птица, подхватив за вытянутую на прямых руках стрелу, тут же унесла его сегодняшний завтрак, обед, и видимо уже и ужин, в противоположную от реки сторону.
«Ну, это уже никуда не годится! Мало того что без глаза остался, так ещё и голодным!» — Промелькнуло в голове у косолапого. И он изредка поглядывая вверх, рванул между редких деревьев по направлению к лагерю…
***
— Комар! Ты вернулся! — обрадовался моему возвращению Мбек. — А я уже думал, ты с медведями решил остаться. Орёл второй раз без тебя вернулся. Я еле-еле его, ещё раз за тобой выпроводил!
— Вернулся Мбек. Отчего-же не вернутся… Ты же меня вроде, кормить обещал? — немного отойдя от пережитого, я проголодался похлеще за одноглазого медведя.
— Так, готово уже! Уха знатная получилась. Садись сынок, отведай что Тенгри послал! — Мбек тут же дал мне деревянную тарелку с вкусно пахнущей юшкой. — И зови меня отец, если несложно, договорились? — я косо на него взглянул. Этот мужик, мне в сыны годился, если не во внуки. Но исходя из сложившейся ситуации, я всё же решил не испытывать судьбу, и просто приступил к трапезе.
— А где ложка? — спросил я у повара.
— Что такое, ложка? — не понял меня, названный родитель.
— Понятно… — протянул я, и взяв кусок выданной по такому случаю лепёхи, я чуть ли не залпом вдул вкуснейший за последнее время ужин…
***
— Вот Комар, это тебе! — Мбек передал мне, очевидно заранее подготовленные подарки. — Это лук. Ты не смотри что маленький, убить им тоже вполне можно. Не медведя, понятное дело, но зайца, или птицу подстрелить, очень даже подойдёт. — я вытер жирные от сытного ужина руки об траву и с нескрываемым любопытством взял размером с меня, такой же кривой лук как и у названного отца. Только намного меньше. К нему так же шёл колчан хоть и с небольшими, но очень острыми стрелами.
— Я сам его пол года делал! Жилы коня, кость быка, самое упругое дерево, — всё, чтобы быть достойным моего сына! — он с тоской похлопал меня по плечу. — А ну, сынок! Натяни тетиву, порадуй старика. Только смотри, не отпускай! Медленно возвращай назад, нельзя пустой тетивой просто так щёлкать! Иначе, упустишь свою удачу!
Я возражать не стал и попробовал натянуть лук. И надо же! У меня это вполне получилось! Медленно вернув тетиву на место, я взглянул на Мбека. Он стоял, открыв рот.
— Я вообще-то, пошутил… — признался он. — Не думал, что сумеешь хоть немного оттянуть, в таком-то возрасте… Но раз такие дела… Вот, держи! — Мбек протянул мне широкий, расшитый узорами пояс с кинжалом в кожаных ножнах на нём. — Хотел тебе в восемь лет подарить. У одного пацана из местной знати снял. Не переживай, не пригодится он ему уже…
Я достал из ножен, казавшийся довольно большим в моих маленьких руках, но на самом деле довольно тонкий и невероятно острый ножик. Ничего лишнего на нём не было. Кроме выбитых, странных рун на лезвии и небольшом навершии. Идеальное орудие для убийства. А с ножами, я был знаком не понаслышке. И умел с ними довольно неплохо обращаться. А для моего малыша, эта довольно тонкая, для обычного мужика рукоять, — была самое, то!
Покрепче сжав кисть, я протестировал его резкими взмахами и тычками, с блоками и переходами по разным этажам. И даже немного увлёкся дуэлью с воображаемым противником, основательно того покромсав. Вот я, с кажущейся небрежностью, махнув острым лезвием, подрезаю сухожилье на ноге, и тут же на возвратном движении, загоняю сталь в ребро, затем с уходом от его мощного удара, захожу назад и тут же вонзаю в шею по самую рукоять… Весьма довольный полученным результатом, я прекращаю свои странные танцы и на глазах в очередной раз ошарашенного увиденным, Мбека, возвращаю ножичек на свое законное место.
— Спасибо Мбек! — искренне благодарю я за шикарнейший подарок.
— Так это, может ещё и с лука постреляем? — вдруг спросил меня, запинаясь великан.
— Я не умею… — честно признался я. В детстве вроде, стрелял пару раз. Но когда это было… Сто лет назад? Вот если бы с ружья, или винтовки, да ещё и со снайперским прицелом…
— Так, я научу! — обрадовался Мбек. — Это не сложно!
***
— Молодец, Комар! А ну, ещё раз! — я беру уже четвёртую по счёту стрелу, точно следуя наставлениям Мбека, и тут же посылаю её в стоящее в десяти шагах, довольно широкое дерево. Стрела хоть и втыкается в самый край, да ещё и на метр выше от того места куда я целился, — но всё равно несказанно радует, как оказалось, очень радушного повара.
— У нас тетиву оттягивают вот так, он показывает, отличающийся от того, которым я сейчас держу стрелу, и немного странный для меня хват. — А я, и дед мой, и отец, — все в моём роду, так не делать! Очень долго перезаряжать. Смотри Комар, ещё три стрелы между пальцы, — и он пытается вставить ещё три стрелы, между моих небольших фалангов. Но в итоге, больше двух я удержать никак не могу. Не помещается там больше. И с этим неудобным грузом, я пытаюсь максимально оттянуть тетиву. Целюсь и отпускаю. Стрела летит выше метра на два, да ещё и куда-то в сторону леса.
— Ничего сынок… Здесь главное, — скорость! — успокаивает меня Мбек, — давай! Сразу следующую клади. Вот так. Оттягивай, и самое главное, старайся не выцеливать. Просто знай, куда стрела должна попасть. И она туда, непременно попадёт! Понял? — понял не понял, но киваю. И снова отпускаю тетиву, стараясь видеть перед собой, только размытый, чёрный ствол дерева. Вспоминая при этом, как я учился стрелять из огнестрела. И что вы думаете, работает! У меня снова получается попасть! И даже сократить расстояние до того места куда целился, почти до полуметра!
— Давай Комар! Давай! — подгоняет меня Мбек. — Не жди! Следующую!
Я пытаюсь тут же вставить в боевое положение, мой следующий снаряд. Но стрела, застряв в детских пальцах, тут же выпрыгивает из моих рук. Я пытаясь её поймать, выпускаю лук, и маша руками, словно отгоняя от себя назойливых мух, роняю оба предмета на землю и виновато смотрю на Мбека.
— Фигня какая-то! — жалуюсь я ему. — Этот детский лук, ни на что не способен! Разве только ворон, да заблудившихся наркоманов с огорода, по ночам гонять… — Мбек широко улыбнувшись, берёт мой, совсем уж игрушечный в его руках лук, три оставшихся небольших стрелы. И играючи, одна за другой, строча ими как пулемёт, посылает их практически в одну точку, на истыканном словно
