- Да, Ами. Звучит романтично, но на самом деле связано с банальным объединением потоков при, кхм, зачатии наследника. Любовь помогает довериться партнеру, раскрыться, объединить источники. Вот и весь секрет.
- И что же?.. Ваш далекий предок завещал всем потомкам плодиться и размножаться исключительно по любви? – Ехидство во мне так и плескалось.
- Не то чтобы, но в общих чертах да.
- Постойте, вы что же?.. Владеете больше, чем тремя направлениями магии? – Неверяще спросила.
- Да, Ами. Я универсал, то есть владею всеми десятью направлениями.
Замерла, как вкопанная, открыв рот.
- Не может быть…
- Отчего же? А как иначе мы бы так долго удерживали власть? И наоборот, кому как не императорскому роду, объединившему под своим флагом весь континент, владеть такой мощью?
Вот это вот… Вот это поворот.
- Стоп, подождите… а Эрик значит?.. – Снова осенило догадкой.
Король отвернулся от меня, зашагав дальше.
Нагнала, изнывая от любопытства.
- Я не слишком верил в эти сказки, Ами. – Неохотно заговорил мужчина. - Способности передавались из поколения в поколение даже при легкой симпатии между супругами, и я… непростительно расслабился. Решил, что все это вовсе не обязательно. Мне было восемнадцать, моя страна была погружена в гражданскую войну, а я остался один. Я был слишком слаб, чтобы… Не важно. Я виноват перед сыном и перед родом, я стал первым, кому не удалось передать наследнику свои способности. Эрик родился обычным магом.
Ошарашено молчу. Последние детали общения отца с сыном встали на свои места. Теперь понятно, откуда и чувство вины, и требовательность, и разочарование со стороны отца, и неприятие, обида, злость со стороны сына.
- Эрик не сможет передать это своим детям? – Спросила наугад.
- Не сможет.
Уау.
Минут пятнадцать мы шли молча. Но долго траурную ноту держать мне не удалось:
- А у вас точно только крылья или может еще хвост какой есть? – Хитро уточнила, стараясь развеять тяжкую атмосферу.
Король искренне расхохотался.
- Я, конечно, мог бы предложить тебе меня исследовать, но боюсь, ты не согласишься, - не менее хитро заметил.
И мы оба улыбнулись.
- Ну как тебе прогулка? - Спросил мужчина некоторое время спустя.
- А это прогулка? – Весело уточнила. – Мне казалось, вы брали меня работать.
Король широко улыбнулся.
- Признаюсь, виновен. Работать с тобой я совсем разучился.
- Придется исправлять в следующую мою практику, - шутливо ответила и только потом поняла, насколько на самом деле зыбко наше будущее. Кто знает, кем и где я буду всего через год.
Короля, судя по выражению лица, тоже настигли мрачные мысли.
- Ами, - осторожно начал, - я знаю, что у вас с Эриком сейчас… размолвка. - Я тут же эмоционально закрылась после этих слов, и мужчина это заметил. – Нет, я не хочу давить на вас, но… когда вы все же разберетесь в своих чувствах… пожалуйста, сообщи мне. – Молчу, опустив взгляд.
Какое-то время мы шли молча, делая вид, что наслаждаемся ярким голубым небом, горным пейзажем и теплым ветерком, который вот совсем-совсем мешает разговаривать, пока после очередного подъема мы внезапно не вышли на яркую цветочную поляну.
- Я, конечно, не умею организовывать свидания так, как мой сын, но цветы подарить могу, - улыбнулся мужчина, обведя рукой поле, явно стараясь разрядить обстановку.
- А подарите, - внезапно для самой себя ответила. Больно уж было интересно, какие цветы из этого безумного многообразия выберет король.
Тот, кажется, даже немного растерялся.
- Я знаю, что ты любишь розы… - начал.
- Нет! – Капризно воскликнула, сама себе удивляясь. - Я хочу, чтобы вы выбрали сами. Это же ваш подарок.
Мужчина растерянно провел рукой по волосам. Да-а-а, в плане романтики ему до Эрика далеко. Только почему-то это совсем не расстраивало, скорее наоборот. Он такой милый, когда не знает, что делать. Приятно чувствовать над этим всегда таким властным, уверенным в себе мужчиной какую-то чисто женскую силу.
