– Ух ты, каким ты смелым был!
– Был! – Сергей опустил глаза, расстроился, – теперь я как-то без крыльев… Хотя, как говорят, кто не летает, тот и не падает.
Павел посмотрел на него внимательно:
– Может, это и правильно. Бабы стабильность любят.
Он обнял друга:
– Ленка хорошей женой тебе будет. По лицу ее вижу, что она человек настоящий.
– Я знаю, – улыбнулся Сергей, – она такая!!! Так вы того, завтра за продуктами съездите!
* * *
К вечеру Егор и два приспешника подъехали к дому Софьи. Сторожа чуть не придушили, потому как пускать к хозяйке не хотел. Но Егор швырнул его оземь, как собачонку паршивую. И они ворвались в дом.
Соня сидела на диване, бледная и грустная. Увидев Егора, вскочила:
– Что вы здесь делаете?
Егор картинно оглядывался по сторонам:
– Разве не видишь – в гости к тебе пришел. Ты же все-таки вдова моего друга. Да, за три года со дня смерти друга моего, Виктора, ничего и не поменялось. Слушай, а что у тебя ни одной его фотографии нет?
Соня сухо отрезала:
– Есть! Я их в альбоме храню.
Егор усмехнулся:
– Ну, как-то принято, чтобы вдова их на стенку вешала.
Егор подошел к Соне, бесцеремонно взял ее за подбородок:
– Быстро ты Виктора забыла, безутешная ты моя. А ведь он тебя из грязи вытащил. А теперь… Тьфу, стыдно сказать! С молокососом с каким-то связалась.
Кровь бросилась ей в голову. Соня вырвалась из его рук.
– Что за глупость!
Егор гадко улыбался:
– Ничего это не глупость. Мои люди все знают. Где он? Где Павел Плетнев? В горячих точках служил, у тебя водителем работает. Живет в этих хоромах, Виктором отгроханных. Нахамил он мне страшно, понимаешь? Охранников моих покалечил – и был таков. Вот так-то, веселая вдова. Так что говори, где он!
Соня взяла себя в руки.
– Да, Плетнев у меня работает, не отрицаю. Но где он – ты этого не узнаешь. А сунешься сюда еще хоть один раз, я передам в ментовку большущий архив мужа. Там все про ваши дела. Ему, как говорится, все равно. А вот тебе – нет. Неоспоримые доказательства, что ты – бандит. Что торгуешь наркотиками. Да много еще чего интересного! И не вздумай пытаться документы у меня дома искать. Я не дура. Дома архив хранить не буду. А про Пашку забудь, что бы он тебе ни сделал. Уходи!
Она указала на дверь Егору.
Егор сверкнул очами:
– Меня так гнать еще никто не смел! Я уйду, Сонечка, но могу гарантировать, что теперь твоя жизнь превратится в ад!
* * *
Утро в Приморском выдалось теплым и солнечным. Павел и Лена возвращались на машине из магазина, накупив по списку и овощей, и бутылок вина, и еще кучу продуктов. Лена облегченно вздохнула:
– Ну, кажется, всем затарились.
– Хозяйственная вы девушка!
– А другого выхода просто нет, – легко объяснила она ему. – Я, знаете, не очень хотела пышное торжество. Но тетя Оля говорит: такое бывает в жизни только раз. Надо отметить, родню всю пригласить, да и соседей.
– А родни-то у вас много? – поинтересовался Павел.
– Тетя вот только в городе живет, ну и братик. Он, кстати, вас и разыскал.
– Вот как.
Минутку помолчали. Потом Лена спросила первая:
– Если вы тоже сирота, вас-то кто воспитывал?
– Родное государство. Детский дом, куда мама сдала. – Павел не смотрел ей в лицо, а только на дорогу.
– А квартиру потом дали? Ну, после детдома?
Он отмахнулся:
– Да неохота мне по инстанциям бегать, бумажки собирать. Не такой я человек, Лена.
Она вдруг улыбнулась и спросила, просто так и ласково:
– А какой вы?
Павел не удержался и глянул ей прямо в глаза. Она взгляда не выдержала:
– Не смотрите на меня так, пожалуйста.
– Почему?
– Не могу объяснить, но как-то вы не так на меня смотрите. Не по-правильному, – испугалась девушка.
– А что, жить надо только по-правильному? – провоцировал ее Паша.
– Ну да, конечно!
– А по мне – жить надо так, как ты хочешь! – убеждал ее он. – Потому что жизнь – одна.
Лена отвернулась:
– А вы эгоист.
– А давай ты будешь говорить мне «ты», – чуть не приказал он.
– А давайте я буду делать то, что я хочу! – Она сразу стала чужой, почти враждебной.
– Ишь вы какая!
Завернули за угол. Машина вдруг заглохла и остановилась.
– Что случилось?
– Да не переживайте вы. Сейчас сам разберусь. – Павел вышел из машины.
Лена выскочила за ним.
– Уже три часа! Что Сережа подумает? Они с тетей Олей волноваться будут.
