-Возле Къярхана. Он предупредил, что ты не заглянешь перед началом охоты.
-Спасибо.
-Будешь должна, - Ятран повернулся и указал на серебристые воды озера. – Теперь там чувствуешь монстров?
-Нет. Но вижу их, - указала на мелкую рыбешку возле берега Халль. – Для остального надо подойти ближе. Предлагаешь вместо охоты изучать содержимое озера?
-Не то, чтобы, - задумчиво протянул тот. – Но было бы неплохо. Эти места мне и Интарею незнакомы. Къярхан тоже давно тут не бывал. Знает, что должны быть редкие монстры, но какие и где – не имеет понятия.
-Хм, - Халльвега окинула взглядом озеро. Около полусотни метров в ширину и в два раза больше в длину. Причем где-то справа должен быть широкий ручей. И точно такой же слева. Оба вливаются в озеро. Ни один источник не выходит из него. – Если недолго. Ты уже видел здешних монстров? Подскажешь, если будет совсем туго?
-Не сложнее, чем в окрестностях Призрачных Пещер.
-Слишком сложно, - поморщилась она. – Ущелье за Орочей долиной?
-Сухие Скалы? – Халль кивнула. Кажется, она слышала такое название. – Да, наверное, уровень похож. Мы недалеко от Лао Тис Хлуо ушли.
-Может, одолею. Если торопить не будете.
-Не будем.
Халльвега кивнула и огляделась по сторонам. На нее смотрели с ожиданием во взгляде. Черный с алым. Как хищный монстр в шаге от своей жертвы, от присутствия которого хочется убежать.
-Чего ждешь? Ищешь? – предположил Ятран.
-Жду, пока отвернешься хотя бы, - буркнула Халльвега недовольно в ответ. Рассчитывала, что сам догадается. Куда там!
-А. Эм. Как скажешь, - пожал плечами целестиал, повернувшись к берегу. Шуршание одежды за спиной давало представление о том, что над ним не шутили.
Вообще слова крохи удивили. Можно подумать, он ее без одежды не видел. Хотя бы этой ночью. Может, там тоже смущалась и краснела, просто было не видно за завесой мрака? Глупости это все, конечно. С другой стороны, девчонке около двадцати. Подумать только! Двадцать лет! И в такую даль, да на одиночную охоту. Без защитника, без лекаря, под бок к элементалисту, мечтающему растерзать и уничтожить.
На плеск волн обернулся через плечо. Красивая чертовка. Зашла в воду до линии бедра, оттолкнулась и полностью погрузилась в серебристое тело озера. А ведь он был против того, чтобы Вегар видел в ней что-то большее, чем просто друг. Может, зря?
Сидел на берегу около доспеха и кидал мелкие камушки в воду. Изумрудный шарик катался по зеркальной поверхности туда-сюда. Прошло не меньше двух часов, прежде, чем однообразие момента нарушили.
-Она долго плескаться собирается? – рядом остановился Интарей. Безошибочно нашел зеленую голову. – Там Къярхан не в настроении, если пропустит и сегодняшний день тоже. Ума не приложу, зачем ему это? Вряд ли ради души. Даже с ее везением и удачей на такой подарок судьбы может не рассчитывать.
-Не знаю, - вздохнул Ятран. Очередной камушек утонул, не став прыгать по волнам ни одного лишнего раза ради приличия. А вот нечего брать круглые камни для такой детской забавы. – Если причина есть, он не скажет. Халль!
Вернулась на берег девушка еще через полчаса. Злая, с блестящими изумрудами глаз. Эмоций крохи не поняли оба. Пришлось объяснять. В выражениях не стеснялась. Она там час ждала, чтобы дошло до безмозглых придурков, что надо бы отвернуться!
Не прилетело в ответ на ругательства только из-за того, что оба растерялись. Переглянулись и ощутили себя странным образом. Впервые на их памяти кто-то злился на такую мелочь. У них почти никто не питал особо теплых чувств к членам собственной группы. Подраться, впрочем, тоже не давали. Къярхан мог отвернуть шею.
Халльвега закрепила цепочку от рукава и, кажется, успокоилась. Посмотрела украдкой вниз, где на песке продолжали сидеть ее знакомые. В глазах ни капли раскаяния. Вздохнула. Может, где-то и не права.
-Пока ничего интересного не нашла. Рыба в основном, черепахи, несколько пузырей, - произнесла она, решив, что дальше ругаться бесполезно. – Ничего необычного и особо хищного. Агрессивных нет вообще. Идем охотиться на берег?
