«Что же я делаю?!» – в ужасе подумал Микмак. А может быть, он кричал это во всё горло, потому что Халиль, выпучив от страха глаза, медленно пятился назад.
То, что обычно делают големы: исполняешь волю своего создателя. Того раввина. Или Джоконды Лоренцо – какая, впрочем, разница, они же заодно.
Миссия завершена, он принес послание. Это не твое письмо, его нужно отдать. Тому, для кого оно и было создано. Нет, не Халилю – про этого сморчка Джоконда ничего не говорила, только дала его номер, потому что он многое знает о «Титеристе»: о том, кому нужно передать послание древней Традиции.
– Я и есть ключ, – сказал Микмак.
Ему, наконец, удалось ухватить торчащий из раны клочок двумя пальцами. Он дернул и вытащил из-под кожи окровавленный квадратик, на котором были отлично видны четыре странных, начертанных от руки знака. Не нужно примерок, и так ясно, что этот квадратик в точности совпадет с квадратом, нарисованным на экране.
Так и есть – небольшой, похожий на древнюю почтовую марку квадрат приклеился к экрану, четко вписавшись в нарисованную рамку. «Автономная работа разрешена», – высветилось на экране, а потом консоль выключилась.
Перед глазами всё плыло. Свет медленно угасал.
Это ты угасаешь, а не свет.
Откуда-то издалека послышались голоса. Они что-то кричали. Топот, шорох, металлический звон. Звуки тонули в пожирающей всё тишине.
Ты умираешь.
Ты давно мертв.
Халиль, бессмысленно пытаясь закрыть голову от направленного на неё автоматного ствола, что-то кричал. Микмак не понимал слов. Все слова теперь потеряли смысл, все языки мира сделались непонятны.
Заклинания больше нет, голем не работает. Тело Микмака безвольной куклой рухнуло на пыльный бетонный пол. На окровавленной голове трупа было отчетливо видно пулевое отверстие чуть выше лба.
Заклинание включилось. Голем получил возможность действовать, получил возможность жить. Големом может быть всё, что угодно. Даже программа.
– Где код?! – орал Старик Ромеро, хватая Микмака за воротник.
Ромеро поймал взгляд остекленевших мертвых глаз и отпрянул. На несколько мгновений он застыл в замешательстве, на его лице отчетливо читался испуг. Страшно увидеть пустоту, настойчиво пытающуюся вырваться наружу и поглотить всё вокруг. Она слишком долго сидела внутри, её там держали насильно.
– Где код? – охрипшим тихим голосом повторил вопрос Ромеро, повернувшись к Джио Лоренцо.
– Там, там! – завизжал Джио, не поднимая головы и тыча пальцем в сторону отключившейся консоли. – Там кодер в гнезде для внешнего подключения.
Ромеро пнул Джио носком ботинка – уж очень противно выглядел этот недомерок. Он на мгновение встретился с ним взглядом и почувствовал, что из его живых вроде бы глаз пахнуло душком такой же гнилой пустоты.
Больше не смотри никому в глаза.
– Что здесь делал Микмак?
– Хотел забрать кодер.
– Кто его убил?
– Это не я, – Джио рыдал. Трудно сказать – от отчаяния или от страха. – Он сам что-то сделал, бил себя по голове и полез к консоли. А потом… вы… он упал…
Ромеро склонился над экраном, рассматривая кровавое пятно. Кровь подсохла и приобрела бурый оттенок. На темный выключенный экран был налеплен бумажный квадратик. Просто клочок бумаги, измазанный кровью, никаких чипов или хотя бы надписей на нём не было.
Ромеро выдернул из гнезда небольшой кодер, похожий на информационный накопитель, спрятал его в карман и скомандовал бойцам:
– Уходим. Этого, – он указал взглядом на Джио, – берем с собой.
41
Паренёк судорожно вздохнул, замер на секунду, потом вздохнул еще раз, но так и не выдохнул. Словно он собирался раздуться, как воздушный шар, и взлететь. Или лопнуть.
Его глаза, до того постоянно поворачивающиеся из стороны в сторону с такой скоростью, что это движение можно было назвать дрожью, вдруг замерли, уставившись в одну точку. А потом – словно эта самая точка растворилась, исчезнув из бытия: парень смотрел в никуда, в пустоту внутри себя.
– Эй! – позвала его Зарема.
Девушка оторвала руки от клавиатуры «раллера» и подергала парня за рукав расстегнутой куртки. Его голова мотнулась в сторону, упав на левое плечо, после чего он весь как-то обмяк и медленно, как в рапидной съемке, сполз на пол. Его взгляд всё так же был направлен внутрь.
Зарема бросила взгляд на экран – процесс взлома продолжался.
