В областной город пришла ранняя осень, еще теплая, даже деревья не пожелтели.
Паша Плетнев в военной форме подошел к отделению милиции. У здания стояли несколько милиционеров, ребята почти его возраста.
Павел – сразу к ним:
– Здравия желаю. А мне бы вашего начальника повидать.
Парни откликнулись как-то неохотно:
– Спросите у дежурного, если начальник, конечно, на месте. И если примет.
Павел недоуменно пожал плечами:
– А что бы не принять, я к вам на работу.
Один из милиционеров улыбнулся насмешливо:
– А ты думаешь, к нам на работу так просто устроиться?
И оказались они правы!
Добрался к начальнику Павел через пару часов. Но начальник только покрутил его документы и молвил безразлично:
– Ну, посмотрел я ваши бумаги. Знаю, что в горячей точке воевали, но…
– Но что? – перебил Павел. – Вакансий нет? Или, может, не нравится, что я в плену был?
Начальник опустил глаза, замолчал. Павел вскочил:
– Или, может, не нравится, что я детдомовский? Я человек честный, все сразу выкладываю. Еще меня за драку из института турнули.
– Вот видите, – тихо произнес начальник, – вы сами на все вопросы отвечаете. Ну… нет пока у нас возможности вас пристроить.
Павел усмехнулся:
– Нет, и не надо. Значит, в другом месте сгожусь. Бывайте.
И вышел, громко хлопнув дверью.
* * *
Лена и Сережа сидели во дворе, список гостей на свадьбу составляли.
– Петька, брат мой, приедет, да грозится не один, а с девушкой. Познакомился с ней в институте. Ну и тетя с дочками… Из моих одноклассниц только Светка. Больше никого звать и не стану. Да и некого…
Сережа подсчитал имена на бумажке.
– Итого получается тридцать человек, – вздохнул Сергей, – жаль, главного гостя не могу найти. Исчез он тогда из госпиталя, не оставил и адреса.
– Кто? – удивилась Лена.
– Паша. Я же тебе рассказывал. Если бы не он, не сидел бы я сейчас здесь и тебя бы не видел. Он мой брат! Он на руках меня нес раненого!
– А он-то твой адрес знает?
– Ну я ему называл поселок наш. И где он теперь, Пашка? Ума не приложу!
* * *
Павел гулял по улицам города, разглядывая дома и людей. На глаза ему попалась вывеска ресторана под названием «УСЛАДА ДУШИ».
Из ресторана вышли парень и девушка. Павел не растерялся и подошел к ним:
– Извиняюсь, тут поесть можно, чтобы не отравиться?
– Кормят тут очень вкусно, – добродушно ответил парень.
– А насчет цен?
– Как и везде, – усмехнулся парень, пожав плечами.
Павел вошел в зал. В первую минуту даже обалдел – все в картинах, в позолоте. Какие-то витые вазы, подставки, канделябры и прочий гламур, который ему, солдату, давно и не снился.
Павел поднял глаза на лепные потолки.
– Ух ты! – Красота ему понравилась, хотя немножечко все с перебором, по-бандитски кичевато. Но после казармы – вполне сойдет!
Павел сел за пустой столик, подозвал официанта.
Вышколенный официант появился у стола Павла.
– Будете делать заказ?
Он недоверчиво посмотрел на Павла в армейской одежде.
– А то! Записывай! – Павел вел себя по-хозяйски. – Салатов пару, шашлыка человеческого и вина хорошего, красного. Да побыстрее, я голодный как волк!
К ресторану подъехала яркая иномарка. Из нее вышла красивая, ухоженная дама лет тридцати пяти – тридцати семи, в темных очках. Звали ее Софьей. И когда она сняла очки, то обнаружилось, что у нее изумительные зеленые глаза. Точеная фигура и так прорисовывалась во всех прелестях. А хрупкие красивые плечи так и хотелось обнять. При всем том Софья вся была в коже и золоте, и распространяла вокруг себя чудный аромат французских духов.
Она по-хозяйски сразу зашла на кухню.
По кухне она шла гордо, ведь она здесь – хозяйка. Перед ней «прыгали» повара и метрдотель.
– Софья Андреевна, как вы и велели, столы в зале переставили. Завтра празднуем здесь свадьбу, все готово.
Софья кивнула:
– Отлично!
Толстый повар пожаловался:
– Софья Андреевна, а мясо-то возят неважнецкое! Клиенты жалуются, что мой бифштекс можно с зубами вместе выплюнуть. А у меня хорошая репутация.
– С мясом разберусь, чтоб тебе и себе репутацию не поганить, – кивнула Софья. – Что еще?
Все хорошо было в ресторане «Услада души»! Только обслуживали очень медленно и музыка звучала ужасная. Блатняк какой-то. Паше она жутко не понравилась. Он снова кликнул официанта. Тот появился нехотя:
– Чего изволите?
