Я отдернула руку и подошла к столу, снимая с плеча рюкзак. Ухмыльнулась.
— Не волнуйтесь, профессор. Если что, я знаю, как сбежать из Азкабана.
Я умоталась. Я простояла над котлом больше трех часов, помешивая чертово зелье. «А теперь, Блэк, по правой, скорость — один круг в две секунды. Пятьдесят раз». Пятьдесят раз!
У меня рука отсохла. У меня спина отваливалась. Будь проклята эта хвосторога, библиотека дурмстрангцев и моя треклятая страсть ко всему запретному! И ладно я, но Снейп-то куда?! Какого черта он согласился?!
— Достаточно.
Снейп высыпал в зелье какой-то порошок, который он толок последние минут десять, и я со стоном прислонилась к стене. Я даже не хотела знать, что там был за порошок.
Снейп зачаровал деревянную ложку, и та принялась равномерно мешать зелье безо всякого человеческого вмешательства.
Какого черта?! Хотела спросить я, но вместо этого издала невнятный вопль.
— Что вы пищите, Блэк? Если бы не прогуливали мои уроки, то знали бы, что до момента добавления порошка из ключицы единорога нельзя колдовать рядом с таким зельем.
И почему мне кажется, что он врет?
Сил лезть в книги и проверять не было, и я махнула рукой.
— Хотите чая? — посмеиваясь над моим несчастным видом, спросил Снейп.
— А печеньки у вас есть?
— Есть, — Снейп дернул уголком рта.
— Овсяные?
— Обычные.
Я со вздохом отлепилась от стены.
— Ладно, сойдут и обычные.
Шел четвертый день приготовления дьвольского зелья. Оно требовало к себе гиперповышенного внимания, и мы торчали в лаборатории сутками.
— Никакой личной жизни, — жаловалась я Снейпу, расплывшись по столу его кухни около полуночи. — С этим зельем у меня никакой личной жизни!
— А что вы хотели, Блэк. В жизни каждого человека рано или поздно наступает момент, когда приходится выбирать между личной жизнью и наукой, — своим самым язвительным тоном сказал Снейп.
— Где-то я уже это слышала, — я прищурилась, глядя в его невозмутимое лицо. — Вы подслушивали мои разговоры?!
Снейп приподнял бровь.
— Вас цитировал Драко.
Вот как.
— Не унывайте. Еще два дня, и первый этап приготовления закончен. Следующий настанет через три полнолуния.
— Это в марте что ли? — попыталась прикинуть я, размазывая по столу мокрые от чая крошки овсяного печенья.
— В начале апреля.
Какое облегчение.
Я нашла ответ.
Библиотека Дурмстрангского корабля была не такой обширной, как библиотека Хога. Еще бы — основная-то часть осталась в Болгарии. Но она была полна редких древних трудов. Темных трудов.
И среди них книга о путешествиях сквозь Бездну.
Конечно, язык в ней был — не пером описать, я половину старинных витиеватостей вообще не могла расшифровать. И написана-то она была скорее в художественном жанре. Но она содержала ответ, как избежать временных провалов. Она описывала, как ходить уже проторенными Темными тропами. Потому что временные разрывы были вызваны созданием новых путей, и если Том сможет найти нужные тропы... наши возможности будут безграничны!
Мне не терпелось поскорее пробраться к Арке смерти и опробовать новое знание. Пока даже без кражи — рванем в путешествие прямо из Министерства. Но только вчера мы со Снейпом закончили первый этап приготовлениия дьявольского зелья, и завтра я обещала Муромцу свидание. Черт. Прав был Том. Эти отношения жутко мешают заниматься по-настоящему интересными делами.
Глава 89. Куда приводят мечты
Мне снилось, что я... не встретила Арка в пять лет. Я жила в чулане до одиннадцати, угнетаемая Дурслями и Дадли, ходила в обносках и не подозревала, кто я и что я. И боготворила Дамблдора, который прилетел в голубом вертолете и забрал в волшебное место — Хогвартс.
Мне снилось, что я так никогда и не узнала, что я — Блэк, а не Поттер. Что Сириус умер, едва сбежав из Азкабана.
Мне снилось, что я мотаюсь по Англии, уничтожая один за другим хоркруксы. Что мои верные помощники — Гермиона, что в принципе и понятно, и Рон Уизли (?!).
Мне снилось, что помогает нам Снейп, которого потом загрызает змея Волдеморта, и который сообщает, что для победы я должна умереть.
Мне снилось, что я иду и героически умираю.
Я проснулась в холодном поту и долго не могла отдышаться. Съела с полдюжины шоколадных лягушек и отправилась бродить по замку.
Такой фигни мне еще никогда не снилось.
Я думала найти Пивза, но последнее время я почему-то встречала его очень редко. Нашла Филча. Тот сделал вид, что у него срочные дела, и уковылял в противоположную сторону. Через пару минут я наткнулась на Снейпа. Так и думала, что Филч побежит ему ябедничать.