-Да, - Ятран легко подскочил на ноги. Ухватил девушку за рукав. – Идем, он догонит.
Халльвега кинула взгляд на Интарея через плечо. Тот вытрясал песок из ботинок, проклиная чертову ошибку природы. За ночь не помирились.
Зелень листвы скрыла плеск волн, листья шелестели от любого движения ветра. На Золотой Лес не похоже. Деревьев меньше, они стоят реже, иногда группками. Зеленая трава невысокая, мягкая. Халльвега невольно вспомнила минотров, что паслись у Шир Шар Халош.
-Ятран, а тут минотры водятся? – она шагала за мужчиной. Тот вел уверенным шагом мимо зеленых островков по зеленому же морю. Вместо рыбок – разноцветные макушки цветов. От ветра они качаются, почти что плавают.
Когда же один цветок в самом деле умчался вдаль, сильно удивилась. Определенно не просто растения.
-Нет, минотров нет. Они не любят лес, предпочитая равнины. Здесь ундины водятся, поскольку рядом водоем. Разновидности скачущих цветов. Там с краю видел огненную дриаду, наверняка где-то рядом горячий источник есть. Там же могут быть шипастые алые летуны. Теоретически можно азур встретить, но не видел. Может, еще кто-то есть.
-Кроме азур и дриад ни о ком не слышала, - призналась Халльвега на свой страх и риск. Ее смерили взглядом. Развела виновато руками. – Возле Шир Шар Халош не встречались. Мы не заходили далеко.
-Значит, сейчас познакомитесь. Вон, ундина. Видишь?
-Угу, - Халльвега с интересом рассматривала нечто овальное и серебристое, постоянно меняющее форму, что парило в воздухе. Четыре щупальца извивались. Земли они не касались, отчего казалось, что монстр плывет по воздуху. Глаз различила всего один, оранжевый. Не агрессивный. – Они из воды?
-Да. Наше оружие их не возьмет. На счастье это обычные ундины, они первыми в драку не полезут. Вот их сумеречные разновидности куда агрессивнее. Но здесь я их не видел вчера вечером.
-На них охотиться не будем? – подвела итог Халльвега. С ней согласились.
-Нет, не одолеешь. Маг нужен. Сегодня начнем со скачущих цветов. Посмотрю, как ты с ними. Получится, потом к дриадам наведаемся.
-Хорошо, - не стала спорить Халльвега. В вопросе охоты Ятран был более сведущ, на его выбор можно было положиться.
Скачущие цветы на полную оправдывали свое название. Халльвега не знала, не то плакать с них, не то смеяться.
Отыскать этих монстров было проблемой. Они ничем не отличались от самых обычных цветов, что росли на полянах и возле деревьев. Стоило к ним подойти, как они начинали убегать. Смотрелось забавно со стороны – яркое пятно цветка уносится прочь, рассекая зелень травы.
Чтобы выманить на бой, нужно было либо успеть ударить по цветку, пока тот рядом, либо метать что-нибудь в надежде попасть, едва тот уносился прочь. У Халльвеги с этим возникли проблемы, поэтому монстр обычно благополучно сматывался. Метать было особо нечем, сразу при обнаружении тоже не успевала. Бегала туда-сюда под веселый смех целестиалов. Эти двое нашли себе поваленное дерево возле цветущей поляны, на котором разместились, не собираясь помогать незадачливой авантюристке.
Халльвега покрутила в пальцах свой клинок после очередной неудачной попытки заловить монстра. Нет, метать его она не станет. Шанс попасть, куда надо, слишком низок. Даже если попадет, то монстр вылезет, а она тут беззащитная, лишенная единственного оружия.
Чем поймать монстра?
Осененная внезапной догадкой, отправилась к поваленному дереву. На вытянутую ладонь с интересным украшением с острыми краями светло-серебристого цвета смотрели с недоумением.
-Ты говорил, она позволяет метать сеть, - напомнила Халльвега. – Как получить с броши навык?
-Надеть на себя, - пожал плечами в ответ Ятран. – Может, все-таки кинжал или лезвие?
-Нет ни того, ни другого. У меня нет дальнобойных навыков.
-Совсем? – искренне удивились оба. Похоже, даже Интарей обладал чем-то, способным подманить монстра. С другой стороны он – защитник, пусть и такой специфический. У этих навыков хватает, чтобы монстры не слезали с них часами.
