- Ева копирует нефункциональную часть, а значит - не может ею воспользоваться, - голос главы "NERV" неожиданно ожил - задумчивостью, интересом. - Что делала Ева-01, пока не сели батареи?
"Интересно, он понял или просто предположил?"
- Ева компенсировала последствия недавних сбоев. Или, другими словами, - восстанавливала рассудок своего пилота.
"Из руин, фактически, восстанавливала".
- Ей это удалось? - командующий Икари вновь вернулся к своему равнодушному тону.
- Частично, - сказала я и, не дожидаясь следующего вопроса, продолжила. - Тем не менее, к возврату зрения это не приведет. Условно говоря, восстанавливаются лишь поврежденные участки, а не разрушенные до основания.
Командующий молчал. Ева-01, а точнее - связка "Ева-01 и ее пилот", окончательно и бесповоротно вышли из игры. Я была даже рада такому исходу: слишком уж много подозрений вызывало поведение этого существа. А теперь оно безопасно. Если бы еще этот монстр не был самым боеспособным Евангелионом...
- 48 процентов, доктор Акаги, - командующий тоже вспомнил о боеспособности. - Мы не можем позволить себе настолько снизить наши возможности противостоять Ангелам. Поэтому ваша задача - решить проблему с Евой-01.
Я кивнула, скрывая неудовольствие.
"Надо поспешить с работой над псевдопилотом - и пусть этой долбанной Евой управляет машина. Тем более что материала о взаимодействии пилота и Евы набралось с избытком".
- А теперь к вопросу о недавней диверсии... - командующий перешел к следующему пункту.
На тему, не связанную с Евой-01, я переключилась практически с удовольствием.
Когда Акаги ушла, командующий Икари занялся изучением свежих данных о психологическом состоянии Третьего Дитя. В плане вновь появилась проблема. И, как и все предыдущие, - она должна быть устранена. Существовало два варианта. Один - сравнительно прост и позволял сохранить статус-кво. Второй же намного сложнее и чем-то даже опасен. Слишком хорошо заметных, и потому - очень аккуратных действий он требовал. Но в случае успеха основной план достигал полного логического завершения и освобождался от всех явных угроз.
Командующему нужно было принять решение.
***
Икари Синдзи. Квартира Кацураги Мисато.
Сразу после извлечения из Евы меня отправили в госпиталь "NERV". Отлично, только я привык к тому, что попадаю туда после боя с Ангелами, так теперь я оказываюсь там вместо боя. Прогресс, что называется, на лицо. Хотя что-то осталось неизменным: на следующий день Мисато забрала меня домой.
Я боялся. Что, если мне больше не дадут сесть в Еву, сочтя негодным для пилотирования?
- Мисато-сан, что с Евой?
Очень хотелось скрыться в своей комнате. Скрыться во тьме, где единственное, что ее нарушает - звуки музыки, идущие из наушников. Но ведь я обещал себе... Обещал, что не отступлю.
- Я говорила с Рицко... - в голосе моего опекуна чувствуется напряжение. Она тщательно выбирала слова. - Она говорит, что с Евой проблем нет.
- Проблема со мной, да? - я нащупал кресло рядом с собой и деланно расслабленно в нем развалился. - А точнее - с моей головой.
Судя по звукам, Мисато села в кресло рядом.
- Да, проблема с твоей головой... И Рицко пока не знает, как ее можно решить.
"Пока". Что это было? Утешение в стиле "все еще образуется"? Попытка дать надежду? Надежды нет, Мисато. Есть только ты и твои действия.
- Мисато-сан, мне нужно в Еву, - и действовать нужно как можно быстрее. Пока я еще могу действовать. - Акаги, может, и не знает, но знает Ноль Первый. Нам просто не хватило времени.
"Которого у меня все меньше".
"Боишься", - промелькнувший в голове звук чуть не заставил дернуться.
Правду говорят, что второй прыжок с парашютом страшнее первого. Ведь на втором ты уже знаешь, что тебя ждет.
Да, я тоже хорошо знал, что меня ждет. Год. Один год терпеть взрезающие голову голоса. Один год пытаться контролировать свою нестабильную психику, скачущую от глубокой депрессии до немотивированных вспышек агрессивности. А потом трепетно беречь то, что осталось от мозгов, тщательно упаковав их в броню выработанных за это время установок.
"Вот только... Справлюсь ли я опять?"
- Я говорила об этом с Рицко, - вклинилась Мисато в диалог между мной и мной. - Изменения, производимые Евой, не помогут ей восстановить зрение.
- Что значит "не помогут"? - медленно переспросил я.
- Ну, если говорить по-простому, - в голосе моего опекуна были хорошо различимы нотки грусти, - то вы с Евой восстанавливаете только поврежденные участки. А не разрушенные до основания.
