Очень хотелось хотя бы прислониться к чему-нибудь, но я не могла себя пересилить, несмотря на дикую усталость, а спать, не имея возможности хотя бы опереться на что-нибудь, практически невозможно. Посидев так минут двадцать, я попросила Вицемира достать Книгу Ведьм, решив немного поизучать ее, раз поспать все равно не удастся.
— Только не экспериментируй с заклинаниями, — с мольбой в голосе попросил Манка, увидев, за какое чтиво я взялась на сон грядущий.
— Не волнуйся, — я поерзала, устраиваясь поудобнее, насколько это было возможным. — Все будет в полном порядке.
— Ну да, ну да, — недоверчиво пробормотал он и, сняв с себя доспехи, свернулся на кровати калачиком.
— Защитная поза, — хмыкнула Люська, посмотрев, как лег рыжик. — Так написано в книжках по психологии.
Вицемир устроился на грязном подоконнике и что-то замурлыкал себе под нос. Его мурлыканье, постепенно затихая, плавно перешло в похрапывание. Люська же отправилась побродить по таверне. Может, решила поиграть в привидение?
— Ой! — подскочил на кровати Манка и, схватившись за живот, вылетел из комнаты.
Я проводила его взглядом и принялась за чтение. Лениво пролистав книгу, я постаралась запомнить несколько заклинаний, мысленно повторяя их, и сама не заметила, как уснула. Вдруг меня разбудил сильный шум и дикая ругань.
— А ну, проваливай отсюда! — истерично вопил чей-то женский голос.
Я с трудом разлепила глаза и увидела замечательную картину: ошарашенная Люська зависла в полуметре от моей кровати, а напротив нее в воздухе качалось незнакомое привидение. Вокруг его талии была намотана толстая цепь, свободный конец которой оно угрожающе крутило в руках, явно намереваясь огреть им Люську.
— Это моя комната! — пронзительно заорала женщина (именно ею оказалось привидение). — Иди ищи себе другое место!
— Очень надо! — вышла из ступора Люська. — Я здесь только на одну ночь!
— Ага, все вы так говорите, а потом вас выжить невозможно!
— Да иди ты… в баню, — махнула на нее рукой подруга. — Нашла что отстаивать. Ладно, замок какой, пусть даже захудалый, а тут… Крысиная нора!
— Сама ты крысиная нора! Убирайся! — не успокаивалось привидение.
— Да что ты заладила, убирайся да убирайся, других слов, что ли, больше не знаешь? — начала тоже злиться Люська. — Так попроси меня, я научу.
— Ишь ты, грамотная какая нашлась! — зловредная тетка приблизилась на опасное расстояние.
— А я и не терялась! — парировала Люська.
— Вот иди к себе и там учи своей грамоте, а меня оставь в покое! — продолжала скандалить женщина.
— Да я тебя и не трогаю! Сама прицепилась, как клещ, — Люська отодвинулась от нее, с опаской посматривая на цепь.
— Ходит тут, сует свой нос куда не надо.
— Никуда я не сую.
— А кто заглядывал в туалет, когда туда входили мужики? — ехидно спросило привидение, продолжая раскачивать цепь.
Однако! Какие любопытные выясняются обстоятельства! Я как-то раньше не замечала в подруге склонностей к вуайеризму.
— Да я даже не знала, что это туалет! — вспыхнула Люська, и мне показалось, что она покраснела.
— Ага, кому говоришь, не знала она! А чего тогда застряла там на целых пять минут? — торжествуя, тетка ткнула в Люську пальцем.
— А ты считала? — завопила вышедшая из себя подруга.
— А вот подсчитала! — продолжала торжествовать тетка.
— У-у, грымза!
Я с огромным интересом следила за разговором, хоть какое-то развлечение.
На соседней кровати зашевелился Манка.
— Что случилось? — сонно спросил он. — Почему Люся ругается?
— Давай проваливай отсюда подобру-поздорову! — продолжало вздорное привидение.
— Между прочим, — Люська уперла руки в бока, — за меня уплачено! Так что сама вали отсюда.
Манка поднялся с постели и, сонно моргая, уставился на тетку. Я в двух словах донесла до него суть разгоревшегося скандала.
— Хватит спорить, — миролюбиво сказал он. — Люся наша подруга, и она останется здесь не дольше чем на одну ночь. Завтра с утра мы все покинем это место.
— Подруга, — фыркнуло привидение. — А вы знаете, что ваша подруга шастает по туалетам и самым бессовестным образом подглядывает за мужчинами.
Манка тут же прикрылся одеялом и, покраснев, посмотрел на Люську.
— 3-за кем? — заикаясь переспросил он.
— За мужиками! — довольно повторила женщина, прекратив размахивать цепью и награждая Люську торжествующим взглядом.
