«ЧУДО НАД ПРОПАСТЬЮ»
В конце прошлого века в Швейцарии долгое время держалась молва о «чуде», совершившемся в Альпах. Суеверные люди считали, что это было проявлением божественной силы в назидание неверующим. Свидетелями «чуда» были три альпиниста, восходившие на вершину горы Мон-Сервен 14 июля 1865 года.
Достигнув с большим трудом высокой снежной вершины, альпинисты стали спускаться. Его обратный путь оказался труднее и опаснее восхождения. На крутом обледенелом спуске один из альпинистов поскользнулся и полетел в пропасть. Другой, к которому он был привязан, от сильного рывка не устоял на ногах и полетел вслед за ним. Остальные трое крепко уперлись в лед ногами и палками. Они могли бы удержать своих товарищей, но веревка от сильного натяжения лопнула и двое несчастных погибли в ледяной пропасти.
Оставшиеся в живых, в глубоком молчании, потрясенные и объятые ужасом, продолжали осторожно спускаться. Они медленно продвигались вперед, внимательно глядя себе под ноги. Неожиданно один из них поднял глаза и вскрикнул от удивления. Прямо перед собой в небе он увидал яркий круг, разделенный пополам продольной полосой, и в каждой половине круга — по огромному кресту.
Альпинисты остановились. Оба креста возникли как раз над той самой пропастью, в которой только что погибли два их товарища. Тяжелое впечатление произвело это явление на альпинистов. Добравшись до горной деревушки, они рассказали о виденном, и молва о «чуде» быстро разнеслась среди населения.
В божественность этого «чуда» верили, конечно, только невежественные люди, но и из тех, кто понимал, что это — всего-навсего явление природы, немногие умели его объяснить. «Чуда» же здесь никакого не было, как не было и связи между появлением крестов в небе и гибелью двух альпинистов.
Световой круг (гало[2]) и световые столбы появились в небе в момент гибели альпинистов из-за случайно создавшихся как раз в это время атмосферных условий.
Светлые или радужные венцы и гало (по-гречески «галос» — «круг для молотьбы хлеба») появляются в небе вокруг Солнца и Луны, когда их закрывают полупрозрачные перистые облака, состоящие из мельчайших капелек воды и кристалликов льда. В этих капельках или кристалликах лучи света отражаются и преломляются под разными углами не только в зависимости от положения Солнца или Луны, но и в зависимости от расположения самих ледяных кристалликов в облаке.
Когда капельки или кристаллики очень малы, луч света огибает их и при этом разлагается на цветные составные лучи, образуя радужный венец вокруг Луны или Солнца. Когда же облака состоят из более крупных кристалликов льда и эти кристаллики вытянулись в одинаковом направлении, то на более далеком расстоянии от Солнца, чем венцы, иногда можно видеть узкое светящееся белое кольцо — гало.
Световые столбы в небе возникают, если лучи Солнца отражаются от ледяных кристалликов в тот момент, когда Солнце или Луна находятся на несколько градусов ниже или выше горизонта.
Кресты же в небе появляются, когда части дуг гало пересекают световой столб, стоящий над Солнцем.
Описанное «чудо» над горой Мон-Сервен произошло в туманном небе, где световые лучи образовали световые столбы и сложное гало, состоящее из нескольких кругов, не полностью видимых. Части дуг гало, которые были видны, и пересекавшие их световые столбы образовали два креста внутри круга и полосу, разделившую круг пополам.
Причина венцов, гало, световых столбов и крестов долгое время была неизвестна, и суеверные люди принимали эти явления за «знамения божьи». Но так как эти «знамения» случались довольно часто, то на них перестали обращать внимание, а позже наука нашла им истинное объяснение. Радужные венцы можно видеть даже в бане вокруг электрической лампочки, когда в воздухе много пара, а гало — в туманный вечер на улице вокруг зажженных фонарей.
Реже появляются в небе «ложные» солнца. В «Слове о полку Игореве» в качестве мрачного предзнаменования поражения русского войска упоминается появление на небе четырех солнц.
В западноевропейских летописях записано, что в 1156 году на небе появились три солнца, и это «чудо» предвещало ссору короля с архиепископом и разрушение города Милана после семилетней осады.
В 1551 году, 21 апреля, появилось три солнца над Магдебургом, когда войска императора Карла V под командованием Морица Саксонского осаждали город. Жители осажденного города не знали, что предвещает им это «знамение» — горе или радость. И вдруг в стане врагов за городскими стенами зазвучали медные трубы, стенобитные осадные машины отодвинулись от стен города, палатки в лагере были свернуты и войска построились в походном порядке. Осада Магдебурга, которая велась 15 месяцев, неожиданно была снята.
— Я не мог решиться осаждать город, над которым сияло три солнца! — докладывал позднее Мориц Саксонский Карлу V.
Эти ложные солнца появляются в виде светлых пятен на окружности гало по одной горизонтальной линии с Солнцем.
Как и гало, ложные солнца возникают из-за того, что луч света входит в кристаллик льда в облаке через одну боковую грань, а выходит через другую. Но только пятна на окружности гало появляются, если луч света проходит через вертикально падающие кристаллики, а само гало — если он идет через беспорядочно падающие кристаллики.
Необыкновенные оптические явления в атмосфере в былые времена пугали не только невежественных людей, но и ученых, которые не могли их объяснить. Считая это предзнаменованием чего-то дурного или хорошего, люди невольно преувеличивали виденное; воображение рисовало им целые фантастические картины. Например, в 1549 году было записано, что Луна была окружена кольцами, около которых огненный лев и орел разрывали собственную грудь. Вслед за этим появилась горящие города, верблюды, Иисус Христос, распятый на кресте, потом двенадцать апостолов; и, наконец, в небе появился великан страшного вида, угрожавший мечом молодой девушке, которая плакала у его ног, прося помилования. Какая нужна была фантазия и какой суеверный страх, чтобы все это видеть!
ВОЗДУШНЫЕ ПРИЗРАКИ
В Карпатских горах во время первой мировой войны сражалась русская армия. Однажды при восходе Солнца солдаты увидели на небе «божью матерь с младенцем Иисусом на руках». Вокруг головы «божьей матери» сиял радужный венец, как на иконах, изображающих «святых».
Это небесное видение наблюдали тысячи людей, и многим из
