игрой света в его глубинах.
— Как активировать?
— Достаточно поместить в чашу с питьём или едой. При попадании в организм камень сработает автоматически. — Архимаг помолчал. — Но есть одна проблема.
— Какая?
— Ученица Крида. Ольфария. Она может попытаться последовать за учителем или найти способ его вернуть. Предлагаю убрать её одновременно.
Император задумался. Целительница действительно была талантлива, но и опасна своей независимостью.
— У тебя есть план?
— Второй портальный камень, настроенный на тот же мир. Если отправить их вместе, они займут друг друга выживанием вместо поисков возвращения.
— Интересно, — пробормотал Гордей. — А что будет с их пациентами? С клиникой?
— Найдутся другие врачи. Менее талантливые, но более управляемые. — В голосе Гнилоуста прозвучала уверенность. — Империя не рухнет без одного мага, каким бы могущественным он ни был.
Император спрятал кристалл в складки мантии.
— Когда планируешь действовать?
— Завтра вечером. На торжественном ужине в честь спасения детей де Монморанси. Крид и его ученица обязательно будут присутствовать.
— Хорошо. — Гордей направился к выходу. — Действуй. И помни — никаких свидетелей, никаких улик.
— Разумеется, ваше величество. — Архимаг поклонился. — Завтра вечером ваши проблемы исчезнут навсегда.
Когда император ушёл, Гнилоуст остался один в тёмной комнате. Он откинул капюшон, открыв лицо — когда-то красивое, но теперь изъеденное некромантской магией. Половина кожи была мертвенно-бледной, а в глазных впадинах горели зелёные огоньки.
— Крид, — прошептал он в пустоту. — Наконец-то ты получишь по заслугам за то, что изгнал меня из Академии. Посмотрим, как ты справишься без своей силы в чужом мире.
Он засмеялся — звук был как скрежет костей в склепе. Завтра начнётся новая эра империи. Эра без Виктора Крида.
Глава 10
Утро начиналось как обычно — с аромата свежесваренного кофе и первых лучей солнца, пробивающихся сквозь панорамные окна. Ольфария стояла у магической кофейной машины, наблюдая, как струйка тёмной жидкости наполняет фарфоровую чашку. После вчерашнего нападения хотелось чего-то привычного, успокаивающего.
Первый глоток был как всегда идеальным — крепкий, но не горький, с едва уловимыми нотками ванили. Машина Крида действительно была произведением искусства.
Лифт доставил её в клинику, где уже ждал первый пациент дня — пожилой торговец с магическим артритом. Заболевание поразило суставы после неудачного контакта с заколдованным амулетом.
— Сожмите кулак, — попросила Ольфария, активируя Око Познания.
Суставы светились тусклым красным — воспаление было значительным, но не критичным. Она наложила руки на больные места и призвала целительную магию. Тёплая энергия потекла в поражённые ткани, снимая воспаление и восстанавливая подвижность.
— Как молодой стал! — радостно воскликнул торговец, сгибая и разгибая пальцы. — Спасибо вам, синьорина!
Следующая пациентка — молодая женщина с проклятием красоты. Её лицо было настолько совершенным, что люди теряли разум от одного взгляда на неё. Проблема не медицинская, а скорее социальная, но Ольфария уже научилась работать с такими случаями.
— Зеркальное отражение, — пробормотала она, изучая структуру заклинания. — Проклятие усиливает естественную привлекательность в тысячу раз.
Нужна была не отмена проклятия, а его ослабление. Ольфария осторожно вплела в магическую структуру нити ледяной магии, охлаждая и приглушая эффект. Через полчаса женщина стала просто красивой, а не сводящей с ума.
— Спасибо, — прошептала она со слезами на глазах. — Теперь я смогу нормально жить.
День продолжался чередой обычных случаев. Ребёнок с магической аллергией на солнечный свет — исцелён комбинацией