– Барана на шашлык вы еще не поймали, я так понимаю, – грустно пошутил Паша. – Но музыку-то можно другую поставить?
Официант чуть заметно ухмыльнулся:
– Никак нет. В этом заведении звучит только такая музыка.
Павел начал звереть:
– У вас вкус дурной.
Официант зло ощерился:
– Езжай к себе на войну – там другую музыку слушать будешь.
И тут у Павла нервы не выдержали!
Схватил халдея в охапку, перевернул через стол.
– Ах ты, мразь такая…
Софья с метрдотелем и поварами вдруг услышали дикий крик и звон бьющейся посуды.
– Что это?
Метрдотель пожал плечами:
– Не знаю.
Софья бесстрашно побежала вперед. А за ней – все остальные.
Забежала в зал и увидела, что какой-то солдатик крушил все подряд. Он переворачивал столы, сдирая с них скатерти. Раскидывал, как щенят, подбегающих к нему официантов.
Метрдотель и повар замерли в изумлении.
– Охрана!!!
Два подбежавших охранника быстро «схлопотали» от Павла, потому что он дрался, как Рэмбо. И остался один на «поле боя», утер пот ладошкой.
К нему подошла Софья и протянула носовой платок:
– Возьми.
– Спасибо, а ты кто? – удивился Павел, увидев перед собой красивую зеленоглазую женщину.
– Хозяйка, – ухмыльнулась Софья.
– Не понял?
– Понимать не надо, – жестко ответила Софья, – пошли за мной. Работа есть для тебя!
– Че, вот так сразу?
– Я все люблю сразу, – усмехнулась уверенная в себе женщина. – Пошли, второй раз не позову!
Соня вышла из ресторана первой, Павел – за ней. В руках он нес ее большие коробки.
– Клади сюда, в багажник, – скомандовала Софья, – а сам садись за руль.
Соня гипнотическим взглядом смотрела на Пашу. Сразу было понятно, что дама его оценила и он ей очень понравился! Она не обсуждала с ним его будущее, она его констатировала:
– Пойдешь ко мне водителем. Будешь жить у меня дома, комнату выделю. Дом большой, одной страшно. Заодно и охранять станешь. По деньгам договоримся. Согласен?
– А у меня есть выбор?
Соня улыбнулась:
– Нет! Ты машину-то водить умеешь?
– Водить умею. Прав нет, – честно ответил Павел.
– Права я тебе куплю! Дверь мне открой.
Павел открыл красавице дверь, посадил ее на переднее сиденье, пробубнил:
– Ну, купи, если ты такая добрая.
Как-то уж слишком быстро решилась его судьба! Слишком неожиданно! Павел пока еще не решил, как ему относиться ко всему происходящему. Ясно было только одно: зеленые глаза Сони жгли душу молодого человека. И духами она пахла обалденно.
Он сел за руль, и они поехали.
* * *
Лена и Света шли по поселку. Лена только что купила ткань на свадебное платье в их поселковом магазине. Дорогую выбирать не стала. Взяла попроще. Все равно самой шить. Зачем зря деньги тратить? Их и так немного. Светке ткань не понравилась.
– Ну, хорошая ткань, ну, не отпадная. Я-то думала, что ты себе на свадьбу платье сошьешь такое, чтобы все от зависти лопнули!
– Да зачем это мне? Мне и такого хватит! Все эти торжества – такая мишура! – отмахнулась Лена.
Но Света не унималась:
– Все девчонки мечтают о красивой свадьбе. И о том, чтобы быть самой-самой нарядной невестой. А тут получается – сапожник без сапог. Вон, полдеревни обшила уже. А как себе – что попроще. Нет, так не пойдет. Платье должно быть отпад! И все торжество у вас должно быть – отпад!
Лена засмеялась:
– Ну какой отпад? У Сереги до сих пор работы нет, так, перебивается непостоянными заработками. А ты говоришь… Слушай, Светик, он друга своего армейского хочет пригласить…
Света заинтересовалась:
– Ну, пусть приглашает. А симпатичный друг-то?
Лена пожала плечами:
– Зовут его Паша Плетнев. Он Сереже жизнь спас, считай. До госпиталя донес раненого. А мы с ним даже попрощаться не успели, поблагодарить. Я же тебе рассказывала… Короче, я его не видела, но Серега говорит – красавец.
Подруга засияла!
– Ну, такого-то друга надо разыскать по-любому.
Лена вспомнила:
– Он в областном городе живет, но адреса его Серега не знает.
– А братан твой, Петька, на что? – сразу вспомнила Светка, – он же там учится. Позвони, пусть к свадьбе его разыщет. Мне, знаешь ли, тоже кавалер на свадьбе нужен. Лен, я как чую, он симпатичный, тот Пашка! А я никогда не ошибаюсь.
* * *
Машина Сони с Павлом за рулем въехала в большущий, просторный двор с беседками и фонтаном. А посреди двора возвышался прямо замок, окруженный садом. Пашка такого никогда и не видел.
