— Нет проблем! Приходите, когда захотите! — Мужчина оживился пуще прежнего.
Мы помахали в последний раз и отправились домой. Когда миновали развилку, Джаред подхватил меня на руки.
— Незачем нести меня, — запротестовала я.
— Новая обувь?
— Откуда ты узнал?
— Сандалии натирают тебе пальцы. Ты ведь не хочешь, чтобы в первый же день появились мозоли? Нам еще много чего нужно здесь посмотреть.
Я покачала головой:
— Ты ощущаешь все, что я чувствую, и доподлинно знаешь, где именно я испытываю дискомфорт?
— Я тебе уже говорил. Но эти ощущения становятся сильнее.
— Знаю, но я все еще не привыкла к этой истории с ощущениями. Это… — Я сморщила нос, пытаясь подобрать подходящее слово.
— Странно, — подсказал Джаред. — Ты это имела в виду.
Я восторженно поцеловала его в щеку:
— Мы здесь всего несколько часов, а я уже могу сказать: это невероятные каникулы!
— Мне бы хотелось, чтобы это были лучшие каникулы, какие у тебя случались до сих пор.
— Миссия выполнена, — шепнула я и провела носом по его щеке.
— Я обо что-нибудь споткнусь, если ты не будешь держаться подальше от моего уха, — с усмешкой предупредил Джаред.
— Сомневаюсь, — возразила я и слегка прикусила мочку его уха.
Я только дразнилась, но из его груди вырвался тихий стон:
— Нина, пожалуйста, не надо.
— У кого-то неприкосновенные уши? — насмешливо осведомилась я и провела кончиком языка по краю его уха.
Джаред вдруг резко поставил меня на ноги. Я сжала губы, силясь удержаться от смеха.
— Ну и ну! Ты мне этого не говорил на нашем первом свидании.
Джаред старался изобразить гнев, но в итоге не удержался и улыбнулся во весь рот:
— Наверное, тогда я и сам этого не знал.
Я скривилась: сейчас появится еще одно правило.
— Это станет еще одной вещью, которую мне не позволено делать.
Джаред снова подхватил меня на руки:
— Я и так борюсь с собой каждую секунду, когда мы остаемся наедине, Нина. Ты… в этом платье… такая красивая… Не говоря уж о том, как тебе хорошо со мной.
Он вернул меня на землю, и я обнаружила, что мы уже возле моего домика. Я оглянулась проверить, заметила ли Синтия наше возвращение. Та послала мне воздушный поцелуй и, довольная и успокоенная, пошла в дом спать.
Только тут я осознала свою ошибку:
— Ты оставишь меня на ночь одну, да?
Джаред нежно прикоснулся к моему лицу:
— Если бы это было в моей власти, ты спала бы в моих объятиях каждую ночь до конца жизни.
— Будь осторожнее в желаниях, — сказала я, не скрывая облегчения, которое вызвал у меня ответ Джареда.
— Я быстро приму душ. Увидимся минут через десять.
Мне пришлось сдерживать себя — так велико было желание запрыгать по лестнице. Джаред смотрел мне вслед, пока я не помахала ему рукой из-за двери, затянутой москитной сеткой, после чего скрылся в густой листве.
На следующее утро я проснулась вся в поту. Джаред лежал рядом, но, к моему огорчению, не обнимал меня.
— Что не так? — тут же спросил он и протянул мне большой стакан ледяной воды.
— Почему ты так далеко? — Я выпятила губы и сделала большой глоток.
Джаред улыбнулся:
— Кондиционера нет. Пришлось принести вентилятор. — Он кивнул в угол. Там, рядом с матрасом, мерно покачивался вентилятор.
Я нахмурилась:
— Ты уходил?
— У себя в лофте следил, чтобы температура не повышалась: ты же спала под электрическим одеялом. Даже в холодные ночи я включал отопление только под утро, чтобы ты не перегрелась. А здесь такая влажность и жара… — Он запнулся и сдвинул брови.
— Ты переживал, не слишком ли мне жарко. — Я закончила фразу за него, избрав самую дипломатичную формулировку.
— Тебе было жарко, так что пришлось искать выход… ты и сейчас вся в поту, — сказал Джаред, явно напуганный ситуацией.
Я огляделась и заметила, что все окна открыты.
— Ты не спал всю ночь.
Джаред недовольно вздохнул:
— У тебя мог случиться тепловой удар, если бы мы спали рядом, а ты беспокоишься, удалось ли мне прикорнуть на часок.
— Тебе нужно больше чем часок, — заметила я.
— Я спал.
— Хорошо, — сказала я, отпила еще немного воды и поставила стакан на тумбочку у кровати. — Пойду приму душ, а то я вся липкая.
Джаред виновато кивнул и ушел в свою хибарку.
Я вымылась под душем, а потом перерыла стопку своих купальных принадлежностей и вытащила из нее кое-что совсем уж миниатюрное. Сойдет. Джаред просто обомлеет. Интересно, что купальник был сплошной, но предельно открытый, с драматическими вырезами — почти как бикини. Ярко-розовая ткань удерживалась вокруг бедер двумя золотыми колечками, а бретелька была всего одна — она надевалась на одно плечо, тогда как другое оставалось обнаженным. Я стояла у двери в развязной позе — рука на бедре — и ждала, как отреагирует Джаред.
Он упорно не поворачивался.
— Стоит ли мне поинтересоваться, что ты затеяла? — спросил он, почуяв мой бесовский настрой.
— Почему бы тебе не повернуться и не узнать все самому?
Джаред медленно обернулся. В тот момент, когда я оказалась в поле зрения, брови моего любимого поползли вверх, а рот едва заметно приоткрылся. Он силился подобрать слова и лучился от удовольствия. Невинно улыбаясь, я предложила:
— Не совершить ли нам пробную вылазку на пляж?
— Ух ты! — выдохнул Джаред, медленно обводя меня взглядом.
— Джаред?
— Да?
— Пляж?
— Возьму плавки, — ответил он, резко развернулся и исчез за стволами пальм, но тут же вернулся. Все это время я тихо посмеивалась.
Джаред приближался ко мне в свободных светло-голубых шортах; настала моя очередь восхищаться.
Все утро мы играли в воде, подныривали под волны и брызгались. Через час из-за деревьев вышла Синтия. Она опустилась в шезлонг и положила на песок книгу. Потом затеяла фотографировать: океан, рыбацкие лодки, меня, нас с Джаредом. Джаред выпросил у Синтии камеру и снял нас с нею.
Вернув фотоаппарат матери, он поднял меня с песка и повел к воде.
— Ты можешь заменить мою фотографию с ночного столика на такую, где мы вместе, — сказала я, думая о черно-белом снимке при кровати Джареда.
Он улыбнулся и плеснул на меня водой:
— Я куплю еще одну рамку. А ту твою фотку я берегу.
— Почему? Это же снимок скрытой камерой, — спросила я, неодобрительно морща нос.
Джаред посмотрел на меня влюбленным взглядом:
— Некоторые фотографии из тех, что хранятся в сейфе у Синтии, делал я. И тебя снял тогда же… зачем — сам не знал. — Он взял меня за руку и притянул к себе. — В тот день я влюбился в тебя.
