и побрёл следом за Розалин.
Да, красиво тут. Я, конечно, понимаю, что живые дома-деревья это, в определённом роде, клише, но ничего не поделать, аборигены жили именно в таковых, и смотрелось это довольно стильно. Жилые деревья, похожие на пузатые баобабы, вырастали метров, наверное, до двадцати, и соединялись друг с другом висячими мостами, по которым сновали местные. Нам, по счастью, не пришлось лезть наверх, домик этой самой Джаны, оказался обычной деревянной избой. Розалин открыла дверь и зашла внутрь. Я вошёл следом.
Обстановка внутри напомнила мне классическое обиталище лесной ведьмы. Стол, деревянные лавки, пучки сушёных трав на верёвках, внушительная коллекция алхимических приборов и огромный книжный шкаф, полностью забитый книгами.
- Вижу, молодой человек, с тобой всё в порядке, - из-за занавески, прикрывающей вход в соседнюю комнату, вышла эльфийка, как я бы сказал про человека, средних лет. Впрочем, сколько ей лет на самом деле, хрен знает. Этих эльфов не разберёшь, а спрашивать я, естественно, не буду.
- Садись, - она указала на лавку, - надо поговорить.
Я сел, Розалин пристроилась рядом.
- Для начала я хочу тебя поблагодарить за спасение нашей деревни, - эльфийка села напротив нас, - без тебя и твоих друзей нам пришлось бы туго. Никогда не видела такую стаю бурматов. Сколько же невинных душ эти подонки загубили?
- Много, наверное, - пожал плечами я. – У меня с этими террористами свои счёты. Как сработала моя огненная сила? Многих пожёг? Я, отчего-то, потерял сознание, когда её использовал.
- Да, много, - кивнула старейшина, - почти всех. Остальных добили твои друзья. Коротышке и Серебряной Маске, правда, удалось ускользнуть, но это уже неважно. Больше они сюда не попадут. Я перенастроила защитные механизмы долины, им в это место путь закрыт. Но я хотела с тобой поговорить не об этом.
- Про мои Древние Силы? – догадался я.
- Именно так, - строго кивнула Джана. – Скажи, как ты думаешь, почему люди обычно не пользуются Древними Силами? Владельцев таковых не так уж и много, а у тех, кто собрал две так вообще всего лишь пять. По крайней мере в хрониках упоминается именно это число.
- Ну, не знаю, - пожал плечами я. – Может не нашли просто?
- Нет, не поэтому, - покачала головой Джана. – Кто ищет, тот всегда найдёт. Видишь, ли, любая Древняя Сила расходует жизненную энергию своего владельца. Тот, кто часто её использует, не доживает и до сорока лет.
- Опа, - только и произнёс я.
- У тебя же ситуация куда интереснее, - продолжила эльфийка. – Скажи, как тебе пришло в голову зациклить свои силы на силу регенерации?
- Э-э-э… - протянул я, - никак не пришло. Само получилось.
- Понятно, - задумалась эльфа. – Значит, везение. Видишь ли, не будь у тебя регенерации, все те силы, которые ты собрал, давно бы разорвали тебя на части. Они сейчас жутко разбалансированы. Сейчас ты на грани, и любое применение твоих способностей грозит для тебя смертью.
- Та-ак, - протянул я. – Кажется, у меня проблемы. Значит, надо думать над решением.
- Поздравляю, - с уважением посмотрела на меня Джана. – Ты меня впечатлил. Обычно люди, узнав, что у них всё плохо, начинают истерить. Ты же собрался и решил искать пути решения.
- Жить захочешь, не так раскорячишься, - пожал плечами я. – Что толку орать и бегать кругами? Нет, если бы помогло, то орал бы и бегал, а так… Слушай, Джана, раз ты так много знаешь про эти вещи, может подскажешь что-нибудь?
- Подскажу, - эльфийка встала из-за стола, подошла к книжному шкафу и достала оттуда увесистый том. – Так уж получилось, что я посвятила свою жизнь изучению древних сил. Вот, смотри.
Она положила том на стол, открыла, и некоторое время листала страницы.
- Видишь этот рисунок? – произнесла она. – Это круг сил. Он, естественно, не полный, например та твоя минорная сила, отвечающая за убеждение, мне была неизвестна.
- Аура доминирования? – уточнил я.
- Она самая, - кивнула Джана. – Итак. Силы делятся на мажорные и минорные. Мажорные – это мощные силы, сила ветра, сила огня, воды и камня. У тебя огонь и ветер, и они находятся в разладе. Ветер раздувает огонь, и тот абсолютно ничем не уравновешен. Естественно, что при использовании она вышла из-под контроля и пожрала всю твою жизненную энергию.
- А уравновесить её можно водой? – поинтересовался я.
- Нет, - покачала головой эльфа. – Камнем. Камень сильнее огня, но пасует перед водой, ветер разгоняет воду, но усилит огненную стихию. Сам камень инертен.
- Кажется, круг не замкнут, - задумалась Розалин.
- Не замкнут, - согласилась Джана. – Возможно, есть ещё силы. Точнее, я определённо уверена, что есть. Ходят слухи о Белом Круге. Сам по себе он не даёт никаких суперспособностей, но связывает все силы владельца вместе, уравнивая, и в какой-то мере устраняя дисбаланс. Так, теперь про минорные. Это твой щит, как ни странно, регенерация и аура доминирования. Не знаю, почему первые две записали в младшие, по мощности они не уступают старшим силам. Твоя регенерация, кстати, выступает в качестве малого белого круга, только она больше усиливает, чем уравнивает.
- Такая вот хитрая мозаика, - задумчиво произнёс я. – Значит, мне нужно искать этот камень?
- Да, - кивнула старейшина. – Говорят, что-то место, где сейчас раскинулось королевство Роан, раньше называли «каменным царством».
- Полагаешь, что Сила Камня у меня под носом? – спросил я.
- Понятия не имею, - пожала плечами Джана. – Возможно, это всего лишь совпадение. Знаешь, я бы хотела, чтобы ты взял с собой моего племянника. Его зовут Дроут, он целитель, и вместе со мной занимается изучением Древних Сил.
- А я для него замечательный предмет исследования, - усмехнулся я.
- Да, - просто ответила Джана. – Не стану скрывать. Но ведь целитель тебе самому пригодится.
Тот самый Дроут из новеллы? И чем он мне пригодится? Лечить и Розалин может, а этот непонятный эльф мне совсем ни к селу, ни к городу. Нужен будет целитель, так я жреца найму, проще будет. Ну изучает он древние силы…
Так. Стоп. Думаем.
Что у нас с этими силами, кроме моих? А у нас имеется искусственная сила, которую мы нашли в подвале башни магов, а специалистов как раз нет. Все,
