они получали крышу над головой и пищу, но некоторые всё равно предпочитали свободу, бродяжничество и жизнь впроголодь. А соответственно, детскую звериную жестокость, полный беспредел в междоусобных разборках, преступность и, как итог, чаще всего виселицу на площади воров или каторгу. Ну, если раньше не погибали от рук своих сверстников.
— Так ведь и у тебя тоже ничего своего нет, — девушка отпила глоток, покатала вино на языке и не спеша проглотила. Рыжая малявка её даже в чём-то забавляла. Сама она в её возрасте уже обучалась магии и фехтованию, и была до отвращения наглой и заносчивой, что осознала только много позднее. Как она теперь понимала, учителя не содрали с неё шкуру только из-за невероятного двойного магического дара и прекрасных способностей к боевым искусствам.
— У меня есть своя постель и даже несколько кукол! — девочка гордо вздёрнула конопатый носик, забывшись от возмущения, что говорит со страшной и ужасной Кристиной Аман, которая, по рассказам старших детей, каждый день съедает на ужин парочку демонов и запивает их мясо кровью слуг, плохо убравших её комнату.
— Угу, куклы — это круто, хотя я их никогда не имела. У меня в детстве был щенок. Такой смешной, толстенький и неуклюжий. Вечно пытался ловить меня за палец зубами и пыхтел от возмущения, когда я успевала палец убрать и щёлкнуть его по носу, — Кристина усмехнулась своим воспоминаниям, — плесни мне ещё вина.
Она, не задумываясь, швырнула Кире свой бокал, и только после этого запоздало сообразила, девочка его сейчас не словит, и стекло разобьётся об пол, затем, естественно, будет испуг, слезы и вся атмосфера спокойного, расслабленного общения полетит ко всем демонам. Но Кира, резко выбросив руку чуть в сторону, легко его поймала. И не просто поймала, а пропустила ножку между средним и указательным пальцем, взяв так, словно собиралась из него пить.
— Ловко! — метла, демон подери, вот что привлекло её внимание, метла. Когда девочка шарахнулась от неё, стараясь выскочить из комнаты, то почти уронила метлу, но в последний момент чуть подбила её ногой и снова подхватила в руку. Это, конечно, не что-то сверхъестественное, но ловкость точно выше средней. Хотя нет, есть ещё что-то кроме метлы, простая, даже и очень ловкая девчонка, её бы так не заинтересовала.
— Ага, я очень ловкая и быстрая, — похоже, выпитые полбокала полностью убрали страх перед инквизитором, — я даже иногда сбегаю и забираюсь под балки в зале для тренировок, чтоб посмотреть, как настоящие инквизиторы учатся убивать демонов.
— И как зрелище?
А балки там ведь не ниже пяти саженей, и как туда вообще залезть можно? Там ведь ни лестниц, ничего нет.
— Это, это, просто, ух! — Кире не хватило слов, чтоб выразить восторг, и она замахала в разные стороны руками, — а особенно когда вы, госпожа, занимаетесь, и особенно, когда не берёте со стойки меч, а он у вас словно из руки вырастает, такой волнистый и чёрный-чёрный!
Кристина облилась вином, а то, которое успела выпить, встало поперёк горла, заставив её судорожно закашляться.
— Когда я с чем занимаюсь? — просипела она.
— Ну, когда вы словно дерётесь двумя мечами, но в одной руке при этом пусто, а во второй чёрный-чёрный клинок без гарды.
Угу, конечно. Вот только она всегда, чтоб не тратить впустую силы, вместо настоящих клинков, таких, какие использовала против демонов, создавала простые фантомы. Светлый и тёмный соответственно, и само собой, напитывала их стихиями: Светом и Тьмой. Но! Видеть фантом может только человек, имеющий дар к той стихии, из которой он создан. И девочка видела в её руке тёмный клинок.
— Что у меня в руке?
— Цветок, ой, какой красивый! Только полностью чёрный…
Первой мыслью было хватать этот самородок в охапку и волочь к верховному инквизитору, но через секунду Кристина безжалостно задавила в себе этот порыв. Ага, счас, вот так побежит и отдаст другим этот подарок судьбы. Самой пригодится.
— Знаешь, мне надоело, когда у меня в комнатах убирает всегда новый человек, да и так часто слуга нужен. Даже скорее не слуга, а я бы сказала, оруженосец, — она улыбнулась, представив себя на коне, в полном доспехе, с длиннющим копьём, как и положено рыцарю, — ну, или паж. Не хочешь получить эту должность?
— Ой, а разве мне можно?
— Если я скажу, то будет можно. Значит так, решено, с завтрашнего дня будешь жить здесь, спать вот в этой первой комнате, содержать в полной чистоте мои комнаты, заботиться о моём гардеробе и выполнять прочие мои поручения. Именно мои и ничьи больше. Я сама с утра зайду к Лидэйне, ну, к матери Лидэйне, в смысле, и скажу ей, что ты теперь будешь со мной.
— Спасибо!
— Не благодари, — ага, какая тут благодарность, если ты ещё не раз пожалеешь, что согласилась, малявка, вот только говорить я тебе это не буду. Пока не буду… Кристина понятия не имела, какой из неё выйдет наставник, но подозревала, скорее всего отвратительный. Но отдавать девчонку в общий котёл подрастающих послушников Ордена она не хотела. Вечная одиночка, она всегда поддерживала дистанцию с другими членами инквизиции, но всё равно нуждалась в обществе и поддержке. А кто подойдёт на эту роль лучше личной ученицы? Правильно, никто. Плюс у мелочи сильнейший природный дар к магии тьмы, да ещё и пробуждённый, а это вообще редкость. Конечно, инквизиция не откажется от ещё одного тёмного мага в своих рядах, и Церкви Киру никто не выдаст. Но зачем делиться с другими подарком, который плывёт прямо в руки лично тебе? Не вечно же ей бегать и ловить демонов, нужно и о будущем подумать. А для хорошего будущего, подразумевающего высокий пост, нужна команда верных соратников. И первым кирпичиком в фундаменте её будущего величия станет эта теперешняя служанка, ну, или не станет, если окажется недостаточно умной, усердной или преданной. А потом, смотришь, и другие подтянуться. Ей ведь не завтра ещё пост верховного инквизитора занимать. Или не инквизитора, но всё равно желательно верховного. Поэтому пока потренируемся на этой, если получится, то будет первый член своей команды, а если нет, то и демоны с ней, будут ещё другие люди и другие методы.
От этой мысли Кристина хищно улыбнулась и залпом допила вино.
***
Как спать хочется…. Ну разве это по-людски делать экзамен в семь утра? Садисты, твари и сволочи. Я же сейчас челюсть вывихну от зевоты. Или засну прямо на экзамене. Вон Эйс хоть и не против обычно вставать пораньше, но тоже