— Она все врет! — взорвалась подруга. — Ни за кем я не подглядывала!
Сжав кулаки, она кинулась на скандалистку, пытаясь нанести ей удар в лицо. Тетка отскочила, но тут же сама ринулась в атаку.
В это время в комнате появился Вицемир. Видимо, как всегда, исчезал в поисках информации.
— Ба! — всплеснул он руками, увидев дерущихся. — Кто ведет?
— Пока ничья, — пожала я плечами и, зевнув, с хрустом потянулась.
— Прекратите дебоширить! — строго воскликнул Манка. — Женщины не должны так себя вести!
Люськин кулак со свистом пролетел мимо соперницы и метко впечатался рыжику в глаз. Видимо, она постаралась вложить в удар всю свою энергию. Бланш, которым она наградила Манку, являлся наилучшим тому подтверждением, расплываясь прямо на глазах.
— Ой! — болезненно вскрикнул он, хватаясь за лицо. — Люся! Я же полностью на твоей стороне!
Увидев все это, Вицемир опасливо отлетел подальше от дерущихся. Люська шлепнулась на пол и закатилась под кровать от хлесткого удара цепью.
— Ага! — победно заорало вражеское привидение.
— Та-ак… — протянула я. — По-моему, игры закончились. Помнится, ты говорил, что души могут друг друга убить, — я вопросительно посмотрела на защитника.
— Могут, — он согласно кивнул головой.
— Ну, так прекрати все это, пока злобная кикимора не прихлопнула Люську цепью!
— А что я сделаю? — вылупил на меня глаза Вицемир.
— Так, девки! Слушать меня! — громко заорала я. — Рефери объявляет об окончании боя. Победа присуждается Манке, за стойкость!
Люська вылетела из-под кровати и еле успела увернуться от вновь запущенной в нее цепи.
— Вот видишь! — с обидой в голосе завопила подруга. — Эта грымза никак не хочет успокоиться!
Вицемир поднялся к потолку и начал жонглировать серебряными шариками, от которых отделялись сиреневые искры. Это было очень красивое зрелище! Он в упор смотрел на тетку и улыбался многозначительной улыбкой.
Не знаю, что было в руках у защитника, но привидение испугалось. Оно попятилось к стене, примирительно бормоча:
— Ну что же вы сразу не сказали, что будете здесь только одну ночь?
Это мы-то не сказали?! У тетки от страха, видимо, отбило память.
— …можно было бы и без скандала обойтись. Ну ладно, отдыхайте, не буду вам мешать, — она скрылась в стене, а я гневно посмотрела на Вицемира:
— Значит, ничего не можешь сделать? — я сделала к нему угрожающий шаг.
— А если бы она не среагировала? — оправдывался защитник, пятясь от меня. — Мне совсем не хотелось убивать безобидное привидение! Я все-таки отношусь к Светлым силам, а не к Темным.
— Безобидное? — взвилась Люська. — Ты что, слепой? Или размахивание тяжелой цепью — безобидное занятие? Ну да, она просто решила поиграть со мной! — разъярялась подруга все больше.
— А что у тебя было в руках? — быстро спросила я, в надежде предотвратить новый скандал, и с интересом посмотрела на защитника. — Такие красивые шарики!
— Это душары. Они убивают привидения, — сказал Вицемир, все еще опасливо косясь на Люську.
— Мы можем наконец лечь спать? — обиженно просопел Манка, поглаживая фингал, нечаянно наваренный подругой.
— Можем, — ответила я и, отдав Книгу Ведьм Вицемиру, погасила свет.
— Рыжуль, — услышала я шепот Люськи. — Ну, прости, я не хотела.
— Я уже простил, — так же шепотом ответил Манка.
Утро началось уже с привычных криков, которые доносились на сей раз с улицы. Какая беспокойная деревня.
В открытое окно влетела Люська.
— Спускайся! — возбужденным голосом крикнула она. — Там Манка дерется!
— Как дерется? С кем дерется? — опешила я и, вскочив с постели, быстро сунула ноги в сапоги, кубарем скатившись по лестнице.
Вицемир уже был там и, летая над головами, щедро давал Манке ценные советы.
Прямо перед дверями стоял рыжик с мечом наперевес, окруженный вчерашними четырьмя всадниками. Оставалось лишь догадываться, что они не поделили с утра пораньше. На бесплатный спектакль сбежалась вся деревня и, по всей видимости, устроила нечто вроде тотализатора. Народ вовсю делал ставки и, судя по всему, не в пользу Манки.
— Может, поставим на рыжика? — предложила Люська, все еще чувствуя перед ним вину. — Поддержим его морально.
Кстати, женщина с цепью тоже была здесь. Она злобно косилась на Люську и с опаской на Вицемира.
