Она посмотрела на дочку недоуменно:
– Он тебе нравится?
– Он хороший, – кивнула Дейзи.
Спустя двадцать четыре часа Сэм не стала бы так говорить, описывая его. Он невозможный, высокомерный, выводит из себя. Самым возмутительным был их вчерашний интимный разговор о татуировках, где она могла бы их сделать. Вырез платья едва смог ее прикрыть.
Но хороший? Ксандер слишком мужественный, чтобы описывать его подобным образом. Но Дейзи, неуютно чувствовавшая себя в компании мужчин, рядом с Ксандером казалась совершенно расслабленной. Очевидно, Дейзи почувствовала в нем что-то, чего не увидела Саманта.
В силу своих пяти лет, Дейзи не понимала непосредственности Ксандера, каким настораживающим мужчиной он был. Не осознавала, каким смертоносным и чувственным магнетизмом он обладал. И телом языческого бога…
– Готовы?
Сэм настолько погрузилась в свои мысли, что не заметила приближение Ксандера, хотя прекрасно слышала звук трости.
Она расправила плечи.
– Готовы, – кивнула она. – Если вы с Дейзи подождете, я подъеду к центральному входу. – Она вопросительно посмотрела на Дейзи.
– Хорошо, – согласился Ксандер, – с нами все будет в порядке, правда, Дейзи? – От него не скрылось, с каким уважением Саманта отнеслась к дочери, когда предлагала это решение.
У Ксандера с Дариусом было достаточно времени на разговор сегодня после того, как Саманта привезла его к брату. Дариус еще раз попытался его заверить, у него была причина злиться шесть недель назад. Дариус отреагировал бы так же на ту ситуацию. И это не означает, что Ксандер еще когда-нибудь почувствует эту ярость.
А если Дариус не прав? Если Саманта почувствовала его гнев?
Ксандер дернулся от удивления, когда Дейзи, робко улыбнувшись, вложила свою маленькую ладошку в его руку.
– Я позабочусь о Ксандере за тебя, мамочка.
Ксандер был так смущен, ощущая эту маленькую ручку, что ему потребовалось несколько секунд на осознание сказанного. Он заметил смешинки в глазах Саманты, когда посмотрел на нее.
Отлично. Мало того что его нога сильно болит, потому что он ходил весь день, упорно отказываясь пользоваться костылями, так теперь он еще в центре внимания Дейзи.
Компенсацией для Ксандера стало наблюдение за сексуальной фигурой Саманты, когда она шла к лифту. Он еще утром настоял, чтобы она взяла одну из его машин для себя с Дейзи.
Несмотря на то что она была чуть выше пяти футов, ее стройные ноги казались длинными. Ксандер задумался, как будет хорошо, когда Саманта закинет ноги на его поясницу…
Что за…
Пока Ксандер сидел там, мечтая, как будет заниматься любовью с Самантой, другой мужчина подошел к ней и, крепко держа за руку, что-то выговаривал ей. Как заметил Ксандер, мужчина был неприятен Саманте. Она бросила опасливый короткий взгляд в их с Дейзи сторону и побледнела.
Ксандер мгновенно почувствовал нарастающую волну гнева. И все по той же причине – грубое обращение с женщиной.
Мужчина до боли сжал пальцы вокруг руки Саманты. Он говорил с ней низким, напряженным тоном.
– Убери руки, Малькольм! – сказала Сэм с яростью, глядя в глаза человека, за которого когда-то вышла замуж. И которого, как она надеялась, больше никогда не увидит.
Он по-прежнему был красив, на лице выделялись сверкающие голубые глаза. В волосах было только несколько седых прядей. Его великолепный костюм подчеркивал широкие плечи, узкую талию и бедра.
Каковы были шансы, что они когда-нибудь встретятся в отеле «Мидас» после развода?
Если только Малькольм является одним из приглашенных гостей.
Сэм упомянула свой брак и развод в разговоре с Энди только вскользь. Она не сказала своей подруге имя бывшего мужа.
Сэм знала, что молодожены пригласили около пятидесяти гостей, в основном родителей детей, которым Энди преподает балет, и коллег по бизнесу Дариуса.
Мог ли Малькольм быть партнером Дариуса?
Более чем, признала Сэм, удивляясь, почему эта мысль ей раньше не пришла в голову. Малькольм был успешным бизнесменом, как Ксандер и Дариус.
Означает ли, что Ксандер и Малькольм знакомы?
– Я спросил, что ты здесь делаешь, Сэм, – отрывисто, с нажимом сказал Малькольм. На просьбу отпустить ее он не обратил никакого внимания, продолжил удерживать за руку, причиняя боль.
Ее глаза вспыхнули.
– Тебя больше не касается, что я делаю. – Она посмотрела за его спину, где стояла хорошенькая блондинка, ожидая его. – И разве это не грубо, оставлять свою спутницу ждать, пока ты оскорбляешь свою бывшую жену?
