Где-то среди дыма клубами исходившего с поля битвы, в армидейском золотистом бронекостюме, засыпанный пеплом, в полубессознательном состоянии Вэйнон, бездвижно лежал на спине. Он прибывал где-то на грани между сном и реальностью. То погружался в вышедшие из-под контроля мысли, то на несколько вдохов приходил в себя, ощущал свое тело, видел облака, проплывающие в небесной выси. Эти скачки не давали ему постностью отключиться, за счет чего он впервые за долгое время, можно сказать, видел сны, что казалось невозможным. Впервые за долгое время, погрузившись в глубины себя, он видел наиболее яркие обрывки воспоминаний из своей наполненной насилием жизни. Будто уставшее ждать его сознание разом пыталось напомнить ему о моментах прошлого, о которых он забыл. Мысленно проходя через пережитое, наяву он в основном бесконечно щурился и постанывал от боли, которой было много в его жизни. Вновь переживая ужасы военного прошлого: обучение основам военного ремесла невыносимым адом обрушившиеся на него в пятнадцать лет, разрозненный войнами дикий юг со всеми его прелестями, лишь на секунды он погрузился в эйфорию. Кошмары отступили, и он увидел образ девушки, она прекрасна и очень ему дорога, но он не может четко разглядеть ее. Образ этой красавицы является ему нечетким и размытым, будто пришедшим из снов. Лишь ее голос звучит отчетливо. Вдруг все видения замолкают, и в тишине его начинает заполнять чувство вины за все содеянное.
Окончательно вернувшись в свое сознание, снова безвозвратно оказавшись в тяжелой реальности, он медленно восстанавливал контроль над своим телом. Шевеля пальцами руки, тяжело открыл глаза, снова быстро захлопнув их из-за сильной боли причиненной ярким светом дневного солнца. Голова трещала как с сильного похмелья, в ушах стоял гул, не считая боли во всем теле. Позже привыкнув к солнечному свету все-таки открыв глаза, от жуткой боли сковывающей голову он опять защурился. Забрало его шлема было перекошено на левую сторону, и держалось лишь правым креплением. Удар, лишивший его сознания, был такой силы, что его плотно прилегающий к голове шлем помялся и зажал череп, что и вызывало боль.
В итоге сумев удачно поднять веки и осмотреться, от увиденного Вэйнон пришел в ужас. Его пульс участился, зрачки в ужасе расширились, тело налилось свинцом. Он резко захлопнул глаза. Ведь лежал он на поле брани со всех сторон окруженный солдатами СБК. Это моментально привело его в чувства. Окружавшие его потрепанные битвой враги стояли, молча вглядываясь в сторону востока, как будто ожидая чего-то, не обращая на него никакого внимания, видя в нем очередной вражеский труп. Он автоматически притворился мертвым, буквально перестав дышать, дабы не выдать себя. К нему медленно приходило осознание, того что он раненный лежит все еще в чертовом Мак-Тауред от чего его голова и без того сдавливаемая шлемом который он теперь даже снять не мог, заболела еще сильнее.
Позволив себе немного паники, затем выровняв дыхание, заставив себя забыть ценность собственного существования, теперь думая лишь о том, как умереть с пользой, Вэйнон начал осторожно шарить руками вокруг себя в поисках оружия. Из оружия ни у него, ни на земле вокруг, ничего не оказалось. Как назло среди мертвого сожженного поля заваленного телами солдат и их оружием он лежал на сохранившемся маленьком зеленом травяном кусочке, который не коснулось ни пламя, ни проливаемая над полем все утро кровь. Как артэон запросто заблокировав все эмоции, оставив только бессмысленно бьющееся в груди сердце, в своем хладнокровии он не придумал ничего лучше как подняться и выхватить оружие у рядом стоящего врага, а после сразиться с ними, унеся их с собой как можно больше. Все равно он уже труп, более ловкий враг сразил его в ходе равной схватки, он проиграл, только непонятно зачем выжил, зачем нужно было все это продолжение? Нужно было быстрее со всем этим заканчивать.
