Шанс наткнуться на постороннего элементалиста в такой глуши практически равен нулю. Ятран не стал об этом говорить вслух. Захватил зелья и вернулся к костру.
На протянутую склянку защитник группы посмотрел с недоверием. Къярхан, напротив, заинтересовался цветом и содержимым. Пока Ятран уламывал друга испить из пузырька, открыл один, понюхал, вылил пару капель на ладонь, слизнул.
-Съедобно? – поинтересовался у своего элементалиста Интарей. Он так и не согласился выпить. Лучше воспользоваться мазью и бинтами. Дольше, зато надежно и проверено.
-Высшего качества, - одобрил Къярхан к удивлению обоих.
-Высшие зелья мне не по зубам, - призадумался Ятран на эти слова. Невольно повернулся в сторону дерева поодаль, где еще недавно горел костер. Темно и тихо. Девчонки и след простыл, ушла на охоту. Не захотела пропускать эти несколько часов свободы. – Как на ее уровне…
Не договорил. В голове укладывалось плохо, как авантюристка в столь юном возрасте может изготавливать зелья такого качества. Это просто невозможно.
-Знаток монстров, - ответил ему Къярхан, чем только еще сильнее запутал.
-Что? Но причем тут монстры?
-Кто ее научил, она сказала? Зайлунгар?
-Как ты узнал, Хозяин? – ночь открытий не думала заканчиваться так просто.
-Они проводили много времени вместе. Не видел, как он обучал ее. Наверное, до того, как нашли меня, - задумчиво протянул Къярхан. Вопрос во взгляде, обращенном к нему, игнорировать не стал. – Изучая монстров, получила способность к обучению в принципе.
-Мастер алхимии?! – с удивлением воскликнул Ятран, поняв, к чему ведет Къярхан. Тот кивнул.
-До мастера далеко, но рецепты она выучить в состоянии. Этот ей показали на практике, поэтому в состоянии воспроизводить нужный эффект.
-Она сама не понимает, что получила, - хмыкнул Ятран, покачав головой. Посмотрел на друга. – Да выпей ты уже это чертово зелье! Хозяин одобрил, а ты все трусишь?
-Ты кого трусом назвал, придурок? – перевел взгляд с колбы перед носом Интарей. Голос стал походить на рычание голодного зверя. – Хозяин, можно я ему врежу? Хотя бы один раз.
-Он даст сдачи, и вы провозитесь всю ночь, - эхом отозвался Къярхан. Подумал и добавил. – Разумеется, нельзя.
Возвращение девчонки утром не прошло незамеченным. Эмоции начинали выходить из-под контроля. Так быстро, что есть все основания не дать той дожить до исполнения уговора. А ведь делает успехи, уже две души помогла достать. Для ее уровня непосильная задача, с которой она, тем не менее, справилась. Оставались еще две. Хватит ли ей сил или не успеет?
Глава 28
Ощущение удушья стихло только после того, как элементалист остался далеко в стороне. Не пропало до конца, мерцая на границе чувств. Халльвега выдохнула и невольно прислонилась к деревцу. Тонкий гладкий ствол светло-серого цвета перед глазами. Постучала по нему несильно лбом, отстранилась и направилась на поляну. У нее есть дела. Черный матовый клинок бесшумно покинул ножны на боку.
На скачущие цветки охотилась чуть больше недели. Пока Ятран не передал приказ Къярхана двигаться дальше.
Халльвега смотрела на предмет предстоящей охоты, покусывая губу в нерешительности. Огненные дриады казались ей чем-то невозможным. Не для ее уровня, не сейчас. Удушье только усиливалось со временем, даже когда Къярхана не было рядом.
Твари отличались от своих собратьев, на которых она охотилась прежде. Там дриады были больше похоже на стволы деревьев с веточками и иногда листиками. Зеленые, быстро бегают, ростом около метра. Навыков не имеют, машут руками-ветвями, часть из которых острые как лезвия, но все то же дерево, можно срубить при должном умении.
Огненные дриады выглядели иначе. Они стали выше ростом, около полутора метров. Зелень сменилась темно-бурым окрасом. На месте бесформенного ствола-тела проглядывали человеческие очертания. Руки отличались от локтя, там знакомые когти. Судя по цвету и виду, не простое дерево, перерубить будет сложно. На голове вместо привычных листьев горит пламя. И, глядя на алые прожилки на стволе-теле, Халльвега с тоской думала о том, что там почти наверняка еще что-то припрятано по ее душу.
