С другой стороны, а что я знала о князе? Могло быть то, что даже Карверу было неизвестно. И еще, я на всякий случай напомнила себе, князя могли опоить к этому времени. Вдруг он приехал, чтобы поговорить, и оказался зачарованным? Это была шаткая версия, но я решила придерживаться ее, пока не узнаю, в чем же дело по правде.
Тем временем князь развернулся и ушел вверх по лестнице. А ведь мне стоило как можно быстрее поймать его где-то по пути в кровать Аэллы и вправить мозг на место. Как я это собиралась делать, я ещё не решила. Но надеялась, что придумаю что-нибудь. Поцелуй любви, конечно, был привлекательным вариантом, но вряд ли бы он сработал в данной ситуации. Это же только в сказках бывало! Скорее на Летто подействовало бы отрезвляющее зелье или еще какой-нибудь подобный декокт, очищающий организм от нехорошего воздействия.
Правда, сразу отправиться на поиски покоев здешней княгини, я не могла. Лестница внезапно стала очень популярным местом для прогулок. То одна парочка проскользнула, то другая прошла, медленно прогуливаясь, а потом и вовсе веселая компания собралась и какое-то время не могла разойтись в разные стороны. А ведь я специально выбрала боковую лестницу, чтобы проскользнуть незаметно. Но судя по всему, не только я так думала.
Но вот народ немного разошелся, и я побежала по лестнице вверх. Летто я уже догнать вряд ли могла, но хотя бы была в курсе, куда его несёт. Пару раз мне попались гости, но я опустила голову и пробежала очень быстро, всем видом напоминая посыльного. Всё-таки замечательной идеей было — взять форменную куртку здешней охраны. Главное, самой охране не попасться на глаза.
Четвертый этаж встретил меня тишиной, и я едва удержалась от восклицания, когда поднялась. Даже через размытое витражное стекло дверей было видно, насколько богато украшено все внутри. Створка двери, покрашенной золотистой краской, отворилась без скрипа, я осторожно выглянула наружу. Да, мне не показалось: здесь было то, чего не хватило Ринке по приезду в Багряный замок, — роскошь и золото. Полы блестели и переливались, скользили под моими подошвами, абажуры световых шаров были украшены гроздьями мелких камней, как бы не бриллиантов, в клетке на круглом столике пела диковинная крошечная птичка. Картины в тяжёлых рамах, изящные банкетки напротив окон в коридоре, красивые обои с тиснением, фрески на потолке. Все новое, ухоженное, ни следа заброшенности, ни пылинки в кованых элементах обрамления дверей. Замок был не чета Багряному, здесь каждая комната, каждый коридор напоминали, насколько все вокруг богатое. Как в музей попала!
Но меня сейчас это мало интересовало. Да, местами очень красиво, местами — перебор и аляповость. Главное было дойти до комнат княгини здешнего места. Они должны как-то выделяться.
Шаги по коридору я услышала заранее, поэтому тихо запрыгнула обратно на площадку лестницы и пригнулась. В щель приоткрытой двери было видно патрулирующего охранника. А там, где был один, скорее всего, найдется и его напарник. Но следом шел не напарник, а горничная с постельным бельем. По всей видимости, охранник ее сопровождал, и у него же были ключи от комнат. Наверное, чтобы никто ничего не унес ценного? У меня было немного времени. Так что я вспомнила все компьютерные игры, в которые когда-то играла, и принялась выжидать момент. Даже одну из створок двери осторожно приоткрыла, пока патрульный возился с инфографикой-ключом. Потом я дождалась, пока горничная зашла внутрь, а охранник отвернулся, вызвала Манящий огонь и рванула вперед. Страх, что сейчас я все провалю, я загнала очень глубоко, адреналин в крови способствовал тому, что мое восприятие времени ускорилось во много раз. Толкнуть расслабленного, не ждущего атаки охранника к стене, зажать ему рот, сунуть под нос Манящий огонь, пробить своей уверенностью его защиту и отступить, тяжело дыша, когда он оказался в моей власти. С ним я долго не церемонилась: узнала, кто на этаже, где нужные мне покои, а потом отправила в комнату и сказала задержаться на полчаса, не меньше.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Я очнулась, когда за охранником закрылась дверь. Пот градом катился по вискам, спина была тоже мокрая, я чувствовала себя, будто в сауне побывала. Наскоро утерев лицо рукавом, я побежала по коридору. Благо, охрана действительно ушла из того крыла, где были комнаты Аэллы. Пустота меня нервировала, как и слишком большое скопление людей. А вдруг кто-то выйдет из-за поворота или откроется одна из дверей? Сердце гулко билось о ребра из-за волнения и от быстрого бега. Последние несколько метров до роскошных дверей я чуть ли не проехала по гладким плитам. Уже упершись носом в резное дерево с позолотой и серебристыми разводами, я запоздало вспомнила, что комнаты могут быть закрыты. Что же, проверить это можно было одним способом. Я тут же схватилась за изогнутую ручку и потянула дверь на себя. Движение воздуха — и проход открылся.
