Ещё момент. Текст письма автор книги берёт в кавычки. И мы понимаем, что он цитирует документ. Оригинал не дошёл, но есть копия — она вставлена в третью книгу Маккавейскую. Так или нет?
Нет, не так.
Автор закрывает кавычки и пишет: «таков смысл этого письма». Смысл! Но не содержание. То есть, мы не знаем, что именно написал Филопатор.
Письмо дошло до исполнителей. И сразу стало понятно, что в Египте иудеев любили.
«Везде, куда приходило это повеление, у язычников учреждались народные пиршества с радостными кликами… Жестоко и без всякой жалости они были высылаемы властями каждого города…»
Иудеев грузили на баржи, приковывали цепями и везли. По Нилу, надо полагать. В город Схедию. Что за город?
Да, там приготовили место для казни — «конское ристалище». Перед казнью царь приказал переписать всех иудеев.
«Он велел переписать весь народ по именам для того, чтоб измучив их объявленными казнями, вконец погубить в один день».
Да, вот так — переписать, чтобы убить. В один день. Все иудеи Египта собраны на одном стадионе — это очень мало. И их собираются казнить в один день — людей-то немного. Но вот начинается перепись и длится… 40 дней! И не заканчивается.
«И хотя эта перепись производилась с крайнею поспешностью и ревностным старанием от восхода до захождения солнца, но окончить её не могли на протяжении сорока дней».
Писцы доложили царю, что перепись не может быть окончена «по причине бесчисленного множества иудеев».
Но и это не всё — писцы доложили, что не только не смогут переписать тех, кого уже привезли, потому, что их много, но ещё и потому, что в провинциях иудеев осталось больше, чем их уже привезли!
Царь заподозрил заговор. Он топал ногами и кричал на чиновников: вы подкуплены! А что он ещё мог сказать?
«Это было действие непобедимого Небесного Промысла, помогавшего Иудеям».
А ещё — денег.
Царь приказал напоить 500 боевых слонов вином и пустить их на стадион — потоптать хотя бы тех иудеев, которых собрали. И лёг спать.
Когда слонов напоили вином и пришли с докладом к царю.
— Звери готовы, ваше величество.
— Какие звери?
— Слоны. Мы напоили их вином и они готовы растоптать всех иудеев, которые сидят на стадионе.
— Разве я давал такой приказ? Смотри, полковник, если бы я не знал тебя, как верного солдата, эти слоны растоптали бы тебя и твоих родственников. Ты что задумал, гад? Хочешь невинных иудеев погубить? Да они служили мне верой и правдой, а ты тут… Пошёл вон!
Вот так. Но на следующий день царь опять всё забыл. И приказал гнать пьяных слонов на стадион. И собрал всё своё войско — для поддержки слонов. И сам поехал — лицезреть. Фортуна начала поворачиваться к иудеям кормой.
Но тут в игру вступил пророк Елеазар. Он помолился богу. Бог услышал эту молитву и послал двух ангелов на помощь. Иудеи ангелов не увидели. Зато их увидели слоны — пьяному слону чего только не примерещится. И потоптали всё войско египетское.
Филопатор почесал затылок. У него больше не было армии. А иудеи остались. «В неисчислимом количестве». Что было делать? Решение пришло молниеносно. Он закричал:
— Ай, хорошо! Славься бог Саваоф! Как это мне пришло в голову губить избранный народ? Ума не приложу. Так, чиновники, быстренько тащите сюда вино и закуску.
Всем иудеям целую неделю приказываю пить и закусывать — прямо на этом стадионе. Гуляют все — за счёт заведения.
Началась пьянка. Иудеи на этот раз не отказались от царского угощения. Царь тоже «загудел» и славил бога Саваофа за чудесное спасение добрых иудеев. Хэппи энд.
Нет, ещё не энд.
Иудеи попросились по домам. Царь разрешил. И даже написал ещё одно письмо.
«Некоторые из друзей наших по злоумышлению своему убеждали нас собрать Иудеев и казнить, как злоумышленников… Они-то привели их в оковах, с насилием и покушались погубить их… Мы тотчас воспретили это и даровали им жизнь… Знайте, что если мы предпримем против них что-либо злое, или вообще оскорбим их… То будем иметь против себя не человека, но всевышнего Бога».
Ай да Филопатор!
Хэппи энд? Ещё нет.
Иудеи получили письмо, похлопали в ладоши, но расходиться по домам не спешили.
— Что-то не так? — спросил царь.
— Да нет, всё так, но…
— Что ещё?
— Разреши нам разобраться с нашими вероотступниками.