Я молчал. Если это правда...
"Конец".
В одно мгновенье все рухнуло в бездну.
"Ничего нельзя сделать".
Ноль Первый тебе не поможет. Тебя просто к нему не допустят.
"Справишься ли сам? - тихий глумливый звук в голове. - Может, проще умереть?"
"Заткнись..."
Молчал и я. Все разом потеряло смысл.
"Что мне теперь делать?"
- Синдзи, ты никогда не задумывался над тем, что будешь делать после того, как война с Ангелами закончится? - прорезает темноту негромкий голос Мисато.
Я молчал.
"После? Мисато, нет у меня "после" в вашем понимании этого слова".
Не любил я заглядывать в свое отдаленное будущее. Незачем мне это делать.
Замолчала и Мисато. Так, в тишине, прошло какое-то время.
- Знаешь, по-моему это даже хорошо, что ты больше не можешь пилотировать, - все-таки мой опекун не могла молчать долго. - Мало того, что "Берсерк" негативно на тебя воздействует, так ты еще и зациклился на своей Еве, как наркоман на игле!
Сознание полыхнуло глухой ненавистью. Скрипнули зубы.
"Зациклился? Да что ты вообще понимаешь?!"
- Ты нихрена не понимаешь, Мисато... - практически прошипел я сквозь стиснутые зубы.
- Да ну? - издевательски-заинтересованный голос. - И чего же я не понимаю? Того, что Ева стала для тебя не только центром Вселенной, но и ее единственной частью? Спорим, ты за сегодня ни о чем, кроме себя и Евы не думал? Все гадал о том, как ты теперь пилотировать будешь? Тебе ведь ни до чего больше дела нет!
- Ну, извините, что я сосредотачиваюсь на важных для себя вещах! - я улыбнулся во все зубы и виновато развел руками.
- Сосредотачиваются на том, что приносит пользу, - ответ не заставил себя ждать. - А на том, что вредит, - зацикливаются!
- Проще говоря, о проблемах думать не надо, так? Все само самой рассосется? Не бывает такого, Мисато-сан!
Внутри все кипело. Что она понимала? Она ничего не знала - ни обо мне, ни о Еве! Она понятия не имела, каково мне сейчас приходится! Даже не догадывалась, что Ноль Первый для меня сейчас был единственной соломинкой, за которую я мог ухватиться!
- Если ты не можешь ничего сделать, то изводить себя - тоже не выход! - Кацураги не отступала от своего.
- Откуда вы знаете, что я могу сделать, а что - нет? - я улыбался. Улыбался своему опекуну. Улыбался темноте. Да что они знали обо мне? - Вы ничего не знаете.
Я рывком встал с кресла и вдоль стены направился к себе в комнату - больше вести этот бесполезный диалог желания не было. Только нервы тратить.
Мисато грустно смотрела на захлопнувшуюся дверь. За последнюю пару недель Синдзи сильно сдал. То огрызался по пустякам, то абсолютно по-черному язвил, то намертво замыкался в себе... И от нынешних проблем с Евой легче ему не стало.
Хлопок дверью, болезненный удар ногой о кровать ("У меня синяки с голеней хоть когда-нибудь сходят?!"), и вот я уже лежу и пытаюсь нащупать свой плеер.
- Синдзи, я должна ехать в "NERV", - голос моего опекуна спокоен, будто ничего сейчас и не было. - Аска и Рей, которых, как ты, наверное, заметил, нет дома, - ушли по магазинам.
Дернув уголком рта в ответ на последнюю шпильку, я натянул наушники и откинулся на спину. И принялся ждать. Не прошло и одного музыкального трека, как в негромко хлопнула входная дверь - Мисато ушла.
Едва заметно ухмыльнувшись своим мыслям, я встал с кровати и по привычному маршруту направился на кухню.
Я не врал и не играл роль - сознание действительно трещало по швам последнее время. Словно изношенный и перегретый паровой котел, что грозил вот-вот взорваться. Я не знал, что тогда произойдет. И не горел желанием проверять. Я понимал только то, что еще раз я подобной нагрузки не выдержу. Старыми средствами - не удержусь.
"Значит - нужны новые".
С этой мыслью я и вынимал из холодильника холодные цилиндры пивных банок.
- За вас, доктор Акаги! - провозгласил я, откупоривая первую банку.
Было немного жаль тех, кто сегодня появится в квартире. Но себя жаль больше. Хе.
***
Аянами Рей. Токио-3.
Этот день начинался не как обычно. Утром, сразу после завтрака Сорью выразила свое недовольство по следующим пунктам: первое - ей не нравится, что я всегда хожу в школьной форме, и второе - ей надоело видеть мое лицо, на котором видно только переживания за Икари. Последнее я не совсем поняла, как и ее последующих действий.
