Парень с ножом склонился над Сет-Даром.
– Прости, но свидетели нам не нужны, – почти сконфуженно сказал он.
В следующий миг раздался рев и в комнату ворвался еще один громила. Бородач едва успел обернуться, как неизвестный обхватил его могучими руками и оторвал от пола. Тиана упала. Раздался выстрел: бородач нажал на курок, но пуля ушла в стену. Нападавший взревел еще сильнее и потащил бородача к окну. Тот закричал, но было поздно: неизвестный громила легко вышвырнул его наружу. Раздался треск рамы, звон стекла, а затем грузный звук упавшего тела.
Громила с рыком развернулся, и Сет-Дар узнал Бешеного Пса. Гигант бросил взгляд на сидевшую на полу Тиану, вновь зарычал и бросился на худощавого. Тот попытался ударить его ножом, но промахнулся. Бешеный Пес вывернул ему руку, раздался неприятный хруст и дикий вопль.
Бешеный Пес сбил врага с ног и схватил своей огромной ручищей за горло.
– Нет!
Темноволосая девушка бросила Лану, соскочила с кровати и схватила огнедых Сет-Дара. Она направила ствол на Бешеного Пса и нажала на спусковой крючок. Глухой щелчок, затем еще один и еще. Неизвестная поняла, что барабан пуст и метнулась к окну, где валялся «Пес», который выронил вылетевший на улицу бородач. В этот момент на нее прыгнула Тиана и сбила с ног.
– Не надо! Тиана, остановись! – Сет-Дар в ужасе поднялся, поняв, что сейчас произойдет.
Он не успел бы ничего сделать, но Тиана сама сдержалась. Вместо того, чтобы впиться жертве в горло, она ударила ее по лицу, схватила заряженный огнедых и придавила противницу коленом к полу.
На полу хрипел худощавый парень. Он молотил Бешеного Пса неповрежденной рукой, но шансов ослабить хватку у него не было. Темноволосая девушка, лежавшая на полу, застонала при виде этого зрелища.
– Пожалуйста, не убивайте моего брата! Умоляю! – она беспомощно протянула руки, а ее лицо исказила гримаса отчаяния.
– Шэлко, прекрати! – тяжело дыша, приказала Тиана. – Он нужен нам живым.
Бешеный Пес поднял на девушку взгляд, и на его суровом лице мелькнуло что-то наподобие улыбки. Он отпустил жертву.
– Сет-Дар, знакомься: это Шэлко, мой друг, – спокойно произнесла Тиана. – Шэлко, это Сет-Дар, мой жених.
Девушка впервые назвала механика женихом. В иное время он бы обрадовался, но, поймав мрачный взгляд Бешеного Пса, невольно сглотнул.
Сет-Дар вытер кровь, текшую из разбитой головы, и шагнул к кровати. Лана Шибу в ужасе жалась к изголовью и судорожно всхлипывала, словно хотела, но боялась разрыдаться.
– С вами все в порядке? – Сет-Дар наклонился к ней.
Девушка заслонилась руками.
– Не бойтесь. Я друг Кримера, мы приходили к вам на днях.
Лана недоверчиво посмотрела на него. Внезапно ее лицо прояснилась, она бросилась на шею юноше и наконец-таки разрыдалась.
– Все хорошо. Теперь вас никто не тронет, – он несмело похлопал ее по спине и оглянулся. – Что вы хотели с ней сделать?
Полузадушенный парень со сломанной рукой стонал на полу, поэтому механик обратился к девушке. Та, как завороженная, смотрела на брата.
– Отвечай, стерва! Или Шэлко прикончит его! – рявкнула Тиана.
– Пощадите его! Мы выполняли приказ! – захныкала девушка.
– Чей приказ?
– Нашего хозяина. Это он спланировал все эти убийства. Ему нужна кровь. У нас не было выбора.
– Все эти убийства? – Сет-Дар недоуменно посмотрел на преступников. – Что вы имеете в виду? Кому нужна кровь?
– Я все расскажу, только, пожалуйста, поклянитесь, что не казните брата, – пролепетала девушка.
– Это ты с Голубым сыском будешь торговаться, – отрезала Тиана.
Она наклонилась и подобрала с пола странный предмет, который в пылу схватки выронил один из нападавших.
– Господи! Что это? – удивленно пробормотала она и протянула находку механику.
Сердце Сет-Дара учащенно забилось, внезапно он все понял.
– Кровь нужна кровососу, не так ли?
Темноволосая девушка всхлипнула.
***
Советник Гас Кэйсо вышел из экипажа и неторопливо поднялся по ступенькам к зданию ратуши. Обычно он приезжал в канцелярию с утра пораньше, но сегодня припозднился. У здания было немало народу: многие чиновники и мастера, знавшие его в лицо, почтительно здоровались, а охранники у входа отдали честь, но советник прошел мимо с каменным выражением лица. Голова была занята размышлениями о важных государственных делах, как всегда неотложных.
Гас Кэйсо вошел в ратушу и по мраморной лестнице поднялся на второй этаж. Он намеревался зайти в зал совета, где у него была назначена первая на сегодня встреча, когда его окликнули.
– Господин советник, прошу прощения!
Кэйсо обернулся. Из-за колонны вышел молодой человек в темно-синем костюме. Выглядел он неважно: бледный, черты лица заострены, под глазами мешки.
– Что угодно? – резко спросил советник, но, заметив на лацкане незнакомца жетон Голубого сыска, смягчил тон. – С кем имею честь?
– Следователь Кример Кано.
– Господин Кано? – Гас Кэйсо поднял брови. – На днях мы говорили о вас с господином Ма-Диром и господином наместником. Ваш начальник сетовал, что вы охотились за кровососом и пропали. Все в порядке?
– Теперь все в полном