Я выдохнула и прокралась внутрь сверкающих покоев. Но меня не интересовала вся эта мишура. Ни в трех гостиных, ни в библиотеке Летто не было. Кабинет Аэллы, судя по соседству с библиотекой и сдержанному декору вокруг, был закрыт. Я с секундной заминкой ворвалась в спальню — огромная высокая кровать, шикарный балдахин над ней и золотисто-розовое убранство. Ванная оказалась огромной, маленький бассейн не иначе. С балкона открывался прекрасный вид, а перила и стены вокруг поросли лианами с сочными толстыми стеблями и широкими листьями, растение цвело крупными нежно-розовыми цветами.
Комнаты были очень красивыми и романтичными, но ни следа Летто я здесь не нашла. Я пришла не туда? Я пришла раньше него? И пока я думала, где именно просчиталась, далеко — в самой первой гостиной — послышался стук каблучков по плитке и хриплый мужской смех. Я впала в ступор: куда мне теперь податься? Летто-то уже не один! Но тут парочка задела что-то хрупкое, наверное, вазу, та с грохотом разбилась. Этот звук вывел меня из беспомощного состояния. И когда дверь в спальню распахнулась, я уже была в убежище — под кроватью.
51
Шаги становились все ближе вместе с весьма характерными звуками: двое взрослых людей целовались, обнимались и, судя по стонам, готовились перейти к более активным действиям. Шуршала ткань, приторно смеялась Аэлла, а я от обиды закусила губу. Ну как так? Выйти, что ли, из-под кровати и заявить права… Так — на что права? Я и княгиня не настоящая, да и Летто дал сейчас понять, хотя сам не знает пока о том, что его интересует другая женщина. Черт, они снова целовались и почти подошли вплотную к кровати. Так что я, чтобы меня не заметили никак, продвинулась вглубь своего укрытия.
И тут я обнаружила, что под кроватью не одна. Что-то пощекотало меня по лицу, я тронула это рукой и едва не заорала. Паутина! Это была долбанная паутина! «Только не визжать! Визжать нельзя!» — я зажимала себе рот и повторяла это как мантру. Слезы покатились по щекам. Сейчас меня тошнило даже больше, чем от поцелуйчиков Летто и Аэллы. Тошнило от ужаса. Под кроватью были пауки. И больше всего мне хотелось заорать, выскочить наружу и бегать, размахивая руками. Но я могла только зажмуриться и убеждать себя по кругу, что меня никто не съест. Самообман немного удался: я — дрожащая и вся в слезах — смогла сосредоточиться на разговоре тех двоих.
— Стой-стой, платье испортишь, — остановила Аэлла слишком активные действия Летто и вкрадчиво заворковала. — Лучше скажи мне, это правда? То, что ты мне шепнул, когда мы встретились на лестнице?
— А что я тебе шепнул, м-м-м? — он, по всей видимости, не желал отвлекаться от застежек на платье.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— То самое, — с наслаждением произнесла она: — Ну ска-ажи-и!
— Княгиня Багряного огня умерла, — томно проговорил громким шепотом Летто. — Я ей сердце выжег. Как тебе нравится такое?
— Очень нравится, милый! — ахнула Аэлла. Я поняла, что «милый» вовсе не Летто, а очень-очень похожий на него мужчина. И сразу почувствовала облегчение. Дышать стало легче, несмотря на соседство пауков. Ну да, я же сказала Нирро отправляться дальше, вот он и добрался.
