«А разве павлины с ярким оперением не являются исключительно самцами?» — мелькнуло в голове девочки.
— У нас тут дел нет. Дела тут у меня.
— Почему бы мне тогда не вернуться в Цитадель самой?
Шиварец резко остановился и развернул лицо к подопечной.
— И каким же образом, позволь полюбопытствовать, ты собираешься добираться до Цитадели, если не способна управлять тэмат и принимать до-во? — злая усмешка появилась на лице Амо. — Или ты рассчитываешь, что я отведу тебя до Цитадели, сделав крюк, и лишь затем направлюсь по своим делам?
Тайро пару раз похлопала ресницами и глубоко вздохнула.
— Я полностью в вашей власти и должна молчать в тряпочку, иначе могу «случайно» потеряться где-нибудь между миров.
— Именно, — Ансацу продолжил свой путь среди рядов лавок и магазинов.
Торговые точки, мимо которых пролегал путь кагэми, предлагали окружающим все. Буквально все. Начиная безделушками и украшениями и заканчивая магическими артефактами и зельями. Кое-где девочка даже успела заметить даже лавку мясника. Вот только на разделочном столе лежали не привычные тушки свиньи или же коровы, и что-то весьма похожее на человека. Малышка удержала рвотный порыв и отвернулась.
— Так что же вы ищите?
— Картографа.
— Картографа? — удивилась юная кагэми. — Мы разве заблудились?
— Именно, что бы не заблудиться, мне и нужна карта. Нужно найти один из миров.
— Почему вы сами не найдите этот мир? Просто откроете проход в тенях и выйдете там.
— Потому как, в большинстве своем, так умеют лишь кагэми виа Халлар.
— А разве не все кагэми одинаково покидают Цитадель?
— Как ты точно заметила — «покидают Цитадель». При переходе через Зеркало, Цитадель дает кагэми точные координаты нужного мира с погрешностью…, - шиварец на секунду задумался, — вообще без погрешностей. Чтобы кагэми свободно путешествовали между миров, не прибегая к помощи Цитадели, они должны точно знать куда открывать проход.
— То есть без точных данных мы не можем открывать пути?
— Можем. Способность чувствовать переходы у нас никуда не делась. Но не факт, что ты попадешь именно туда, куда хочешь.
— И только Халлар так делают? — уточнила маленькая брюнетка, представляя себе Хариту, свободно открывающую переходы куда угодно.
— По большей части. Они самые призываемые среди нас. Больше миров изучают. Больше путешествуют между ними. Больше слоняются без дела, — в голосе мужчины слышалось раздражение.
— А вы так не можете? — легкая улыбка коснулась губ девочки.
— Не хочу тебя разочаровывать, но каждый мой уход из Цитадели был целенаправленным. Не имею привычки заглядывать между делом в соседние миры.
Улыбка сползла с лица малышки. Она прекрасно знала, с какой целью шиварец каждый раз покидал Цитадель.
— Как часто вы уходили из Цитадели?
— Достаточно часто, чтобы не озвучивать тебе этого количества, — кагэми свернули за прилавком с пахучими снадобьями, обошли кругом здание, похожее на трактир и вновь вышли на главную улицу.
Девочка молчала некоторое время, идя рядом с наставником.
— Скольких вы убили?
Шиварец остановился и развернул тайро к себе лицом.
— Ты действительно хочешь это знать? — что-то в интонациях мужчины заставили девочку покачать головой. — Вот и я так думаю.
Двое темных вновь продолжили путь, но пройдя несколько метров остановились перед небольшой лавкой. Это был неприглядный деревянный магазинчик, в котором отсутствовала одна стена, открывая вид на внутреннее убранство, что по сути своей состояло из многочисленных книг, свитков, бумаг и гобеленов. Крыша лавки козырьком нависала над массивным столом, на котором так же были свалены кипы бумаг. Хозяин магазина, существо вобравшее в себя черты землеройки и ящерицы, сидело на деревянных перилах, что держали крышу. Создание было одето лишь в темно-коричневую жилетку. На носе-хоботке поблескивали очки на цепочке, скрывающейся в нагрудном кармане. При виде двух посетителей, землеройка спрыгнул с перил и подошел их поприветствовать, волоча по земле свой хвост рептилии. Шиварцу создание было по пояс.
— Таки рад видеть дорогих гостей в моем доме, — мордочка существа расплылась в улыбке. — Янгус Корвальд Орнальф Вумпас таки всегда рад покупателям и готов им помочь. За разумные таки цены.
Видя, что девочка пытается повторить имя, Янгус протянул когтистую лапку.
— Таки можно просто Яков.
Малышка миролюбиво протянула руку в ответ, готовая ответить на рукопожатие, но Амо остановил ее.
— Не касайся его. Это раса шлас[46]. Одно прикосновение и ты будешь готова скупить у него все, что угодно.
— Вы таки выкручиваете мне хвост своими наговорами, — недовольно скорчил мордочку Яков.
— Я таки выкручу тебе все три твоих сердца, если ты не прекратишь свои махинации. И заметь, абсолютно бесплатно.
Яков фыркнул и обиженно сцепил лапки за спиной.
— Таки шо я могу вам предложить?
— Мне нужны карты темных миров.
Шлас тут же повеселел.
— Вы таки знаете толк в товаре, — Яков убежал куда-то вглубь магазина, чуть ли не подпрыгивая от радости. Он не заставил себя долго ждать. Вернулся шлас с кипой всевозможных карт. Не церемонясь, Яков хвостом сбил со стола бумаги и водрузил на столешницу свой товар.
— Таки на вынос или здесь? — поинтересовался торгаш.
— Здесь.
Янгус Корвальд Орнальф Вумпас, кивнул, вновь скрылся во внутренностях своей лавки, но вскоре возвратился, толкая перед собой массивный стул. Подставив его шиварцу, шлас участливо поинтересовался:
— Таки что-нибудь еще?
Шиварец не ответил. Он молча сел за стол и начал разбирать карты, соткав на раскрытой ладони небольшой камень из тэмат. Его он подбросил в сторону торговца. Яков ловко поймал теневой камень, поклонился и ушел в глубины своего магазина.
Малышка, постояв пару минут без дела, решила погулять по площади. Но стоило ей сделать шаг из под навеса, как из-за спины раздался холодный голос Амо.
— Еще один шаг и я выставлю тебя на продажу. Поверь, т'эрское мясо весьма популярно.
Девочка вздохнула и с печальным лицом привалилась спиной к перилам.
* * *
— Хватит бездельничать, — шиварец отложил в сторону очередную карту. Вокруг мужчины уже скопилась приличная стопка пересмотренных материалов. Битый час он что-то выискивал и перепроверял.
— Вы сами запретили мне покидать лавку, — девочка забросила в рот еще один сладкий шарик. Яков гостеприимно предложил малышке тарелку своего национального блюда. Им оказались небольшие шарики из теста, покрытые медом.