Некоторое время король неторопливо расхаживал среди пестрого ковра, пока не остановился, тут же присев на корточки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Затаив дыхание я ждала.
Спрятав цветы за спиной, мужчина с легкой улыбкой двинулся ко мне. Подойдя почти вплотную, медленно достал из-за пазухи букет прекрасных цветов всех оттенков фиолетового.
Не в силах перестать улыбаться, мягко приняла подарок, прошептав:
- Калла…
- Мне показалось, они очень похожи на тебя. Только не рыжие, - мужчина тоже безостановочно улыбался. Так немного неловко, щемяще и искренне, что я вдруг четко ощутила, что у него, как и у меня, такого никогда не было.
А что вообще было в его жизни, кроме тяжкого бремени престола и случайных женщин, которых он никогда не любил? По слухам, его отец был чудовищем, мать исчезла при невыясненных обстоятельствах, когда, на тот момент еще принц, был совсем ребенком.
И сейчас, глядя в эти фиолетовые глаза-омуты, я больше не видела перед собой правителя. Я видела мужчину, который так рано узнал, что значит быть взрослым, но при этом так и не научился любить.
Ну что ж. Значит, будем учиться вместе.
- Арейн, ты издеваешься?! – Голос отца за нашими спинами прозвучал как раскат грома. Против воли запнулась, подавив желание заныкать куда-нибудь цветы. Что забавно, запнулась не только я, но и король видимо так споткнулся тоже.
- А твоей дочери кошмары снятся, - сходу сдал меня этот предатель, мигом переведя стрелки.
Развернулась к нагнавшему нас родителю, который как раз встревожено переводил на меня взгляд, отвлекаясь от короля.
- А он сам меня выкрал, я никуда из лагеря уходить не хотела! – А что, не один Арейн умеет стрелки переводить.
Услышала, как рядом резко вдохнул король.
- Что за кошмары? – Ди Вальт на повторную провокацию не поддался.
Король выдохнул.
- Пап, да все нормально, мы уже разобрались, что это просто общее ментальное поле такое.
- Да-да, поэтому я и решил помочь ей развеяться, - подхватил мой похититель, - а ты почему так рано вернулся?
Ди Вальт некоторое время переводил недовольный взгляд с короля на меня и обратно, но все же ответил:
- Меня выдернули письмом очень интересного содержания. Оказывается, наш король вместе с моей дочерью покинули лагерь и исчезли в неизвестном направлении. - Ядом в его голосе можно мух травить. - Да, кстати, а где Эрик? – Вдруг задал неожиданный вопрос.
Мы с королем удивленно переглянулись.
- Я не в курсе его планов… - растерянно ответила за себя.
- У него сейчас отсыпной после вчерашнего патруля, ты же знаешь, - судя по тону, Арейн уже почувствовал что-то неладное.
Отец переменился в лице.
- Его нет в лагере. – Отрывисто произнес. - Я думал, он с вами.
***
Обратно мы добрались даже быстрее, чем на крыльях. Ди Вальт сходу организовал развернутый поиск принца по всему лагерю, а король, приказав мне не вылезать из главного шатра, отправился уточнять у Маркуса и Майка, когда они в последний раз видели своего соседа.
Вот только я не хотела сидеть на месте, когда близкий мне человек, возможно, в беде, а еще понимала, что спрашивать о местонахождении принца король отправился вовсе не у тех. Промаявшись пару минут, я все же выскользнула из шатра и направилась к собственной палатке.
- Где Мел? – Спросила без предисловий у отсыпающейся Джейн.
- Не знаю… - Подруга тут же поняла по моему лицу, что сейчас не время для вчерашних обид. – Я не видела ее со вчерашнего вечера.
- Как давно ты проснулась?
- Несколько часов как, примерно на рассвете.
Значит, Мел в палатку не возвращалась либо возвращалась так, чтобы не попасться на глаза Джейн. Вот только когда мы сидели у костра, она была одета вовсе не для рейдов к Границе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Наплевав на этику, рванула к ее вещам, ища единый для всех костюм, созданный специально для дополнительной безопасности в суровых условиях Пустоши. Но, перерыв все, пришлось сделать неутешительный вывод:
