Я заморгала, и Дэвид заерзал, когда и он и Меган поняли, что я не вполне с ними на данный момент, но, я думаю, мистики пошутили. О Боже, Богиня не будет рада. Пошутили?
Меган благоговейно посмотрела, отступая на шаг.
— Когда у тебя будет время, — сказала она, взгляды перемещались между нами, — есть несколько вещей, о которых тебе нужно знать. Ничего неотложного.
Дэвид кивнул, и я засунула голоса подальше.
— В любое время после полудня.
— Было приятно с вами познакомиться, — сказала Меган, и я вздрогнула, понимая, как ужасно я служила своей стае. Конечно, я была занята другими вещами, это имело значение, но это было не оправдание. Дэвид нуждался в реальной альфе, чтобы помогать ему. Это никогда не означало, что будут только мы двое, но сейчас нас было больше, и я должна была отпустить.
— Ты не останешься? — спросила я, и она заколебалась, явно испытывая неудобство, когда Дэвид поморщился. — Я бы этого хотела, — добавила я, игнорируя его. — Если, конечно, ты не занята.
Ее глаза зажглись.
— Нет, я останусь.
Она подняла голову выше и, покачивая бедрами, направилась за чашкой кофе. Айви хихикнула из-за компьютера, и я пошла к Дэвиду, чтобы объясниться.
— Я подумал, что соприкасаться было бы неправильно, — прошептал он. — У нее есть выдержка альфы.
Именно поэтому его к ней тянуло, решила я, медленно придвигаясь ближе, радуясь, когда вспышка раздражения появилась на лице Меган и быстро ушла.
— Дэвид, я не оборотень, — сказала я ему тихо, и он посмотрел на меня. — Она — способная женщина, и мне нравится видеть женщин, способных делать важные вещи. Кроме того, если она делает мою работу, ей должна быть дана та же самая информация, что и тебе.
Он обдумал это, первые намеки сожаления и отрицания появились в его глазах. Детишки пикси, пытающиеся оставаться вне поля зрения на висящей полке, вылетели без предупреждения, и с фасада церкви раздалось знакомое приветствие.
— Прошу меня простить, — сказал Дженкс, вылетая вслед за своими детьми. Это был Эдден, и я проигнорировала отрицание Дэвида, когда я искала место, чтобы встать туда с моей чашкой кофе, не важно, что происходило между ним и Меган. Здесь будет тесно, и я уже чувствовала себя стесненно с мистиками и всем прочим.
— Дэвид. Айви. — Выглядя уставшим, Эдден шагнул внутрь с венком из детей пикси и немедленно направился за кофе. — Рейчел, — сказал он, когда налил его в кружку с радугами. — Мне нравится, как выглядят твои волосы, — сказал он, заставляя меня коснуться их. — Где Каламак? Разве он не должен быть здесь?
Да, я бы подумала то же самое, но тут было шумно, когда присоединилась Меган, и я колебалась, чтобы поднять этот вопрос. Поставив чашку, я пошла, чтобы открыть окно. Куколка Ала по-прежнему была в безопасности под перевернутом стаканом для воды, и я зашаталась, когда каждый мистик во мне остался, чтобы посмотреть на кольцо Трент на мизинец, пытаясь выяснить, как что-то твердое может вызывать столько эмоций.
Дженкс искрился на моем плече.
— Рейч, может тебе сесть? — спросил он, и я покачала головой, шатаясь, затем кивнула, прислоняясь к столу и усаживаясь на него. Я чувствовала себя ребенком, когда влезала на него с моим кофе, пока не уткнулась в шкаф. Эдден выглядел уставшим, что заставило меня подумать, что я, должно быть, выглядела чертовски хреново, если мы встречались в моей церкви вместо здания ФБВ.
Трент помог Эддену найти меня, но он не потрудился прийти сам, подумала я со вспышкой разочарования. И это хорошо, добавила я горько. Трент, наконец, увидел, как его действия влияли на его дочерей и его… невесту.
О, Боже, я на самом деле подумала это слово, и я попыталась найти приятное выражение лица, когда закончила размышление.
— Так! — громко объявил Эдден. — У меня есть еще два пункта, которыми нужно заняться этим утром. Давайте поторопимся. Кто собирается начать?
Повисло долгое молчание, что дало мистикам тихо спуститься, и я поняла, что все смотрели на меня.
— Э… — подстраховалась я, и Айви вздохнула и распечатала новый лист.
Дэвид посмотрел на ее монитор, затем переместился к двери, эффективно привлекая к себе все внимание.
