Невозможных, если у вас нет доступа к магии.
– Я тоже много слышала о вас, – сказала Зузана.
Ее глаза сверкнули. То ли как у матадора при виде быка, то ли, наоборот, как у быка при виде матадора. Кэроу не могла определить точно, но Эстер, несомненно, определила. Женщины обменялись взглядами, которыми приветствуют достойного противника; Кэроу порадовалась, что вражды между ними нет, что обе на ее стороне.
Последовал короткий обмен пустыми репликами. О собаках. О качестве гостиничного обслуживания. О состоянии дел в Риме. Об ангелах.
Именно в этот момент Эстер бросила:
– Я рада, что у Кэроу достало разума обратиться ко мне.
И повернулась к Зузане. У той раздувались ноздри. Больше бык, чем матадор.
– Однажды она к вам уже обращалась.
За небрежным ответом Зузаны скрывался гнев. Кэроу поняла, на что та намекает, и попробовала вмешаться.
– Зуз… – начала она, но подруга не обратила внимание.
– И мне с тех пор любопытно. Когда Кэроу пришла к вам с просьбой…
Она наклонила голову и предупреждающе – не ври! – посмотрела на старуху.
– Вы ведь отказали ей, верно?
Улыбка Эстер увяла, лицо превратилось в бесстрастную маску. Какая там любящая бабушка!
Кэроу положила руку на плечо подруги. Им уже доводилось это обсуждать.
– Нет, Зуз. Не отказала.
Зимой, когда сгорели порталы и отчаянные попытки Кэроу найти семью не увенчались успехом, когда ей отчаянно нужны были гавриэли, чтобы вместе с Разгутом через небесный портал отправиться в Эрец, – она первым делом обратилась к Эстер. А та ответила, что у нее нет ничего сильнее лакнау. Кэроу тогда ей поверила – ведь не могла же старуха лгать?
– Отказала, – подтвердила Эстер мрачно и… покаянно?
Кэроу уставилась на нее.
Старуха ей солгала?! Она сбивчиво переспросила:
– Что?
– Прости, дорогая. Но тогда я не верила, что ты его найдешь. Правда, не верила. Я просто жадная старуха. Я думала, те монеты – последние, на которые я могу рассчитывать, и хотела сохранить их для себя, понимаешь? Не могу сказать тебе, как счастлива, что ошиблась.
Живот Кэроу скрутил спазм.
– Не ошиблись.
Эстер озадаченно подняла брови.
– Не ошиблась в чем?
– Я не нашла Бримстоуна. Он мертв.
Безучастно она смотрела, как с лица Эстер исчезают краски.
– Нет, ох, нет. Нет…
Эстер поднесла руку ко рту. Ее глаза наполнились слезами.
– Ох, Кэроу. Не могу поверить.
Зузана спросила:
– Ты ей разве еще не сказала?
Кэроу покачала головой. Вот тебе и на! Оказывается, Эстер ей солгала. Сразу после того, как потушили уничтоживший порталы огонь, когда она еще ничего не понимала, когда еще не сошли синяки от стычек с Акивой и Тьяго, она действительно обращалась к Эстер за помощью. Ей было так плохо – и неважно, что через несколько месяцев стало еще хуже, куда хуже, тогда-то она этого еще не знала. Она доверяла Эстер – а та, как сейчас выяснилось, лгала ей прямо в лицо.
Сейчас Эстер казалась по-настоящему потрясенной, и Кэроу почувствовала даже некоторое раскаяние за то, что обрушила на нее правду так неожиданно. Она мягко добавила, желая смягчить удар:
– С Иссой все в порядке.
Обратившись к небесам с молчаливой молитвой о том, чтобы это оказалось правдой.
Голос Эстер дрожал.
– Хотя бы это. А Ясри? А Твига?
Здесь утешать было нечем. Твига мертв. Ясри тоже, хотя ее душу, как и душу Иссы, сохранили и оставили до появления Кэроу – еще одна надежда, еще одно послание от мертвого Бримстоуна. Кэроу не успела добраться до кадильницы, хотя знала, где она находится: в руинах того храма Эллаи, где они с Акивой провели в ее прошлой жизни безумный месяц.
Сейчас, отвечая Эстер, Кэроу лишь покачала головой. Посвящать ее в подробности воскрешения она не желала. Эстер знала о том, для чего Бримстоун использует зубы и драгоценные камни, которые она ему продавала, не больше, чем сама Кэроу до того, как разломала счастливую косточку. Вот пусть так и останется.
Она добавила, безуспешно стараясь, чтобы голос звучал ровно:
– Мертвы очень многие. И еще больше умрут, если мы не остановим ангелов и не закроем портал.
Эстер спросила:
– Ты думаешь, тебе это по силам?
Надеюсь, подумала Кэроу, но вслух сказала коротко:
– Да.
Зузана снова вступила в беседу; была она матадором или быком, но глаза ее смотрели ясно, зорко и сосредоточенно.
– Монеты желаний и теперь очень пригодятся.
Эстер растерянно кивнула.
– Ох! Но у меня правда больше не осталось. Простите. Если бы я только знала, я бы сберегла. Ох, бедняжка.
Она взяла Кэроу за руку.
Зузана поджала губы.
– Угу.
Возможно, пытаясь собственной излишней вежливостью компенсировать недостаток Зузаниной, Мик неловко произнес:
– Ну, спасибо за… ммм… самолет. И за отель и за все остальное.
– Не за что, – ответила Эстер, и Кэроу поняла, что время для знакомства и всяческих любезностей – и нелюбезностей – подошло к концу.
Пора браться за дело.
Она повернулась к друзьям.
– Ванная комната вон там. Не самая плохая. Одежда в большой спальне. Можете поразвлекаться.
Зузана нахмурилась:
– А остальные?
Потом поколебалась и уточнила:
– Элиза. Как… с ней?
Кэроу нахмурилась. Что она могла сказать про Элизу? Элиза Джонс. Странная история. Они выяснили имя по имеющимся при ней документам – сама она назваться была не в состоянии.
Поиск в Гугле по имени дал неожиданные результаты. Элазаэль, потомок ангела. Звучит нелепо. Однако тот факт, что она бегло говорила на языке серафимов, служил неопровержимым доказательством.
Слова истекали из нее непрерывным потоком, и от сказанного бросало в дрожь. Поэтому Кэроу не знала, что ответить на вопрос Зузаны. Еще в Марокко она попробовала использовать свой дар исцеления, чтобы помочь Элизе, но если не знаешь, что именно сломано, – починить невозможно.
Сейчас ею занимался Акива, пытаясь использовать магию; и, провожая друзей в гостиную, Кэроу надеялась, что войдет и обнаружит: двое просто сидят и ведут беседу.
– Здесь, – сказала она, коснувшись дверной ручки. Повернулась к Эстер, попробовала выжать из себя улыбку. Она ненавидела напряженность и уже не в первый раз мечтала, чтобы старуха была хоть чуть-чуть сердечнее. Однако знала, с самого начала знала: всякий раз, когда Эстер выступает на ее стороне, за всю суету и беспокойство она получает компенсацию. Включая тот случай, когда Кэроу приехала к ней в Антверпен на Рождество и обнаружила детскую комнату, обставленную как из модного журнала и битком набитую подарками. Особенно запомнился фантастический резной конь-качалка, которого Кэроу видела тогда первый и последний раз.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