– Мне плевать, как это выглядит.
– А мне нет, – огрызнулась Сэм. Дни, когда этот человек пугал ее, давно прошли. Теперь она вздрагивала от отвращения к нему. – Убери руки, Малькольм, или я позову охрану отеля, – предупредила она холодно.
Его лицо исказилось от злобы.
– Ты, маленькая…
– Сейчас же, Малькольм! – Она решительно встретила его яростный взгляд.
Сейчас она не понимала, как вообще вышла замуж за этого человека. Как могла так стараться сделать брак счастливым, после того как родилась Дейзи. Почему думала, что любит этого мужчину.
Без сомнений, Малькольм все еще был привлекательным мужчиной. Но теперь Сэм видела жесткую складку у его рта, холодный расчет его голубых глаз, которые смотрели на нее так властно.
– Такой ты мне и нравишься, Сэм. – Малькольм окинул ее откровенным взглядом. – Ты выглядишь просто великолепно в этом красном платье!
Сэм вздрогнула, увидев вспышку желания в глазах Малькольма. Слишком нагло он раздевал ее взглядом.
– К счастью, я ничего о тебе не забыла, – презрительно парировала Саманта, – особенно, как сильно я тебя презираю.
Его лицо покраснело от гнева.
– И что же делает твоя драгоценная дочь, пока ты развлекаешься?
Сэм с усилием поборола желание посмотреть в сторону Дейзи и Ксандера. Последнее, чего она хотела, – чтобы Малькольм заметил Дейзи и устроил скандал.
Дейзи лишь однажды после развода спросила, где ее отец. И Сэм сомневалась, что девочка узнает его, даже если увидит. Сэм надеялась и молилась, чтобы Дейзи не узнала.
Она вздернула подбородок.
– Малькольм, это совершенно не твое дело.
– Она и моя дочь тоже.
– Она никогда не была твоей дочерью, – прошипела Сэм в ярости. Ее глаза сверкали. Как он смеет?! После всего? – Убери руки сейчас же, или я позову охрану.
Малькольм смотрел на нее, прищурив глаза. Отголосок сексуального желания светился в них, ко гда он медленно отпустил ее руку.
– Как насчет того, чтобы я отослал свою подружку, а мы провели ночь вместе?
Сэм резко выдохнула, и дрожь отвращения опять пробежала по ее телу. Сэм никогда ничего так не хотела, как ударить бывшего мужа.
– Прощай, Малькольм, – сказала она холодно и осмелилась взглянуть на стойку регистрации. Она увидела, как Ксандер неловко встает, и усталость давала о себе знать. Его пристальный взгляд был устремлен на нее и Малькольма.
Сэм не хотела, чтобы он понял, что она разговаривает со своим бывшим мужем, с которым, скорее всего, знаком.
Плохо уже то, что они с Малькольмом вообще встретились снова. Сэм знала Ксандера достаточно хорошо и понимала, что он потребует подробных объяснений. Которые она не собиралась давать ему. Слишком стыдно было.
Сейчас, глядя на Малькольма, она видела за шармом и обаянием холодность и жестокость.
– Малькольм? – Его спутница устала ждать и вопросительно посмотрела на него.
Малькольм повернулся и улыбнулся:
– Сейчас буду, Соня. – Его взгляд ожесточился, когда он вновь посмотрел на Саманту. – Разговор не закончен, – предупредил он ее.
– Закончен, – заверила его Сэм.
Он насмешливо улыбнулся:
– Нет. Особенно теперь, когда ты так повзрослела.
Глаза Сэм расширились в тревоге.
– Ну, и что? – издевался он.
– Мы заключили сделку, – напомнила она, – мы не лезем в твою жизнь, а ты не лезешь в нашу.
Малькольм равнодушно пожал плечами:
– И я готов продолжать соблюдать ее. За плату.
– Я уже все заплатила.
– Теперь я собираюсь взымать проценты. – Его глаза сузились. – Обними за меня Дейзи, – добавил он угрожающе мягко.
– Ты…
– Хорошего тебе отдыха сегодня вечером, – усмехнулся он и, развернувшись, подошел к своей спутнице. Сэм смотрела, как они ушли в сторону зала, где продолжался свадебный банкет.
Почему она не ушла раньше? Почему вообще сюда пришла?
– Все в порядке, Саманта?
Сэм сильно дрожала, колени подгибались. Она не была уверена, что сможет продолжать стоять, не говоря уже о том, чтобы найти подходящий ответ на вопрос Ксандера.
Все было очень плохо.
Она встретила Малькольма тогда, когда меньше всего ожидала этого. Он явно угрожал ей и использовал Дейзи как способ надавить на нее.
А умный и проницательный Ксандер стал свидетелем этой встречи. Даже если он понятия не имел о содержании их разговора, он мог сделать верные выводы.