Это не взлом, ты подозревала об этом с самого начала.
Все пути были свободны, но еще не завершено самое главное – ядро сервера оставалось нетронутым.
Она опустилась на колени рядом с лежащим на полу Алексеем. Его губы побледнели, на них застыла едва уловимая, но от того не менее счастливая улыбка. Зарема приложила пальцы к шее парня, там, где должна биться сонная артерия. Кожа еще была теплой, но никакого движения под пальцами не ощущалось.
Ведь это и должно было произойти.
Не помня себя, она несколько раз наотмашь ударила паренька по щекам. Голова моталась из стороны в сторону, но завороженная улыбка не сходила с его лица. Только глаза изменились – они уже не смотрели внутрь себя, они вообще никуда не смотрели, замерли, превратившись в две крупные стеклянные бусины.
Замок куртки заело, свитер не желал подниматься, цепляясь за пряжку дешевого ремня. Всё в мире сейчас против нее. Потому что её попытки спасти Алексея были тщетны. Зарема это прекрасно знала, но всё равно не могла остановиться, не могла она просто бросить его здесь умирать. Она знала, чем всё закончится – точнее, не знала наверняка, но догадывалась, – а он не ведал, куда попал, какая участь ему уготована.
Прекрати. Посмотри на его улыбку: он получил то, чего хотел. Он счастлив.
Его сердце не желало биться. Слишком много «синдина», слишком большая нагрузка на мозг. Перевозбуждение нервных центров зашкалило, главный процессор организма – мозг – отдал команду остановиться. Жизнь ушла из этого тела.
Куллер «раллера», на котором работал Алексей, взвыл, пытаясь спасти машину от перегрева.
Какой перегрев, этим компьютером больше никто не управляет?
Коды в открытом окошке стремительно менялись. Столь стремительно, что человеческий глаз не успевал заметить самих изменений – пляшущие строчки сливались в сплошное световое пятно, размазанное на черном фоне.
Но ведь клавиатуры «раллера» никто не касается, «балалайка» не подключена. Впрочем, «балалайка» как раз подключена. Зарема быстрым движением выдернула проводок психопривода. Ничего не изменилось, код продолжал меняться. Сам собой.
Ну почему ты не хочешь поверить в очевидное?
Уже несколько минут ей казалось, будто что-то раздражает ее, теребит и без того расшатанную психику. Как жужжание комара в темноте. Потом она поняла, что это зудит её коммуникатор.
– Почему тебя нет перед «раллером»?
Призрак. Конечно, кому еще быть? Голос, как обычно, лишен эмоций, но он недоволен. Сильно, надо думать, недоволен. Они договаривались, Безликий потребовал от неё несколько раз повторить все этапы операции. Он не объяснял – как обычно, – для чего это нужно. Однажды она согласилась работать с ним.
С ними. Они сказали, что это такой эксперимент. Не уточняли – над кем и по какому поводу. Подразумевалось, что она и сама прекрасно всё понимает. Она понимала. Потому что видела программы, которые ей давал Призрак. Потому что пробовала странное вещество, которое на юго-востоке называли «джьяду гумра» – «волшебный порошок». Потому что видела сеть через призму процессора с невероятной скоростью счета, до сих пор казавшегося вымыслом больного воображения. Потому что с некоторых пор она начала верить, что чудо возможно. Чудо, сотворенное рациональным порождением разума Цифрой. То, существование чего отвергала сама Поэтесса.
– Он умер, – глотая слезы, сказала она.
– Он работает, – заметил Призрак. Просто заметил, будто говорил о ком-то, решившем побелить сегодня стены. – В отличие от тебя.
– Он умер, – повторила Зарема и села на диван.
Она положила руки на клавиатуру и присмотрелась к происходящему на экране. Она пыталась понять, как меняется код и что нужно делать ей. А слезы продолжали течь по её щекам, срываясь с них и мерно ударяясь о клавиши.
– Сейчас самое время, – сказал Призрак. – И пожалуйста, больше не отходи от «раллера».
Его голос всё еще звучал в виртуальном подключении, в котором она общалась с Безликим. Он всегда требовал виртуального подключения, обычный разговор его не устраивал.
Она знала, что нужно делать. Все программы были наготове. Те самые, которые она писала весь этот год. Не понимая, для чего они нужны. На самом деле, она и сейчас не понимала, зачем запускает их, она лишь знала, что они могут делать: это были вирусы, способные встроиться в структуру цифрового лабиринта – программы, которую подкинул ей Безликий Призрак еще в Мьянме. Можно сказать, с неё всё и началось. И главное, чего Зарема не понимала: почему Призрак сам не мог всё это сделать.
