Под вечер "красные" совершили еще один налет. На этот раз удар нанесли шестьсот двадцать-шестьсот пятьдесят бомбардировщиков ТБ-7 и ДБ-3. Легкие скоростные и пикирующие бомбардировщики в нем не участвовали. На передовой дела у "красных" сразу пошли не так, как запланировали в их Генштабе, и потери самолетов фронтовой авиации у них были чрезмерные.
Самолеты, которые наносили удар по Киеву, сбросили до двадцати ФАБ-2000, от пятидесяти до семидесяти ФАБ-1000 и тысячу ФАБ-500 и ФАБ-250. Налет проводился на малых высотах и очень хорошо действовала наша малокалиберная зенитная артиллерия. Крупнокалиберные зенитные пушки загоняли советские самолеты на малые высоты прямо под снаряды зенитных автоматов. В город удалось прорваться двадцати-двадцати восьми самолетам. Три из них были сбиты прямо над Киевом, еще восемь упали за городом. А всего мы насчитали на нашей территории до ста двадцати сбитых самолетов противника. Аналогично проводился налет и седьмого сентября, с таким же результатом. По опыту первых двух суток войны видно, что основным средством в отражении воздушных атак является зенитная артиллерия и зенитные ракеты, то есть, так, как мы и планировали. Наша авиация действовала в дальней зоне ПВО столицы, они сбили двадцать восемь самолетов.
- Так мы зря сюда прибыли? - Улыбнулся Покрышев.
- Не зря, Петр Афанасьевич. - Генерал развернул новый лист карты. - Понеся большие потери позавчера и вчера, советское командование должно изменить тактику. Теперь налеты будут происходить с запада и, очевидно, ночью. Противник будет пытаться обойти заслоны зенитных ракет и артиллерии на восточном направлении, а также с юга и севера. Посты технического наблюдения фиксируют полеты разведчиков со стороны Полесья и с юга, от Черкасс, на Белую Церковь и Фастов. Разведчики не входили в ближнюю зону ПВО Киева. Вывод очевиден: советское командование планирует нанести следующий удар по столице с западных направлений. Поэтому сейчас мы перебрасываем полки перехватчиков на это направление. Ваша авиагруппа будет базироваться на Житомирском аэродромном узле. Перелет до Озерного за три часа, как только будут подготовлены ваши самолеты к вылету. Знаю, перелет из Средиземного моря в Украине был не простым, но ничем помочь не могу. Скорее всего, сегодня ночью вас ждет работа.
- Большинство летчиков не знает района полетов. - Заметил Покрышев. - Готовы к немедленной работы ночью только два звена. Первые два дня мы сможем работать всей группой только днем.
- Знаю. К сожалению, майор, обстановка, ситуация не дает времени на изучение района боевых действий. С сегодняшнего дня вас включили в систему боевого дежурства ПВО. Поэтому я приказал командиру 65-го полка оставить одно звено в Озерном. На первых порах у вас будет девять-двенадцать экипажей для ночной работы. Кроме того, вы будете во втором эшелоне, основную работу будет выполнять 65 полков ночных перехватчиков. Они полностью переходят на работу ночью.
- Понятно. - Кивнул головой майор. - Еще меня беспокоит отсутствие наших техников.
- К вечеру они будут на месте. - Заверил командира группы командующий ПВО Киева.
Аэродром в Озерном для палубных самолетов выбрали не случайно. На грунтовую полосу двухместные "грифоны" сесть не могли - десять тонн взлетного веса, как ни как, это не шутки. Да и не рассчитаны корабельные самолеты садиться на грунт, взлет-посадка для них всегда с бронированной палубы, в крайнем случае, с бетонируемой полосы стационарного, отнюдь не полевого аэродрома. Правда, недавно принята на вооружение морской авиации одноместная модификация "грифона" имела вес менее восьми тонн и эти самолеты могли использоваться с полевых аэродромов, правда, ВПП [10] такой площадки все же преподавалась металлическими плитами.
Перелет до Озерного не занял много времени. Расстояние всего сто двадцать километров, двенадцать минут лету - авиация значительно уменьшила расстояния, хотя еще совсем недавно, чтобы добраться из Киева в Житомир нужно было не один час дремали в вагоне поезда под однообразный перестук колес.
