преломляются. Но в воздухе таких резких переходов от одного слоя к другому обычно не бывает и луч не «ломается», как в стакане, а постепенно искривляется, меняет направление. Это искривление световых лучей называется рефракцией. Из-за рефракции мы, например, видим солнце над землей раньше, чем оно восходит, а отдаленные предметы подчас кажутся близкими.
Если же лучи из более плотного воздуха доходят до слоя с малой плотностью, то они не переходят в него, а полностью, как от зеркала, отражаются. Так возникают миражи. Иногда плотность воздуха в нижних слоях атмосферы оказывается резко различной. Тогда отдаленные предметы до неузнаваемости изменяются: очень увеличиваются или уменьшаются, кажутся перевернутыми и изуродованными.
Во время французской экспедиции в Африку в середине XIX века французы наблюдали, как стая птиц фламинго вдруг превратилась в отряд скачущих всадников. Мираж был настолько реален, что командир отправил солдат на разведку. Но, когда разведчики достигли полосы миража, и сами они и их лошади увеличились до таких громадных размеров, что стали казаться фантастическими фигурами, шествующими по морю, которое готово их поглотить.
В другой раз солдаты пустили по ветру несколько головок чертополоха. Когда эти головки достигли полосы миража, они превратились в лодки, носившиеся по волнам настоящего моря. Они то кренились набок, то поднимались и опускались на волнах, сталкивались между собой и, наконец, все утонули.
Иногда в воздухе видения сменяют друг друга, как по мановению волшебной палочки. Сады, фонтаны, дома, танцующие звери то возникают, то исчезают. Арабы приписывали это действию злой феи Морганы, которая нарочно чудными виденьями завлекала путников в глубь пустыни, чтобы их погубить. Поэтому движущиеся миражи назвали фата-морганой. Происходят они оттого, что слои воздуха разной плотности медленно перемещаются, не смешиваясь друг с другом.
Когда еще не было пароходов и моря бороздили только парусные суда, довольно часто над водой появлялся корабль-призрак, который, по уверениям моряков всех стран, предвещал гибель. Этот корабль летел над волнами с раздутыми парусами, не касаясь воды.
