— Настя…
Она посмотрела на мужа. Заметив странный взгляд, взяла его за руку. Ей показалось, что она холодная.
— Ты что, заболел? — обеспокоенно спросила она. — Я тебе сейчас чай принесу.
Она пошла к проводнику. Спустя несколько минут вернулась с горячим чаем.
— Выпей.
Под утро они приехали в Москву. Настя, видя болезненное состояние мужа, решила не очень задерживаться в Москве. Она оставила мужа в зале ожидания, а сама пошла покупать билеты. Минут через десять вернулась.
— Я купила билеты. Поезд отправляется в 14 часов. Сейчас полвосьмого. В нашем распоряжении шесть часов. Возьмем такси и поедем к Диме.
В ответ Алексей тихо произнес:
— Настя, садись. Давай поговорим.
— Я знаю, что ты хочешь сказать. Даже если его там нет, хоть увижу, как он живет. Жди, я скоро вернусь.
— Настя…
Она не слушая его, быстрыми шагами направилась к выходу. Сидя в такси, мечтательно улыбалась, представляя, как будет удивлен сын, увидев ее. Настя не заметила, как машина остановилась возле многоэтажного дома.
— Приехали, — произнес водитель. — Мне вас ждать?
— Нет.
Настя направилась в подъезд, из которого один за одним выходили студенты. «На занятия спешат», — подумала она. В фойе она подошла к дежурной, пожилой женщине, сказала, что проездом и хочет повидать сына. Та, выслушав ее, спросила, в какой он комнате живет, и сказала, на какой этаж ей надо подняться. Дима жил на шестом этаже. Настя остановилась возле двери и потихоньку постучала. Дверь открылась, показалась лохматая голова парня. Тот вопросительно посмотрел на женщину.
— Доброе утро. Здесь живет Дима Соколов?
Настя не заметила, как забегали у юноши глаза.
— А вы кто ему будете?
— Я его мать.
— Его нет.
— А где он?
— На занятия ушел.
— Можно я войду?
Юноша замешкался. Это не ускользнуло от нее.
— В комнате не убрано, мне неудобно ее вам показывать, — попробовал удержать ее парень.
— Ничего страшного. Я сама когда-то была студенткой, — и, не дожидаясь его приглашения, распахнула дверь, вошла.
Комната была маленькая. Две кровати, небольшой столик, тумбочка и узкий шкаф для одежды. На одной кровати, укутанный с головой в одеяло, лежал юноша. По его росту она поняла, что это не сын. В комнате действительно был беспорядок. На столике стояли пустые бутылки из-под пива. В тарелке лежал хлеб, порезанный лук и окурки. Она с укором посмотрела на юношу. Тот подошел к столику и стал убирать.
— А где Дима спит?
— Вот здесь, — он показал на неубранную кровать.
— А сколько вас в комнате живет?
— Трое, — но тут же понял, что допустил оплошность, быстро поправился: — Двое.
Настя окончательно убедилась, что юноша явно говорит неправду. Тот, сложив пустые бутылки в пакет, вышел из комнаты. Она ждала, когда он вернется, но время шло, а того не было. Настя открыла шкаф в надежде увидеть одежду сына, но ничего не обнаружила. Она поняла, что Дима здесь не живет. Выглянула в коридор в надежде увидеть парня, с которым разговаривала, но того не было. Вернулась в комнату, подошла к кровати и потрясла за плечо спящего. Из-под одеяла раздался недовольный сонный голос:
— Саня, не трогай меня. Сегодня на занятия не пойду. Я спать буду!
— Пожалуйста, встаньте.
Услышав женский голос, спящий откинул одеяло и испуганно посмотрел на незнакомую женщину.
— Где Дима? — спросила она.
— А зачем он вам?
— Я его мать.
Тот присел на кровать и тупо уставился в пол. Настя ждала, когда парень заговорит, но он молчал. Она поняла, что он не хочет говорить.
— Как тебя звать?
— Андрей.
— Андрюша, я прошу тебя, скажи, где мой сын?
Из сумочки она достала последнее письмо от Димы, поднесла к его лицу.
— Вот письмо моего сына. По этому адресу я посылала ему письма и получала ответ. Говори, где мой сын? Или я сейчас милицию вызову.
— Он здесь не живет, — признался парень.
— Я это уже поняла. А где он живет?
Но парень упорно молчал. Она поняла, что дальнейший разговор с ним пустая трата времени, быстро вышла из комнаты и направилась к проходной. Протянула дежурной конверт.
— По этому адресу я посылала сыну письма. А сейчас была в этой комнате, но он там не живет. Посмотрите, пожалуйста, может, он поселился в другой комнате?
Дежурная взяла у нее конверт, посмотрела на фамилию, достала журнал и стала его просматривать, но не нашла такой фамилии.
