— Мм… Я же говорила, что терпеть не могу, когда ты куришь, мне нравится запах твоей кожи и парфюма, а не этих жутких сигарет, — подавшись вперед, я поцеловала колючую щеку и почувствовала, как его сильные, но такие ласковые руки сжимают меня в объятьях. — Я так скучала, ты совсем перестал ко мне приходить, и мне так одиноко без тебя, знаю, что ты занят делами семьи и у тебя появилась дочь, но может я смогу снова прийти к тебе в кабинет?
Со вздохом Каин наклонился ко мне и провел губами по ключицам, заставляя меня трепетать от восторга. Он всегда был немногословен, предпочитая слушать мой щебет и действиями показывать свою любовь. Ему не нужно было рассказывать о том, какой он богатый или сильный, хвастаться или заговаривать зубы, как это делают некоторые неуверенные в себе мужчины. Одно его присутствие привлекало внимание, будто заполняя своей аурой всю комнату, и лишь взгляда хватило, чтобы понять, сколько власти и опасности таится в этих глазах цвета грозового неба.
Уверена, не будь у меня особого положения здесь, другие эльфийки меня удавили бы за возможность переспать с ним и привязать к себе, ради тех же денег, власти или места любовницы.
— Каин?
Запустив ладонь в мои волосы, он сжал меня чуть сильнее, будто боясь, что я исчезну, и поцеловал, кажется, со всей своей невысказанной страстью. Чувствуя себя такой желанной сейчас, я почти потерялась в этих ощущениях, но где-то глубоко в сердце шевельнулась тревога, точно бы надвигалась беда.
Прервав поцелуй, он, судорожно дыша, погладил меня по голове, не давая мне посмотреть в его лицо. С нарастающим беспокойством я опустила руки и наткнулась ладонью на рукоять рапиры на поясе, на миг по спине пробежал холодок.
— Анариэль, у тебя есть пять минут, чтобы уехать отсюда, и еще час, чтобы добраться до порта. Корабль отплывает в шесть, если покажешь это капитану, он выделит тебе одну из лучших кают.
Сняв с руки кольцо с небольшим витиеватым рисунком и зеленым камнем посередине, Каин отпустил меня и вложил подарок в руку. Растерянно приняв его, я ощутила, как по щекам побежали слезы.
— А остальные?
— Не пострадают, если не будут сопротивляться, в доме сейчас тайная стража.
С сожалением подумав об этой глупой попытке сбежать из леса за лучшей жизнью, работе здесь, от которой меня буквально тошнило, я почти задохнулась от обиды на собственный народ. Неужели мне не суждено быть счастливой?
С ужасом вспомнив о запертой комнате, я все же осмелилась посмотреть в глаза Каина.
— Нет-нет-нет, они не справятся, прошу тебя, просто выведи наших и сожги это место, пожалуйста, только не трогайте то, что находится под замком, — нервно сжав руки, я выдохнула и, в последний раз обняв любовника, сама поцеловала его. — И прости меня.
Отстранившись, я, не глядя, схватила пальто и сумку. Казалось, что задержись я хотя бы еще на минуту, выбрала все же умереть от его руки, но не возвращаться в Соларию. Жизнь в родной стране будто разъедала изнутри, вытягивала все силы и душу, заставляя еще борющихся с упадком эльфов бежать оттуда как от чумы.
Не оборачиваясь, я вылетела из гримерной и, преодолев коридор, вышла на улицу через запасной вход. Душу жгло отчаяние, впереди ждал долгий путь домой, но худшим из этого было все же прощание с тем, кого я так сильно смогла полюбить.
***
К пяти часам дня я и Дей уже были перед входом эльфийского дома. Вместе с нами рядом стояли три человека из тайной стражи в черных мантиях с капюшоном и безликих масках, а за ближайшим углом ждала пара машин для перевозки задержанных.
Само место представляло собой край довольно неплохого района на юге Кадата, где селились в основном не слишком богатые аристократы или успешные в деле купцы и торговцы. Тут и там виднелись небольшие парки для прогулок и аллеи, но улицы пустовали из-за мерзкой, холодной погоды с накрапывающим дождем.
