После долгих споров удалось добраться до нижнего белья и узреть замечательную модельную фигуру. Не анорексичную, а вполне аппетитную. С высокой грудью, округлыми бедрами, тонкой талией и длиннющими стройными ногами.
— С ума сойти, — выдохнула пораженно. — Если у невест такие же параметры, то мы без проблем выиграем битву за красоту. Одевайся. Начнем с нижнего белья. Нечего портить будущие произведения искусства бабскими панталонами. Платья будут длинными и струящимися. С летящей юбкой. Верх обыграем в зависимости от размера груди дракониц: или задрапируем, или приоткроем и приподнимем. Подай альбом, зарисую по памяти модели со школьного выпускного бала. Помню, долго рассматривала картинки. Мечтала отбить своего бывшего у школьной королевы.
Даже принесенный Иридой обед не смог отвлечь двух увлеченных девчонок от планов, объяснений и зарисовок. Между делом поинтересовалась эльфийской модой. Но тут же отбросила идею плагиата. Представительницы соседней страны отличались изящным худощавым телосложением. А нам надо продемонстрировать холостым ящерам прятавшихся под самым носом аппетитных прелестниц. Роскошных. Сладких. Соблазнительных. С манящей походкой от бедра. А также каскадной стрижкой на длинных вьющихся волосах. Идею новых причесок утвердили сразу. Достаточно было вытащить шпильки и продемонстрировать подруге свои локоны. Легкая укладка и удобство склонили чашу весов в нужную сторону. Поэтому к вопросу новой моды подошли кардинально.
Следующие две недели я пахала на износ. Теория и практика по магии. Помощь мужу с документами. Занятия с наставником по чистописанию и наукам. Встречи с выбранными девушками.
Отработкой походки и косметическими процедурами занимались в купальнях замка. Потому что кожу, ногти и шевелюру срочно следовало привести в надлежащий вид.
В супружескую постель валилась практически без сил. Впрочем, муж тоже выглядел изможденным. В эльфийском королевстве неспокойно. Судя по посланиям Харвина Воррена, ситуация стремительно накалялась. Что-то назревало.
Там тоже планировался бал, но на пару дней раньше нашего. Мы с супругом не поехали. Слишком опасно. Ожидался крупный скандал. Род Белое Крыло подтягивал единомышленников и готовился к нападению.
Я не вникала в политику. Знала только, что принц дивного народа сделал предложение возлюбленной и намеревался жениться. По себе знала, сколько интриг закручивается вокруг помолвок и свадеб наследников престолов. Паре не позавидуешь.
Накануне нашего праздника пришли вести из Элларии. Враги уничтожены. Документы, найденные в ходе обысков, изучат местные ревизоры. Прекрасно. У меня освободится время для учебы. В последнее время Шахназар Вирт разрывался между наставничеством и копированием каких-то манускриптов в тайном хранилище, а я терзала Сильвию новым гардеробом для принцессы.
Глава 8
— Даже не верится, что дожили до бала, — мурлыкнула довольно и прижалась к супругу.
— Я в полной мере ощутил прелести данарийского медового года, — хмыкнул Викториан. — Сейчас буду рад даже трем дням, что дают землянам. Предлагаю сбежать ненадолго. У меня есть милый уединенный домик на опушке соснового бора. Будем ловить рыбу. Собирать грибы и ягоды.
— Бунтарка сшила мне брючки и бриджи. Возьму с собой, — продолжила мечтательно.
— Мужские? — возмутился любимый.
— Женские. Тебе понравятся. Они прекрасно подходят для прогулок по лесу. А на рыбалку надену шорты. Чудесная модель. Уверена, она продержится на моей попке максимум двадцать минут.
— Почему? — удивился супруг, еще не видевший чужеземный предмет одежды.
— Потому что кое у кого очень шаловливые ручки, — хихикнула игриво и накинулась на сексапильного дракошечку с поцелуями. — Только не увлекайся. Скоро прибегут служанки.
На торжество прибыли представители всех кланов. Каменные тоже почтили своим присутствием. С постными минами и затаенной ненавистью в глазах. По крайней мере, так заявила Витана, помогавшая облачаться в бальный наряд.