— Почему вы не в спальне? — Снейп взял меня за локоть и повел в подземелья.
— Кошмары, — я отобрала локоть и потопала рядом.
— Темного Лорда? — после паузы спросил Снейп.
— Свои собственные. Ничего особенного, какой-то иррациональный бред.
— Волнуетесь перед следующим испытанием? Надеюсь, на этот раз никаких убийств или темных патронусов?
Я поморщилась и ничего не ответила.
— Вам так и не удалось вызвать светлого патронуса? — спросил Снейп.
— Только облако. Не могу подобрать достаточно счастливого воспоминания.
— Я бы не назвал вас несчастной, — заметил Снейп.
Я пожала плечами.
— Я не несчастна, — я скосила на него глаза. — А как вам удается вызывать вашу лань?
— Что значит, как? Полагаете, у меня нет счастливых воспоминаний? — Снейп изогнул бровь.
Наверное, это было немного нетактично, и я переменила тему:
— Почему, кстати, лань? Я думала, форма патронуса отражает характер волшебника. А про вас я бы никогда не подумала, что вашим патронусом может быть лань.
Снейп нахмурился и сосредоточенно уставился вперед.
— Мы пришли, Блэк, — сказал он, когда мы свернули за угол и остановились перед входом в гостиную Слизерина. Чувак на портрете при виде меня поджал губы, и рама отодвинулась безо всякого пароля.
Он так и не ответит? Что за странные странности? Невинный вроде бы вопрос.
— Так почему лань, профессор? — мне теперь в самом деле стало интересно.
— Не знаю, Блэк, — процедил Снейп.
За спиной кто-то фыркнул.
— Иногда ты так туго соображаешь, — сказал Том. — Помнишь воспоминания Сириуса? Там, где Лили творит чары патронуса?
Ну, и?
Я моргнула.
Не может быть.
После стольких лет?!
Все это время?!
— Вы знаете, — медленно проговорила я, ковыряя позолоту на раме. Черт. Дура. — И я, в общем-то, тоже догадалась.
Я резко развернулась и влетела в гостиную.
Черт.
Я ждала Муромца в коридоре.
— Чего хотел Сириус? — без особого интереса спросила я, потому что и так догадывалась.
— Сказал, что если я тебя хоть пальцем трону, он засунет мою голову в мою же... кхм.
— Ты так не изогнешься.
— Я ему об этом же сказал.
Я вздохнула, принимая его руку.
— Ты не в настроении? — спросил он, когда я ничего не ответила на его историю о том, как Каркаров вчера ловил Криви по всему кораблю. Если честно, я вообще пропустила момент, когда эта история кончилась.
— Голова болит, просто капец, — почти не соврала я, потому что после бессонной ночи, в которую я перечитывала книгу о путешествиях по Бездне, она и вправду болела. Потом Кричер принес мне зелье, и вроде как боль прошла. Но вот муть на душе осталась.
Я ведь даже не понимала, чем меня так задел вчерашний разговор. Я знала, что Снейп когда-то был влюблен в Лили. Почему меня так покоробило, что он любит ее до сих пор? Одну женщину всю жизнь. Он не забыл ее даже после ее смерти. Никто не смог вытеснить ее из его сердца.
И уже, наверное, не сможет.
— Что с тобой? — Муромец внимательно смотрел на меня и не верил отговоркам.
Что со мной? Хороший вопрос.
Я отмазалась-таки от романтической прогулки под луной. Заглянула к Сэму с Артуром, спросила у последнего формального разрешения нанять близнецов рекламными агентами и по совместительству менеджерами по продажам авто. Формального потому, что они уже получили аванс и вовсю работали над рекламной кампанией. Покаталась по ангару на выставочном образце. Мы наметили дату презентации на день всех влюбленных и накидали список периодики, где со следующей недели хотели разместить рекламу.
По-хорошему мне бы вернуться в школу. Но ноги, а точнее, эльфийская магия, упрямо несли в другую сторону.
Надо сказать, что охранялось Министерство из рук вон плохо. А для человека, наизусть выучившего план здания с отметками о ловушках и охранных чарах, попасть в нужное помещение было раз плюнуть.
Ну, я и плюнула. Плюнула на возмущение Тома и спустя полчаса уже стояла перед развевающейся тряпицей.
«Готов?»
— Если ничего не выйдет, мы пропустим презентацию. А то и второе испытание, — предостерег меня Том. — И это в лучшем случае — если не сгинем навеки во Тьме.
Я криво улыбнулась и сделала шаг вперед.
Они и вправду были. Проторенные тропы. Я их не видела — Том видел. Они светились в непроглядной Тьме неярким лунным светом. Самым сложным было найти первую. А потом у нас захватило дух. Мы стояли в самом центре паутины. Тропы сплетались, устремляясь к вратам.