Дом эльфов был достаточно небольшим в сравнении с соседями и всего в два этажа. Он стоял в глубине участка, будто стыдливо прячась за деревьями и закрывая взор от окон, закрытых внутри такими плотными шторами, что сложно было сказать, включен ли там свет. Возле главных дверей, как и говорил Дей, не видно было какой-либо охраны, и мы беспрепятственно прошли к ним, прислушиваясь к тому, что происходит внутри.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Напарник, нервничая и судорожно вздохнув, дождался моего кивка и ударом ноги выбил двери. В глубине комнат послышался возмущенный мужской голос, навстречу вышел эльф довольно плотного телосложения и, выхватив клинок, бросился на Дея. Я же в свою очередь свернула в бок, где предполагалась кухня и запасной выход. Пробежав по коридору, у самых дверей я успела поймать кухарку и горничную и передать их стражам. С другой стороны дома из комнат вывели эльфийку, она быстрым шагом шла перед нашими помощниками, будто сильнее всех хотела поскорее уйти отсюда.
Дождавшись, пока напарник вырубит противника, я прошла к лестнице на второй этаж и, преодолев пролет, еле увернулась от летящего навстречу заклинания. Отклонившись на перила, я ощутила, как они со скрипом прогибаются вперед под моим весом и поспешно отпрыгнула от них, едва не скатившись по ступенькам.
Выругавшись, я выставила темный щит и вновь прошла вперед, выхватывая рапиру. Охранник возле дальней комнаты набычился, но не подошел ближе, а лишь снова бросил в меня несколько огненных шаров. Опасаясь, что щит не выдержит сразу нескольких атак, я влетела в первую попавшуюся комнату и застала еще двух человек в доме.
— На выход, оба, только одеться не забудьте, иначе рискуете замерзнуть, на улице идет дождь.
В спальне, в свете десятка свечей на постели лежали двое мужчин. Один из них, эльф, несколько растерянно посмотрел на меня, закрываясь одеялом, и начал осторожно вставать, стараясь не поворачиваться ко мне спиной.
— Вы пришли убить нас?
— Да нахер вы мне сдались, одевайся уже шустрее, будешь хорошо себя вести, без проблем вернешься на родину.
Ушастый энергично закивал и бросился за одеждой. Второй, видимо клиент, несколько вальяжно потянулся в кровати и встал, совершенно не заботясь о наготе.
— А если я буду хорошо себя вести?
Он подошел ближе на свет и, улыбнувшись осмотрел меня с ног до головы, будто прикидывая, сгожусь ли я для его утех. Пепельные волосы спускались на смуглые крепкие плечи, арабский профиль и множество рисунков на теле выдавали в нем беллаторца, и в целом он, конечно, был хорошо сложен и симпатичен, но момент был явно не из лучших. Может быть, в следующей жизни я перестану опасаться красивых мужчин.
— Если ты будешь хорошо себя вести, то встретишь внизу сразу нескольких мужчин, которые с удовольствием познакомятся с тобой поближе.
Развернувшись к двери, я услышала крик Дея и топот ног по лестнице. Судя по звукам, он вывел кого-то из соседней комнаты и по расчётам напарника, кроме охранника тут больше никого не должно было остаться.
Восстановив щит, я дождалась, пока маг выпустит очередной залп и, вылетев обратно в коридор, пробежала к нему навстречу. Мужчина попытался вновь ударить, но собрал силы слишком поздно, подставившись под удар. Острие рапиры чиркнуло по руке, обрывая заклинание, но вторая рука тут же выдернула клинок из-за пояса, стараясь ударить меня под щитом.
— Ах ты ж…!
Стараясь развернуться в узком проходе, я убрала щит и сделала шаг назад, позволив магу потянуться за мной и махнуть оружием снова, но лишь для того, чтобы ударить его кисть ногой, выбивая лезвие. Глухо звякнув, клинок упал на пол, и мужчина в последней попытке отбиться словно разъяренный бык побежал на меня, надеясь сбить с ног. В этот момент чья-то сила отбросила меня к стене, а ковер под ногами охранника собрался словно гармошка, путаясь в ногах. Маг, неловко споткнувшись, упал перед Деем и получил удар по затылку.
— Надо же, как вовремя.
Убрав рапиру, я облегченно выдохнула, наблюдая, как стражник магией спеленал охранника в ковер и потянул за собой вниз. Напарник подошел ко мне и кивнул на закрытую дверь.