Вэйнону все же, в какой-то мере повезло – он лежал на окраине остатков вражеского строя. Сзади него сидели, держась за головы только несколько контуженых вражеских солдат, и постанывая, лежали раненные. Все еще мобильные враги, стоявшие спереди и по бокам, были увлечены восточной частью долины, всматривались туда, не отводя глаз. Отовсюду доносились звуки тяжелого дыхания, стоны боли, измазанные сажей поверх своей темно-синей брони, они были измотаны битвой. Тихо встав на колени, Вэйнон в ту же секунду почувствовал холодную сталь ножа у своего горла. Сорванный хриплый голос произнес: «Не дергайся. Эй, ребята смотрите сюда!». Моментально свыше десятка лезвий мечей и копий уставились в Вэйнона, несмотря на это он спокойно, наконец, стянул с себя ненавистный шлем, выбросив его куда подальше. Шлем грохотом стальной болванки покатился по земле, а Вэйнон с легкостью вздохнул и вытер покрытое пеплом лицо. Ему было тридцать девять лет, как и все солдаты Армидеи рожденный воином ростом он был за два метра. В этом мире люди не делились на расы и были представлены единым человечеством. Имелся базовый вид (европеоидная раса) – основная часть человечества и генные реанимации – исключительные крайне редкие проявления людского многообразия. Иногда в один раз из тысячи у людей базового вида в силу неведомых причин рождались представители иных человеческих рас. Вэйнон относился к реанимации первого вида (негроидная раса) – темнокожий, темноволосый и темноглазый. Даже среди двухметровых армидейских солдат он казался громилой. Из-за темного цвета кожи его боевой окрас на лице был нанесен белым цветом.
– Давайте отрежьте мне голову и дело с концом, или кто-нибудь придумает что-то более оригинальное? Не стесняйтесь, вы победили, – нес в безысходности Вэйнон, пока его не прервало стандартное: «Заткнись!» и лезвие сильнее не вдавилось в горло. Решив не прибегать к трусливому самоотключению, он закрыл глаза, приготовившись встретить смерть достойно. «Чего стоишь, режь его!» – раздалось из толпы. «Да ведь он вроде как безоружный. Свой же ведь, артэон, да еще без оружия. Как-то неспортивно это», – произнес державший нож у горла. Вэйнон воспользовавшись ситуацией, демонстративно поднял руки вверх, показывая, что они пусты. «Мы никому не расскажем, давай быстрее!» – донеслось сквозь смех окружающей толпы. Держащему нож у горла высмеиваемому сослуживцами было достаточно лишь немного дернуть рукой, чтобы крепко вдавленное лезвие рассекло горло. «Стоп, стоп, стоять!» – раздалось со стороны. Толпа расступилась, и Вэйнон увидел солдата в шлеме отличном от остальных. В случае необходимости все его лицо могла укрыть стальная маска, сейчас раздвинутая по бокам шлема. Он точно не рядовой, хотя офицерские знаки различия у него отсутствуют. По артэонам сложно определить возраст, ведь их старость кроме белизны волос практически не выделяется. С артэонами-солдатами все проще. По лицу, взгляду и изношенности можно было сказать, сколько он повидал, то есть сколько служил. На вид этому солдату чуть больше тридцати, на первый взгляд он вроде походит на матерого прожженного вояку, ведь в его глазах застыло самое настоящее безумие. На его лице под слоем сажи и высохшей крови аккуратно подстриженная маленькая бородка.
– В разгаре битвы я видел, как один из них нашему раненному вырезал ему язык так просто ради развлечения. Как говориться: кровь за кровь. Обычаи диких предков надо соблюдать, – устало с сокрытым внутри безумием произнес он, медленно приближаясь к Вэйнону, достав армейский нож, мутное лезвие которого переливалось на солнце. Подойдя к Вэйнону, он схватил его за волосы, заломил ему голову назад и тихо произнес: «Ничего личного дружище, это война». Посмотрев Вэйнону в глаза, он вдруг остановился, затем задумчиво, произнес: «Я знаю тебя? Что-то у тебя рожа какая-то знакомая», – не отпуская волос Вэйнона, уперев лезвие ножа ему в лицо, задумался этот одетый в необычный шлем очередной безумец. «Мы с тобой не воевали вместе, не помнишь меня?» – он отчего-то всерьез озадачился личностью Вэйнона. Понятно, обе эти армии давно были союзниками и естественно многие солдаты друг друга знали. И этот безумец видимо боялся, убив Вэйнона прикончить одного из своих бывших военных товарищей.
– Я Вэйнон, может, слышал? – тихо с ножом у лица произнес здоровяк.
– Ах да, да все теперь вспомнил! – заулыбавшись, сказал странный офицер без знаков различия на броне. Отпустив волосы Вэйнона, он обратился к окружающим солдатам: «Ребята у нас тут знаменитость, это же легенда армидейской СВБ (Службы Внешней Безопасности), опытный убийца. Меня-то не узнаешь?». В ответ Вэйнон отрицательно покачал головой. «Меня зовут Кэйбл я тоже спецагент, как и ты, но только СВБ Арвлады, твой коллега белокаменного разлива. Ну как же, мы с тобой последний раз в Альфе (Альфагейт – пограничная военная база Арвлады) пересекались. В футбол играли постоянно. Мы вас натягивали все время!» – будто позабыв об окружающем кошмаре, или просто привычно относясь к царящей атмосфере, этот Кэйбл улыбался и вел разговор спокойно и расслаблено.