— Я начну, так как большинство из вас уже знает то, что я должен сказать, — сказал он. — Тройное увеличение волнового воздействия, которое мы видели, не вызвало увеличение осечек просто потому, что люди не творят магию. К сожалению, О.В. утверждает, что вампирское насилие снизилось, что также не верно. То, что произошло, переместило центр от истребления вампиров людьми к облавам и нападениям вампирами на вампиров. Как Эдден и боялся, идея Лэндона обвинить Свободных Вампиров создала раскол, который побеждается на улицах. Неспособность использовать магию делает его сильнее и увеличивает насилие. Либо Айер и Лэндон готовились к этому, как сказала Рейчел… — Дэвид поднялся, указав на меня своей кружкой, — или Богиня более агрессивна в поиске ее пропавших, э, мистиков, и Айер извлекает выгоду из этого. Ни одна из волн не выходит за пределы Цинциннати.
Мои глаза широко распахнулись, и приток мыслей мистиков поднял зловещее чувство.
— Разве вы не можете отследить их? — спросила я. — Найдите их так, как вы делали это прежде?
С мрачным выражением лица Дэвид покачал головой.
— Мы можем, но волны, сошедшие этим утром, продолжают кружиться.
— Над Цинциннати? — выпалила я. Дерьмо на тосте, у Айера было все, в чем он нуждался. Он больше их не вытягивал… что означало, Богиня искала свои потерянные мысли. Искала меня.
— Можно только гадать, сколько времени у нас есть, до того как они попытаются сломать сдерживающие линии, — закончил Дэвид, и я подавила дрожь, притягивая колени к подбородку и ставя пятки на стол.
Эдден поставил стул немного глубже в комнату, скрестив руки на широкой груди.
— У меня есть кое-какие хорошие новости, а также и плохие, — сказал он. — Я не знаю, насколько это полезно, но Свободные Вампиры, которые сдались вчера вечером, сказали нам, почему мастера спят. Высокая концентрация мистиков в области дает эффект души или ауры немертвому, что понижает их аппетит. Они спят, а их истинные уровни ауры падают ниже низшего предела. Пока есть пленные мистики где угодно в городе, немертвые не проснутся.
И город закрыт, они не могли эвакуировать спящих мастеров.
— Они также подтвердили, что Лэндон дал им информацию и технологию, чтобы сделать это. Рейчел, мне жаль, но эльфы замешаны в этом. Теперь мы знаем наверняка.
Я нахмурилась сильнее.
— Трент не сделал бы этого, — сказала я, и Дэвид переступил с ноги на ногу.
— Рейчел, я знаю, как ты относишься к Тренту…
— Я утверждаю, что он не разрешился бы ничего, что привело к смерти целой популяции! — громко сказала я, затем успокоилась, прежде чем случайно взорвала что-нибудь. Черт побери все до Поворота и обратно, он не стал бы! Не сейчас. Я должна была верить в это. Я верила.
— И ты права, — раздался голос Трента из ноутбука Айви, и я дернула головой.
Трент? Приблизительно дюжина мистиков пропустила свое обсуждение отражающей поверхности медных горшков, когда нить адреналина прошла через меня, и мои глаза широко распахнулись, когда Айви развернула к нам свой монитор. Это был Трент. На экране. Круто.
Айви, нахмурившись, смотрела на компьютер.
— Во время, — пробормотала она.
— Прошу прощение, за опоздание, — сказал Трент, картинка прерывалась, но привлекала внимание. — Программное обеспечение не загружалось. Рейчел права. Я не слышал ни о каком таком действии, но я, кажется, потерял большую часть голосов в анклаве, и у меня никогда не было голоса в дьюаре.
Он выглядел уставшим. Позади него разноцветные рыбки плавали в небольшом аквариуме.
— Он может видеть нас? — спросила я, замирая, когда Трент, казалось, смотрел прямо на меня.
— Да. Я рад видеть, что ты вернулась, Рейчел.
Его внимание привлекли мои волосы, и я выдохнула, чтобы не казаться немой… или немного заинтересованной. Единственный, эхом прозвучало в моей голове, и я прижала руку ко рту, прежде чем я смогла произнести это, воодушевляясь, когда мистики начали спорить из-за логики. Он не был ясно сделан из массы, как мог он быть единственным, даже если он действовал как единственный. Все остальные смотрели, как будто у меня из ушей вылезали омары, Трент смотрел пристальнее всех, и я заставила себя убрать руку от лица.
— Что я пропустил? — сказал он, кончики его острых ушей немного покраснели.
— Ничего, что ты не слышал раньше, — сказал Дженкс, взлетая с монитора, когда его пыльца потухла.
Но Трент не знал о Лэндоне, и мне дышалось легче, когда все отступили, признавая, что это правда, пока он не доказал, что это ложь. Чего он не сделал. Оглядываясь назад на прошедшие три дня, разговоры между Трентом и Лэндоном имели намного больше смысла. Чувствовалось неправильным, что Трент потерял свой голос из-за чего-то столь глупого как отказ жениться на Эласбет, когда он фактически устранялся, потому что власть имущие знали, что он будет в состоянии повернуть поток событий к голосованию без действий. Дьюар использовал наши отношения, чтобы выгнать его, и мы играли прямо наряду с этим, пока не стало слишком поздно. Боже, это раздражало.
