возможность Эратским отличиться перед императорским родом.
Я ненадолго задумываюсь. Нет, меня это не волнует. А дед наверняка бесится. Не сомневаюсь, что принцесса может задать жару демонам, но быть её нянькой в пустыне — такой себе способ выделиться.
Так что и хорошо, что нам не придётся трястись за Её царственную особу. Будем тихо себе совершать вылазки, набивая морды мерзким тварям.
Мне вообще начинает казаться, что все слишком спокойно относятся к прорывам хаоса. Туристы, принцессы… Да и радуются, как дети. Настолько привыкли к смертельному аттракциону?
— Успею ещё отличиться, — радуюсь я, что пронесло от ещё одной великой чести. — Все мы успеем. Думаю, нам и без того хватит веселья.
— Кстати, насчёт веселья! — оживляется Каритский. — Я тут переговорил с нашими союзниками и узнал про одно местечко…
Да когда он успел? Мы только выучили язык, а он уже умудрился выведать у эллинов список злачных мест?
— Даже не думай! Нам завтра утром на поезд, — Олег отчаянно трясёт головой.
— Да ты сначала выслушай… — рыжий увлекает целителя и Богдана вперёд.
Я чуть придерживаю Володю и мы отстаём, огненную башку упустить из вида сложно, не потеряемся. У распахнутых исполинских ворот храма я чувствую, как кто-то вцепляется в мою руку и тянет в сторону.
Я вздрагиваю, опустив взгляд вниз и увидев сморщенное недоброе лицо.
— Чего, белобрысый, вылупился? — Бакия морщится ещё больше. — Будто призрака увидел. Много видишь-то, да? Такого, что другие не видят.
От её очередного цветастого платья рябит в глазах, но её слова заставляют забыть о внешнем виде бабки. Я озираюсь, но рядом только насторожившийся Истровский.
Откуда она про меня знает, не важно. Сейчас эта ненормальная меня раскроет перед тем, кто из самых лучших побуждений молчать не сможет.
— Со зрением у меня всё в порядке, — осторожно отвечаю я. — Молодость, знаете ли.
— Ты мне зубы то не заговаривай, умник, — ощеривается она. — Болтливые долго не живут. У тебя и без того проблем полон рот, так что ты его затыкай почаще.
Я всматриваюсь в неё, но не вижу ни силы, ни её ощущения. Вообще ничего, словно и нет бабки в этом мире. От этого по спине пробегают мурашки. Бакия усмехается:
— Не зыркай куда не просят. Тебе надо в Дименхор, белобрысый. Там таких как ты, научить могут. Зыркать куда надо. Послушаешься, может и выживешь, — бабка смотрит сквозь меня, говоря тише, и мне приходится склониться к ней.
Пахнет от старушки, на удивление, неплохо. Её окутывают ароматы сладостей, кофе и табака. Будто попал в восточную курильню.
— Та тень, что над тобой, недолго будет ждать, пока не проглотит, — прогоняет она все приятные ощущения загробным голосом. — Мало у тебя времени, белобрысый волчонок. Поторопись. Сам знаешь, что тебя ждёт по ту сторону.
Меня от её слов пробивает озноб. Яркий солнечный свет приглушается, звуки затихают, пальцы немеют и воздух становится безжизненным. Я встряхиваю головой, прогоняя наваждение. Легчает. Ну, нагнала жути, старая.
— Ну а ты, глазастый, — бабка вдруг переключается на Володю, но мою руку не отпускает. — Хватит сражаться со своей башкой. Тебе не победить, только мешаешь.
Прорицатель только ресницами хлопает, и Бакия свободной рукой цепляется за него, дёргая на себя.
— Держись белобрысого. Но только не смей менять ничего! Запомни, глазастый. Не для того тебе дано. Вмешаешься и всех погубишь, ирод.
Пока мы оба не понимаем, что вообще происходит, бабка нас отпускает и отталкивает, повышая голос:
— А ну брысь! Ишь, прицепились к старой женщине.
Мы оглядываемся по сторонам, как бы не подумали, что мы и правда до бабки сами докопались. Саша с Богданом и Олегом остановились на улице в паре десятков метров, и обернулись, ища нас. И поворачиваюсь обратно, но бабки, естественно, и след простыл.
— И что это было? — спрашивает озадаченный Истровский.
— Да ненормальная она просто, — я сглатываю и опять трясу головой. — Ты вообще понял о чём она?
— Нет…
— Вот и я нет. Забудь, пойдём, — я тяну его за руку к ожидающим друзьям. — Спросят, лучше молчи.
Вот хтонь! Только избавился от загадочных жриц, так получил таинственную жуткую бабку. Если высшие силы мне помочь хотят, то выбрали они не самый лучший путь. Терпеть не могу шарады.
А если хотят страха нагнать, так могу повторить любимый жест Бакии. Не страх двигатель прогресса, а лень. А бояться того, не знаю чего, это же какую надо фантазию иметь?
А вот с Володей надо еще поговорить наедине. Вижу, что мое «забудь» со свистом улетело в бездну его любопытства. Глаза загорелись ещё одной интересной задачкой. Точно придётся в бордель вести.
* * *
Мы туристами шляемся по городу и даже не находим приключений. Все наши встречи с группками эллинов и римлян оканчиваются спокойно. А обедаем мы вообще в неприметном местном ресторане, обнаруженным исключительным нюхом Богдана. И, к удивлению, их языка мы не понимаем. Но отлично срабатывает метод тыка в потрёпанное меню с картинками.
Кто бы подумал, но под вечер от прощальной гулянки я отказываюсь. Каритский орёт на нас с Володей и Олегом, обвиняя в слабости, трусости и даже отсутствии чести, которую мы, по его мнению, должны доказывать в сомнительной полуподпольной забегаловке.
В итоге с ним соглашается пойти только Богдан, после обещания отличной кухни. Ну а мне становится спокойнее, пока здоровяк рядом, у рыжего есть шанс не впутаться в неприятности. Ну или быстро из них выпутаться.
Договариваемся быть на связи и расходимся. Я хочу успеть собраться, поизучать «бальную» книжку и хорошенько выспаться. После слов бабки желание пускаться во все тяжкие как-то стихает.
Почему-то все мои немногочисленные вещи раскиданы по комнате. Что я искал, не помню. И обратно уложить так, чтобы всё влезло — не получается. Приходится присаживаться на сумку.
Что-то хрустит, но утрамбовывается достаточно, чтобы закрыть молнию. Одержав победу, я только собираюсь сходить в душ, как слышу крик на улице:
— Белаторский, выходи!
Противный писклявый голос брата сначала вводит в ступор. Какого? А, хтонь, я опять закрылся символом.
С одной стороны радует, что магия начинает срабатывать автоматически. Но подсознательное желание, чтобы от меня все отвязались хотя бы на день, играет со мной злую шутку.
Придётся мне заняться этой самой медитацией. Когда-нибудь. Вряд ли на военной базе есть залы для медитаций.
Выхожу на балкон и вижу довольную рожу Яра. На его руках не менее счастливый котяра, которого он гладит. Мурчание слышно даже отсюда.
— Чего ты орёшь? — тоже ору я.
— Давай, спускайся. Шевели булками, дело есть.
— Какое? — не сдаюсь я.
Не сдвинусь
