– Умереть и не умирать! – разнесся по вселенной торжествующий эмообраз. – Сделано!
Теперь предстояло куда более сложное. Уйти и не уходить. Все должны увериться, что он ушел в Сферы, сейчас маги галактики внимательно наблюдают за менталом, ожидая, когда душа Командора пройдет белый канал. Если этого не случится, они сразу поймут: что-то здесь не так.
Открыть белый канал удалось на удивление легко, ему явно помогал кто-то с той стороны. Учитель, конечно. Кому же еще? Спасибо тебе, тано Мелькор! Плетение, имитирующее душу Илара, двинулось по каналу вверх и вскоре исчезло. Все маги галактики сразу же ощутили это. Эспедешники порадовались, что все получилось, а аарн пришли в отчаяние. Только Кержак Черный насмешливо оскалился – его финт с ушедшим в канал вместо души плетением обмануть не смог. Командор сделал то, что хотел.
Вскоре канал сузился и исчез.
– Уйти и не уходить! – рассмеялся Илар. – Сделано!
В этом состоянии он видел и осознавал всю вселенную. Чувствовал всех до единого аарн. Им сейчас было больно и горько, но иначе нельзя. Пора, пора детям взрослеть! Он им сейчас – гиря на ногах, только помешает.
Немного поискав, он обнаружил Дарва ис Тормена на тайной станции в поясе астероидов ненаселенной системы. Граф сидел за столом перед полным стаканом с виски, его руки дрожали, взгляд был устремлен в никуда – тоже ощутил проход белого канала душой Командора. И винил в этом себя. Нет, ученика в таком состоянии оставлять нельзя…
Судорожным движением Дарв поднял стакан и опрокинул его в себя, не ощутив вкуса и крепости виски. В голове билось одно: «Что же я натворил?..» Жить бывшему главе СПД не хотелось.
– Ну что, идиот проклятый? – глухо спросил он себя. – Добился, чего хотел? Жри теперь свою «победу», пока не подавишься…
Внезапно что-то привлекло внимание графа. Он резко поднял голову и замер с приоткрытым ртом. Из стены выступила полупрозрачная фигура, которую Дарв сразу узнал. Командор! Но… как?! Ведь его душа ушла в белый канал, в Сферы Творения!
– Я же говорил, что все будет в порядке… – укоризненно покачал головой Илар. – Не надо так переживать. Мы еще не раз встретимся, но значительно позже. Сейчас не время.
Командор улыбнулся и исчез. А Дарв, ошалело просидев несколько минут и тупо пялясь в пространство, ринулся проверять записи камер слежения. Обнаружив на записи призрак Командора и поняв, что ему не привиделось, он радостно рассмеялся. Не солгал! Его учитель не солгал и действительно в свое время вернется! Да, пора окончательно признать эту истину – Илар ран Дар в будущем станет учителем Дарва ис Тормена. Парадокс? Да, парадокс, но чего только в жизни не бывает. Граф дрожащими губами усмехнулся. Ему снова хотелось жить.
Еще одно заставило Илара ненадолго задержаться. Безмерное отчаяние Тины. Слишком она любит его, слишком ей сейчас больно. Переместившись в каюту, где рыдала дварх-полковник, Командор позволил себя увидеть. Глаза женщины широко распахнулась, она хотела вскрикнуть, но перехватило дыхание.
– Я же говорил, что вернусь, девочка… – грустно улыбнулся Илар. – Незачем плакать. Придет время, и я вернусь. Но сперва мне надо многое сделать. Пойми и прости. И не плачь!
– Я буду тебя ждать… – прошептала Тина, в ее глазах возникла робкая надежда. – Я буду тебя ждать…
Значит, он не умер?! Слава Благим! Но выглядит полупрозпрачным призраком… Надолго Командор не задержался, он снова улыбнулся и растворился в воздухе.
Поняв, что больше медлить нельзя, Илар двинулся к закрытой области пространства, откуда родом Никита Ненашев. Не зря ведь учитель говорил о ключевом мире. Видимо, там он и должен прожить новую жизнь. Забыть и не забывать? Ведь новое воплощение обычно не помнит предыдущих. Но дело в том, что если он воплотится, не приняв никаких мер, то вскоре все вспомнит, а этого допускать нельзя. Значит, что? Придется разделить душу надвое. Воплотится только меньшая часть, ничего не помнящая и не имеющая способностей к магии. Большая присоединится к ней, когда к Илару вернется Аарн Дварх. А эта гадость его обязательно найдет, Владыка говорил, что никуда ему от этой ноши не деться. Сам обрек себя на нее.