— Конечно, разберитесь. Что за вопрос!
— Спасибо, царь. Дай тебе бог счастья-здоровья.
«Тогда, возблагодарив его, как надлежало, священники и все народное множество воспели «аллилуия» и радостно отправились».
(Обратите внимание, впервые использовано слово «аллилуия». Когда написана книга?)
Всех иудеев «из осквернившихся», которые попались им по пути, они убили.
«В этот день они умертвили более трехсот мужей и торжествовали с веселием, умерщвляя нечистых».
«Тогда-то приобрели они большую, нежели прежде, силу и славу, и сделались страшными для врагов…»
Вот теперь энд. Хэппи.
Третья книга Ездры.
Вы помните Ездру? Он вымогал деньги у персидских самодержцев на восстановление храма и занимался чистками — составлял списки тех земляков, которые осмелились жениться на иноверках. И написал об этом две книги.
А теперь решил взяться за третью.
С самого начала он ставит нас в тупик: заявляет, что это вторая книга, а не третья. С самых первых слов. «Вторая книга Ездры пророка». Не даёт нам расслабиться.
Такое ощущение, что об этой книге составители просто забыли. Дошли до Маккавеев, Рим уже собрался покорять Ближний Восток и вдруг на тебе — «во дни царя Артаксеркса было мне откровение».
И опять старые песни: пойди и остриги волосы, скажи народу моему, что я гневаюсь на него, и буду наказывать.
«Предай их посрамлению и мать их на расхищение — чтобы не было рода их».
Сначала народ накажут, а потом — «веселись, дочь Сиона». Всё как обычно. Нет, не всё.
«Посему говорю вам, язычники: ожидайте Пастыря вашего…
Он даст вам покой вечный…
Ибо близко Тот, Который придет в скончание века…
Я открыто свидетельствую о Спасителе Моем…
Встаньте и смотрите, какое число знаменованных на Вечере Господней…
Я спросил: а кто сей юноша, который возлагает на них венцы?..
Он отвечал мне: Сам Сын Божий, которого они прославляли…»
Нет, никто ничего не перепутал. Книгу эту специально поставили в конец Ветхого Завета. И сделал это тот, кто составлял книги Нового Завета.
У писателей это называется: выстроить сюжетную линию. Должны же мы ощутить, что дело идёт к появлению Мессии. И ещё — эту книгу писал не Ездра.
«Был я в Вавилоне и смущался, лежа на постели моей…»
От смущения Ездра затеял с богом философский диспут. Он размышлял о том, как замысловато всё получилось — от Потопа и до Вавилонского плена.
«Ты избрал себе мужа, имя которому Авраам… И положил ему завет вечный…»
Вот он, первый завет — он же ветхий.
Главный вопрос, который занимает Ездру, таков: почему грешный Вавилон живёт лучше, чем праведный Сион? Где справедливость?
Бог выслушал пророка и послал к нему спорщика — ангела Уриила, ведь назревал нешуточный диспут. Уриил сразу сел на философского коня.
— Ты слишком далеко зашёл в своих раздумьях, дружище. Не тебе постигать пути Всевышнего.
— Это точно. Но очень хочется.
— Что же, я задам тебе три вопроса. Если ты ответишь хотя бы на один из них, то я отвечу на твой. Согласен?
— А у меня есть выбор?
— Отлично. Скажи мне: сколько весит огонь, как измерить силу ветра, и как вернуть день вчерашний?
Хм, вопросы так себе. На первые два сегодня ответить не трудно, а вот третий… Ездре (будем называть его так) все вопросы показались одинаковыми по сложности.
— Это никому не под силу, а мне подавно. Невозможные вопросы.
— Если бы я попросил тебя назвать глубину бездны или границы рая, то ты бы ответил, что в бездну не ходил и на небо не поднимался — и был бы прав. Но я спросил тебя о близком тебе, и ты не смог ответить.
Ты не знаешь даже того, что всегда с тобой — с рождения. Как же ты собираешься познать пути господни?
Ты спрашиваешь о благоденствии развращённого Вавилона, но не знаешь глубины его греховности, ибо сам живёшь в греховное время.
Ездра подумал немного.
— Лучше вообще не жить, чем жить в разврате, и не знать, почему.
Теперь ангел задумался. И рассказал Ездре притчу. Вот она.
Лес задумал воевать с морем, хотел отвоевать у него кусок суши побольше. Море, в свою очередь, решило воевать с лесом.
Они начали строить военные планы, но всё оказалось напрасным. Лесу не повезло — пришёл огонь и уничтожил все деревья. А морю помешали пески. Вот такая получилась война.