— У нас ваш сын не проживает.
Настя растерянно смотрела на нее.
— А у вас есть еще общежития.
— Нет.
Настя быстро пошла обратно к лифту, решив еще раз поговорить с Андреем. Тот снова лежал на кровати, укутанный в одеяло. Она потрясла его за плечо, требовательно спросила:
— Где мой сын?
Но Андрей, не мигая, молча смотрел на нее.
— На вокзале Диму ждет отец. Он инвалид афганской войны. Если у тебя есть чувство сострадания, говори, где он?
— Его здесь нет.
— Я уже знаю, что он в общежитии не живет, но ведь письма приходят отсюда. Ты его знаешь?
— Да
— Когда ты последний раз его видел?
— В ту субботу. Он бы в увольнении и забежал за письмом.
Настя с облегчением вздохнула: с сыном все в порядке. Слово «увольнение» она пропустила сначала мимо ушей, но потом оно вошло в ее сознание.
— Какое увольнение? — спросила она.
Андрей молчал.
— Говори! — теряя контроль над собой, закричала она.
Андрей, увидев выражение ее лица, испугался и быстро ответил:
— Дима учится в военном училище.
Что-то больно кольнуло в сердце. Она опустилась на стул. В глазах стало темно. Андрей, увидев ее обезумевшие глаза, пулей соскочил с кровати, оделся и выскочил из комнаты.
Алексей, сидя в зале ожидания, с волнением ждал возвращения жены. Рядом кто-то остановился.
— Вы не будете, возражать, если я сяду?
— Нет, — не поднимая головы, ответил он.
Мужчина сел. Краем глаз Алеша увидел, что сосед военный и, не отрывая ладонь от лица, незаметно повернув голову, посмотрел на него. В душе похолодело: это был Володя Корягин, с которым в одном взводе учился в военном училище. Из дипломата полковник достал журнал и стал рассматривать. «Не узнал», — с горечью подумал Алексей, на душе стало больно. Словно отбойным молотком в висках стучал пульс. Рядом сидел друг, а он боялся открыться ему. Полковник посмотрел на наручные часы, положил журнал в дипломат, встал. Алеша понял, что тот уходит, а вместе с ним уходит что-то близкое, родное и, не выдержав, тихо окликнул:
— Володя…
Полковник резко повернулся к нему. Тот, кто произнес его имя, прикрывал лицо ладонью. Полковник удивленно произнес:
— Раз знаешь мое имя, покажи лицо.
В ответ тот отрицательно покачал головой. По лицу полковника пробежала улыбка.
— Если думаешь, что я узнаю тебя по голосу, могу ошибиться. Хотя голос знакомый…
Алеша оторвал руку от лица. От увиденного Корягин вздрогнул.
— Прости, браток, но я не узнаю тебя. Скажи, кто ты?
— Соколов.
Полковник схватил его за руку.
— Не может быть! Алеша…
— Да, я.
Полковник обхватив его голову, прижал к себе. Рядом сидевшие люди невольно посмотрели на военных. Корягин, придя в себя, спросил:
— Это тебя в Афгане?
— Да. — И, словно боясь, что тот начнет задавать вопросы, опережая его, Алексей спросил: — Володя, расскажи о себе.
Корягин откашлялся.
— После окончания училища, меня направили в Молдавию. Прослужил там десять лет, поступил в академию имени Фрунзе. В настоящее время служу в Главном управлении войск. Женат. Двое детей.
— Из наших ребят кого-нибудь видел?
— Многих.
— А Умара?
— После училища ни разу не видел. Слышал, что его исключили из академии, а за какие грехи, не знаю.
— А Музапарова?
— Тоже нет. В прошлом году видел Витю Гостева, помнишь, такой высокий, с лысиной на макушке?
— Да, помню. Он из первого взвода.
— Так вот, как-то в разговоре он сказал, что Музапаров закончил академию имени Ленина и служит где-то в Средней Азии.
Корягин замолчал, но немного погодя спросил:
— Ты куда едешь?
— Домой, в Волгоград.
— Один?
— Нет, с женой. Она поехала проведать сына.
— Когда твой поезд отходит?
— В два часа.
— В нашем распоряжении еще семь часов. Через тридцать минут отходит мой поезд. Еду в командировку в Прибалтику. Ты посиди, я сейчас пойду сдам билет, вернусь.
Он оставил возле Алексея дипломат, пошел к кассам. Сдав билет, подошел к справочной. За окошечком сидела миловидная девушка.
— Здравствуйте.
Та, взглянув на полковника, молча кивнула головой.
— Мне срочно надо позвонить в город.
— На улице стоят телефонные автоматы.
— А может разрешите от вас позвонить?