Никогда еще, наверное, не сплетались в этой вселенной вероятностные связки такой сложности. Никому до сих пор не приходило в голову разделять на части собственную душу. Илар работал на пределе, напряженно, сосредоточенно, связки плетения постепенно становились на свои места. А затем попросил о помощи Сферы – без их силы плетение не сработает. И оттуда помогли. Вывод один – он все понял правильно, в ином случае Сферы помогать не стали бы.
Добравшись до закрытой области, Илар легко преодолел границу, созданную в свое время Предтечами. Хотя, кто его знает – Предтечами ли. Возможно, народ Девир просто воспользовался найденным. Ведь даже Бларн не в курсе, каким образом создавалась эта странная область. Да еще и время здесь почему-то течет в два раза быстрее, а Девир временем манипулировать почти не умели, насколько известно.
Пришло время разделять душу. Илар внутренне улыбался – сейчас он уснет и проснется только после того, как Аарн Дварх найдет его новое воплощение. Может быть, это займет и не одну жизнь, не суть важно, в конце концов. Все равно, когда-нибудь это случится. А ничего не помнящая душа не спеша двинется к ключевому миру, больше ей деваться отсюда некуда – других населенных планет в закрытой области нет. Сколько лет может занять путь? Около двадцати, пожалуй. В ключевом мире начнется вторая половина шестидесятых годов двадцатого столетия по местному летосчислению.
Значит, забыть и не забывать? Что ж, пусть будет так. А постичь и не постигать? Это, видимо, ждало Командора в новом воплощении. На планете, которую ее жители называют Землей.
Плетение активировалось. Душа Илара разделилась на две неравные части. Одна уснула вне времени и пространства, а вторая в недоумении потыкалась то туда, то сюда. Однако вскоре ощутила где-то вдалеке другие души и радостно направилась туда. Ее ждала новая жизнь.
Наверное, все могло пойти и иначе. Но кто знает, было бы это лучше? Наверное, нет.
Эпилог
Орден Аарн ушел в никуда, бесследно растворился среди народов обитаемой галактики. Никто даже подумать не мог о таком исходе. Однако невероятное случилось. Как, почему, каким образом, из-за чего? Множество разумных задавало себе эти вопросы, но не находило ответов. Однако понимали, что ничего еще не закончилось.
Княжество, республика и союзные им страны лихорадочно строили боевые флоты, зная, что СПД их в покое все равно не оставит, обязательно попытается подмять под себя. И сдаваться без боя не собирались. На галактику неумолимо надвигалась новая большая война. И в этой войне никто не уступит, пока жив. Любому здравомыслящему существу это было ясно.
А лет через двадцать на далекой Земле у пары молодых учителей, работающих по распределению в маленьком городке под Красноярском, родится мальчик. Самый обыкновенный мальчик.
И никто не заметит торжествующего смеха серебряного ветра и шелеста листвы Древа Звезд. Никто не услышит прозвучавших в нигде и никогда слов:
– Мы все равно будем! Не только в галактике! Во вселенных! Что бы там ни было – будем! Слышите? Мы – будем!
Ноябрь 2007 – апрель 2008,
Иерусалим
Примечания
1
Адай Аарн – предположительно структура Контроля, в их ведении находится, в числе прочих, вселенная ордена Аарн. Одна из самых древних структур мироздания, однако точно об Адай ничего не известно. Судя по всему, они не имеют физических тел, постоянно находясь в Сферах Творения и воплощаясь от случая к случаю на очень короткое время для решения конкретных задач. Сами они утверждают, что не являются Контролирующими в полном смысле этого слова.
2
Имеются в виду события войны ордена со святой иерархией Аствэ Ин Раг. Они описаны в книге «Мы – были! Путь».
3
Рху-Жургуу – арахн, директор Аарн Сарт Банка (АСБ)
4
Триррад – Столица республики Трирроун.
5
Трак – мелкий помойный ящер на Драггенте, столичной планете Драголанда, откуда родом Т'Сад Говах.
6
Неумершие – так арахны из Совва Огг называют аарн.
7
Фазеры – фазовые ретрансляторы.
8
Драан-Т'Лан – артефакт, созданный много тысяч лет назад легендарным в Драголанде М'Раахом Нартадом, одним из немногих среди драконов великих магов. Хранится в столице Дарг-ареала, в главном зале храма Тар-Драгинд. Представляет собой темно-синий каменный шар, по поверхности которого все время проскакивают белые энергетические разряды. Ни один дракон не способен солгать, положив руку на этот шар. Солгавший умирает страшной смертью, разлагаясь заживо. Обычно им решались воспользоваться только приговоренные к смерти – Драан-Т'Лан оставался их последней возможностью оправдаться.
