предусмотрительность. Но вскоре они закончили, и Король сказал:
- Пойду ка я поищу свою жену! Давненько я её не видел.
Макс улыбнулся:
- Иди, только охрану не забудь. В замке полно чужаков.
Роберт громко рассмеялся:
- Макс, ты приставил за мной хвост, на все три дня турнира. Я как арестант в своём собственном замке. Не к чему такие предосторожности.
И он ушёл, и вопреки настояниям главы стражи, он не позволил охране сопровождать себя, в этот раз. Он знал, что Элейн наверняка в саду, и собирался найти её там, в её излюбленной беседке, и лишние глаза ему были ни к чему. И он неспеша брёл по садовой дорожке. По пути ему встречались парочки, что застенчиво опускали глаза, и отступали в поклонах и лёгких реверансах, перед Королём. Он был уже не далеко, и мимо прошли два молодых рыцаря. Они уступили Роберту дорогу, и почтительно склонили голову. И только они оказались у Короля за спиной, как жуткая боль пронзила всё его тело. Роберт опустил глаза вниз, и увидел, как из его живота торчит окровавленный меч, проткнувший его со спины насквозь. Молодой рыцарь, что вонзил его в Короля, крутанул его вокруг своей оси, прямо внутри тела Роберта, и с силой выдернул его назад. Роберт, с глухим хрипом, припал на одно колено к земле, и упёршись локтем на другое колено, поднял глаза вверх. Рыцарь обошёл его и встал прямо перед ним. Второй юноша тоже подошёл, и встал рядом. Роберт, сурово глядя на рыцаря из под лобья, тихо прохрипел:
- Кто ты?
Молодой рыцарь ухмыльнулся:
- Кто я? Я тот, чьего отца ты убил, а потом спалил, даже не дав возможности его жене, достойно похоронить и оплакать его. Я тот, чью мать ты заставил страдать, всю её жизнь, лишив мужа и чести. Я тот, чья тетка погибла в огне твоих драконов. Я тот, в чьем родовом замке ты живёшь, со своей поганой женой. Я тот, чей Великий Дом ты стёр с лица земли. Я тот, у кого ты отнял всё. Я Мэдокс Рэйли. И теперь, Роберт Хемсворд, пришло время, заплатить тебе, по всем счетам разом.
В глазах Короля вспыхнул гневный огонь, но быстро потух. Он едва удерживал равновесие, стоя на одном колене, и его кровь ручьём лилась на земь, лишая его сил.
И Мэдокс посмотрел на младшего брата Майрона, и кивнул ему. И тот, слегка дрожащей рукой, приставил свой меч к горлу Роберта. Но он медлил, он волновался, и не решался пронзить Короля. И в этот момент раздался шум, и стала понятно, что сюда бегут люди. И Мэдокс, схватив за рукав своего брата, крикнул:
- Бежим, теперь он и так сдохнет.
И они рванули прочь.
Элейн услышала шум. Сегодня ей было не спокойно. Какое-то скребущее чувство тревоги, преследовало её весь день. И она очень напряглась, и быстро побежала туда, откуда доносились голоса. Вэл побежала за ней. Она увидела толпу людей и охраны, быстро распихав их, она увидела… Роберта. Он всё ещё стоял на одном колене, истекая кровью. Ужас пронзил всё её тело, каждую её клеточку, и кровь застыла в её жилах, сковав её легкие. Она не могла вдохнуть, она задыхалась, но она взревела, словно дракон и бросилась к мужу:
-Роберт, нет.. нет.. не может быть… Роб, что это…Роберт.
Она орала и ревела навзрыд, и она опустилась на колени и обняла его, и в этот момент он обмяк, и упал прямо на её руки. В небе уже кружили ревущие драконы. И они опускались прямо здесь, ломая кусты роз, и заставив толпу разбежаться. Элейн аккуратно спустила Роберта на землю и бросилась к Беллатриксу. И он раскрыл пасть, и с его языка уже текла густая тёмная кровь. Элейн подставила ладони, и драконья хлеставшая кровь, быстро наполнила их, и она вернулась и вылила её в рот мужа….. Но она уже знала… Она знала, что она не поможет. Она выучила те проклятые послания наизусть. И она сумела разгадать ещё одно, уже давно:
Единожды испив
Не исцеляет вновь
Опять сражённого
Божественная кровь.
Драконья кровь не поможет её мужу, во второй раз. Но она не теряла надежды, и она надеялась, что может быть кровь другого дракона поможет. И она просила Ригеля, и тот тоже заполнил её руки кровью. И она снова поила Короля и лила её в его зияющую рану. Но всё было тщетно. Она снова опустилась на колени, рядом с его слабеющим телом, и рыдала, она обнимала и целовала его окровавленное лицо, и шептала:
- Роберт нет. Нет. Ты не можешь меня оставить, прошу тебя. Не смей покидать меня. Я умру без тебя, я не могу дышать, нет Роб, нет, нет, нет….
Он протянул руку к её щеке и тихо прошептал:
- Эл, спали весь род Рэйли. Спали дотла. Они не оставят тебя в покое, пока хоть один из них жив. Разберись с этим, пока не стало слишком поздно.
А потом он улыбнулся:
- Я люблю тебя, я так люблю тебя... Элейн Хемс……
И его рука безжизненно упала на земь. Его взор затух, и застыл…
И Элейн разразилась воплем, какого не могло издавать человеческое тело. Она вопила так громко, что заглушала рёв драконов, своим отчаянным, безудержным стоном.. Она трясла за плечи Роберта, но он больше не слышал её. Его рука больше никогда не коснётся её тела. И он больше никогда не посмотрит в её глаза.
Её всепоглощающее горе, захлестнуло её через край. Когда умерла её Миракс, ей казалось это пиковым потрясением, и что хуже, ей уже быть не может. Но теперь она знала, как ошибалась тогда. Сейчас ей было в тысячи раз невыносимей. Сейчас она словно умирала, вместе с ним. Её душа была растерзана, и она словно оказалась в чёрной, удушающей дыре, что бесконечно сжимала и сжимала её всю целиком, и раздавливала, не оставляя ничего после себя. Её рассудок отказывался принимать его смерть. Она видела лишь зияющую чёрную пустоту впереди.
И она бросилась к своим драконам, и молила вернуть его. Но они не желали отдавать ему свою жизнь. Их жизнь была лишь для неё.
И она упала на тело Роберта, и сама лишилась чувств.
Она очнулась, и она всё ещё лежала на его бездыханной груди. Драконы не подпускали никого, и