Гнать на монстров не стали, как когда-то с хагнусами. Больше того, Ятран был серьезен, когда предложил посмотреть, как он будет убивать тварь. Интарей от демонстрации отказался со словами, что его манера убивать этих тварей ей ничего не даст.
И вот теперь глядя на то, как себя ведет Ятран возле монстра, старательно пытаясь не прикончить того сразу, Халль медленно подписывала себе смертельный приговор. Она не одолеет это ни за что на свете. Вот этот огненный шар, что сорвался от груди дриады. Откуда он взялся? Как Ятран понял, что сейчас будет атака, что ушел столь быстро в безопасное место? А вон те корни. Откуда, если дриада не впивается ногами в землю, как те же рутовики? Совершенно точно ее умение.
-Еще или так поняла? – Ятран, видимо, заметил обреченность во взгляде изумрудных глаз. Обычно девчонка быстро все схватывала, однако сейчас чего-то опасалась. – Твари сильные, но тебе точно по зубам, Халль. Не бойся их.
-Поняла, наверное, - нерешительно произнесла Халльвега, ей не поверили.
-Стой здесь. Убью для тебя еще одного, - решил Ятран.
Ему можно было сказать за заботу слова благодарности. Если бы Халльвега не понимала всю тщетность попыток. Ладно, хоть бояться перестала. А драться все равно надо. Еще бы навыки чуть лучше, да оружие.
Черный матовый клинок с укоризной мерцал при свете дня. Солнце зашло за небольшую тучку, перестав слепить глаза. Ей пора нападать. Узнает Къярхан о невыполнении приказа, будет худо.
Не так быстро, как казалось со стороны. Нервы мешали трезво думать, но от атак Халльвега уклонялась неплохо. Нужно успокоиться, постараться расслабиться. В противном случае ей не удастся уложить опасную тварь.
Скрип тела дриады действовал на нервы. Будто ствол дерева расщепился во время грозы и теперь покачивается на ветру, не зная, стоит ли ему окончательно разделиться и упасть, или еще немного продержаться, радуя зеленые листки на своих ветвях.
Алые глаза так близко. Замешкавшись, Халльвега пропустила огненный шар. Это больно!
Огненную дриаду, прыгнувшую на опрокинутую навзничь авантюристку, разрезало пополам. Халльвега с земли проследила за тем, как деревянное тело развалилось. Скрип прекратился, алые язычки пламени затухли в траве.
-Спасибо, - поморщившись от боли к правом предплечье, поблагодарила за помощь она.
-Ты за полчаса ни разу не нанесла ни одного стоящего удара, - вид Интарея был мрачен. Ему не нравилось то, что он видел, точно так же, как Ятрану. Оба чувствовали, что девчонка боится, не понимали только лишь – чего? Эти монстры совершенно точно ей по зубам! – Продолжишь в таком же духе, сдохнешь. Я больше помогать не стану.
На грубые слова осталось только молча кивнуть. Да, целестиалы ей в няньки не нанимались, чтобы страдать подобными пустяками. Сама должна справляться, своими силами.
Выпила лечебное зелье, чтобы унять последствия от столкновения с огненным шаром, кряхтя поднялась. Поморщилась от постепенно пропадающей боли. Зелье хорошее, только сильное очень. Накроет отдачей, если будет часто пить.
Со второй дриадой нервы уже не шалили так сильно. Кружила вокруг нее, пытаясь понять и приспособиться. Уже не так быстро, но никак не попасть толком, уворачивается, зараза, на славу. Удар клинка о тело дриады вышиб сноп искр. Оно вообще поддается?
Сделала шаг назад, споткнулась о корни, о которых успела позабыть, и полетела в траву. Она в одну сторону, клинок в другую. Умная тварь мигом отрезала от оружия. За что поплатилась – на этот раз кинжалы Ятрана прошили грудь в двух местах. Дриада мигом потухла и завалилась набок. Ее отшвырнули пинком ноги в сторону.
-Халль, что с тобой сегодня? – Ятран не понимал поведения девчонки. Ведь не сложные монстры, вполне по силам той. Но кроха дергается, нервничает, ведет себя странно, не может сосредоточиться. – Иди сюда. Иди сюда, я сказал. Сядь. Ну? В чем дело.