Аэродром Озерное был предназначен специально для перехватчиков ПВО. Самолеты располагались не в открытых капонирах, а в арочных хранилищах, которые повредить могло только прямое попадание авиабомбы калибром не меньше, чем в четверть тонны. Петр Трохимчук вместе со своими пилотами изучал фотопланшет Озерного и сейчас мог убедиться, что фотографии соответствовали действительности: бетонированная полоса, которая расходилась латинском "V", рулежная дорожка и шеренга полукружных ангаров-укрытий вдоль нее, башня КДП [11] и несколько служебных корпусов, стены которых были выкрашены блеклым невнятным камуфляжем. Все закрыто маскировочными сетками. Приучены к посадке на авианосец, пилоты группы на этот аэродром садились с первого захода - длина полосы два километра, места вдоволь! И можно не торопиться увольнять полосу, правую спокойно к укрытию, даже без КрАЗ-тягача.
Однако наземные службы сработали четко. Не успевал очередной самолет закончить пробежку, как его подхватывал тягач, цеплял штангой за носовую стойку шасси и тянул в отведенный ангар-укрытие, на стоянку.
Трохимчук, когда "грифон" закончил пробежку и тягач потянул его самолет в укрытие, с удивлением заметил темно-зеленый самолет с большими красными звездами на киле и плоскостях. Извне "красный" был похож на истребитель, лобастыми, с звездообразным двигателем, будто увеличен "ишак", И-16. Петр вспомнил фотографии из справочника, следовательно, ребята из ПВО заарканили Су-2, легкий бомбардировщик! Оглянувшись, кивком головы указал на трофей штурману.
На вопрос новоприбывших, как здесь появился "красный ероплан", наземный персонал авиабазы загадочно молчал. Впрочем, интрига с появлением Су-2 продолжалась недолго. О появлении на аэродроме перехватчиков советского самолета рассказал заместитель командира эскадрильи перехватчиков лейтенант Кожедуб. Одно звено С-250 - истребителей Симферопольского авиационного завода, оставалась еще на аэродроме. Лейтенант имел геройский вид, видно, что успел понюхать пороха - голова была в бинтах, как в чалме, и Дженджуристый фуражка его держался на самой макушке.
- В первый день мы сделали восемь вылетов. - Рассказывал Кожедуб новичкам. - В основном добивали тех, кого не сбили зенитчики. Целей в воздухе было довольно, бей с закрытыми глазами. И что характерно, прут напролом. Ты его в прицел загоняешь, а он ноль внимания! Ни маневра, ни попытки увильнуть. А этого чудака, что на Су-2, мы над Бородянкой прихватили. Он, бедняга несся, потеряв голову, куда глаза глядят! Вцепился в железную дорогу и пер прямо на Коростень. Ну, мы подошли сзади, зажали его аккуратно и пулеметами направили "красного" куда следует. И что удивительно, летчик в звании сержанта, а штурман - старший лейтенант! Перед этих ребят в Житомир отправить, мы их расспросили, почему так пассивно ведут себя в воздухе. Оказывается ничего удивительного здесь нет: пилоты на Су-2 учатся на четырехмесячных курсах - взлет-посадка! - И просто не умеют маневрировать, когда их атакуют. Задача у них простая - взлететь, пристроиться к ведущему, идти за ним, куда ведет, и по команде сбросить бомбы. Потом осторожненько развернуться, и - домой! Одним словом, вести воздушный бой их не учат. Достаточно в них завалить ведущего и строй превращается в стадо, делай с ними, что хочешь! Какое слепые котята, ей-богу! Ну, мы этим сразу же воспользовались, за один день десяток Су-2 завалили. И не только "сушек" ... - Вдруг лейтенант подумал, что сбоку его рассказ похожа на бахвальство и замолчал.
- Однако вы, ребята, только не подумайте, что все "красные" увальня. - Видно было, что лейтенанту не хочется говорить о свой промах, но ради справедливости он наступил на горло собственному самолюбию. - Я при посадке немного зазевался и меня один "как" чуть не сбил. Если бы не бронеспинки ... - Кожедуб махнул рукой, "... горел бы на песке ..." - догадались слушатели об окончании реплики. - А потому крутите головой на все триста шестьдесят градусов, особенно при посадке. В "красных" асов хватает, чуть пропустишь, и ...
И он сделал характерный жест рукой, показывая, как самолет врезается в землю. А сам подумал, что был на самой границе от этого.
... Эскадрилья вернулась на свой аэродром и Кожедуб ждал пока сядет ведомый - сам он, по установленному в полку правилом, садился последним. Горючее заканчивалось и лейтенант не стал завершать круг, а пошел на посадку, едва ведущий коснулся колесами полосы. Но перед тем, как убрать газ и начать снижение, он по привычке, которая въелась в плоть и кровь, огляделся и увидел остроносый истребитель, который шел выше него. О посадке не могло быть и речи и оставалось только принять бой.