Павел открыл капот автомобиля, заглянул внутрь.
– А вам так страшно, если они заволнуются?
Лена подошла к нему ближе.
– А у меня, кроме брата, есть только Сережка и тетя Оля, больше никогошеньки.
– Счастливая. Я вот один, как перст.
Он захлопнул капот, сел за руль, попытался завести машину. Но она не заводилась.
Павел снова выскочил к Лене.
– Вам страшно быть одной? Только поэтому вы с ними, вернее, с ним?
Она обиделась:
– Не говорите ерунды! Вон машину починить не можете, а умничаете еще.
– Все я могу, сейчас увидите!
Он снова открыл капот.
Копался в нем и искоса поглядывал на Лену, которая нервно ходила вдоль дороги взад-вперед.
Наконец двигатель заработал.
Павел вытер грязные руки чистым носовым платком. Подошел к Лене.
– Ладно, садитесь, поехали. Не будем нервировать жениха!
А вечером к ним Светка прилетела. Ясно, чтобы с Павлом познакомиться. Опять сидели все за столом. Света была ярко накрашена, в платье с декольте.
Ольга недобрым взглядом оглядела подругу Лены:
– Ну, ты, девка, нарядилась сегодня. Как на смотрины. Но Свету не смутишь!
– А для меня это смотрины и есть, тетя Оль. Да, я честная. Новых людей в поселке нет. Из старых – не выберешь ничего, а в девках помирать неохота. Вы, Паша, – свидетель, я – свидетельница. Будем друг с другом откровенными.
Лена толкнула под столом подругу ногой. Света повернулась к ней. Ольга попыталась перевести разговор на другую тему:
– Леночка, а мясо-то свежее взяли?
– И мясо хорошее, и все остальное свежее.
– Ну, тетя Оль, про продукты – это не романтично, – не унималась Света. – Паша, а у вас в городе девушка есть?
– Нет, – он покачал головой, – пока нет.
– Паша, а что, женитьба в ваши ближайшие планы не входит? – кокетничала вовсю размалеванная подружка.
Сергей вступился за товарища:
– Света, отстань, человеку на ноги надо встать.
– Больно ты встал на ноги, что в ЗАГС побежал сразу после армии, – выпалила Светка. – А что я такого сказала, Ленка? На правду-то обижаться не надо. Паша, а вам кто больше нравятся: блондинки или брюнетки?
Паша с вызовом посмотрел на Свету:
– Мне лысые девушки нравятся, Света. Пострижетесь наголо?
Света обалдела:
– Я?
Тут все просто расхохотались во весь голос. И обстановка разрядилась.
– Пойду вам горячего принесу, – вышла из-за стола Ольга.
– Мам, я тебе помогу. – Сергей двинул за ней.
Светка раскраснелась от вина, выпитого изрядно. Но Павла она ни на секунду от себя не отпускала и языком молола без конца:
– А как Ленка шьет! Вот ни одна портниха в городе у вас так не сумеет. И сама фасоны придумывает. Даже свадебные… Вот она себе такое платье сделала на торжество – все закачаются… А материал-то так, обычный… Руки золотые. И голова варит!
Павел посмотрел на Лену. Она отвернулась. Потому что его взгляды в ее сторону невольно становились все более и более откровенными.
– А что же вы, Света, не шьете? Не умеете?
Света затрещала:
– Так у меня машинка сломалась, уже года два как. Починить некому. Серегу не допросишься…
– Давайте я починю, – предложил Павел.
Девушка засияла от счастья.
– Ой, правда? Ой, спасибо! Приходите завтра. Только обязательно! Ленка, ты же Пашку приведешь к нам?
* * *
После вчерашнего прихода Егора Софье не спалось. Она выпила успокоительного, лежала в полудреме и вспоминала Пашу. Вдруг тишину ночи нарушил дикий крик сторожа.
– Софья Андреевна, вставайте, беда! Бедаааа!
От крика Софья вскочила с кровати, набросила халат и выбежала в холл.
– Софья Андреевна, ресторан ваш горит! – Старый сторож кричал и плакал.
– Я так и знала. Это Егор! Только не думала, что так скоро начнет гадости делать! Вызови такси, я туда поеду, – скомандовала Софья.
Такси притормозило у ресторана.
Здание было объято пламенем, а вокруг собралась толпа зевак. К «Усладе души» уже приехали пожарные, они разматывали шланги.
Софья выскочила из машины и рванула сквозь в толпу. Метрдотель, подоспевший сюда раньше, останавливал Софью:
– Поздно, Софья Андреевна, не спасем! Там все – мебель, потолки деревянные. Не спасем, Сонечка.
Софья видела, как страшно полыхает пламя. Лицо ее исказилось ненавистью. Софья сжала кулаки.
– Сволочь! Сволочь ты страшная, Егор Иванович. – За секунду она поняла, что рваться в зал бессмысленно.
Софья опустилась на лавочку и попыталась закурить.