— Представляете, Марла явилась в сопровождении Лорриса Дракки, — возмутилась Дарина. — Ни про стыд, ни про траур серобрюхие не вспомнили.
— А кто это? — поинтересовалась с искренним удивлением.
— Сводная сестра Олли и дочь погибшей Оливии. Лоррис — глава рода. Девушки называли его дядей, но по мне он слишком стар, чтобы в действительности быть братом их отца, — пожала плечами Ирида. — Я принесла легкие закуски, ваше высочество.
— Спасибо. Не видели, во что они одеты? Полагаю, врагов надо знать в лицо.
— Он как обычно в темно-фиолетовом камзоле. А племянница в чересчур пышном платье цвета индиго, расшитом драгоценными камнями. Грудь совершенно непозволительно оголена. Там красуется умопомрачительное колье, превышающее по весу весь Ваш наряд, — захихикали девчонки. — Дамочка явно вышла на охоту за женихами из огненного клана.
— Напрасно. Они отсиживаются в Элларии.
— Ошибаешься, родная, — сзади неслышно подкрался муж. — Только Харвин прячется. Остальные вернулись ненадолго, чтобы выполнить небольшую просьбу принца. Пообещали поухаживать за девушками в необычных платьях. Я не стал раскрывать имен дебютанток. Пусть будет сюрприз.
— Хочешь столкнуть помолвленные парочки лбами и посмотреть, что выйдет? Неужели поверил Вестнице любви?
— Нет. Но они уже так оскандалились, что еще один пинок по репутации общей картины не испортит. А я с удовольствием понаблюдаю со стороны за разворачивающимся действом.
— Тонкая месть за уведенных из-под носа участниц отбора? — усмехнулась и нежно погладила любимого по щеке.
— Скорее своеобразная благодарность за неоценимую услугу. Дарую им возможность поближе познакомиться с избранницами, соблюдая инкогнито, — притянул за талию и шепнул на ушко. — Парни доставили мой свадебный подарок. Королевский ювелир эльфийского дома изготовил удивительную парюру из уникальных алмазов, поступивших недавно в продажу. Она получила название «Звездный Водопад». Позволишь надеть?
Завороженно кивнула и неверяще уставилась на открытую его камердинером коробочку. На синем бархате покоилось совершенство с бриллиантами чистейшей воды. Магический свет отражался от многочисленных граней, и они мерцали подобно звездам на небе.
— С твоим платьем винного цвета, переходящим на юбке в багровые сполохи, смотрится изумительно, — хрипло вымолвил Викториан. — Гости умрут от зависти, когда увидят хрупкий цветочек в удивительном наряде с изящными украшениями на фоне многоярусных неповоротливых пирожных с бантами, рюшами и камнями худшего качества весом в полтонны. Диадему наденешь?
— Колье, серьги, браслеты, перстни. И маску. Думаю, этого достаточно, чтобы поразить воображение гостей, — протянула руки, помогая заботливому мужу украсить свое сокровище. — Не будем затмевать девушек, согласившихся на эксперимент. Бедняжкам и так понадобится недюжинная сила воли, чтобы перебороть навязанные обществом комплексы и войти в зал.
— С этим решили. Теперь займемся защитными чарами. В прошлый раз моя беспечность слишком дорого стоила. Не намерен выпускать жену из объятий, но мало ли на свете дурных особ, раздающих направо и налево смертельно опасные обеты. Главное, не приближайся к гостям в фиолетовых нарядах. Эти оттенки обычно выбирает клан каменных драконов. После произошедших инцидентов можешь смело их игнорировать.
— Как скажешь. Я старательно занимаюсь с наставником, но, сам понимаешь, не могу за столь короткий срок вникнуть во внутреннюю политику Данарии и изучить затейливую систему родовых отношений. К тому же дар только-только начала развивать.
— Шахназар Вирт до сих пор пребывает в шоке от проведенного замера силы. Двадцать единиц чистой огненной стихии.
— А меня потряхивает после его эксперимента. Не успела положить ладони на кристалл, как он затрясся и взлетел в воздух. Думала взмою вместе с камнем под потолок, — боязливо повела плечами. — Брр. Хорошо, что учитель вовремя выдернул из рук взбесившийся артефакт.
