выяснилось это, когда как-то вечером он зашел ко мне на курсы английского языка). Мы начали встречаться, но это было абсолютно против моих жизненных установок: женат и — моложе меня на семь лет (но об этом я узнала позже). Чтобы никогда не совершать подобную глупость с женатыми мужчинами, женщинам достаточно посмотреть идеальный на эту тему трагический фильм «Вторая истина» с Мишель Мерсье в главной роли (мои эмоции были очень близки эмоциям героини — только под поезд я бросаться не хотела). Но по-настоящему я оценила своего друга в очень нестандартной ситуации. Февраль 1995 года. Вечер. У меня закончились занятия на моих любимых курсах. Как всегда, в окружении своих слушателей, спускаюсь по лестнице. Мы уже все знаем (видели из окна), что на улице жуткая метель. Вдруг вижу, как нам навстречу по лестнице поднимается мой друг, при всех подходит ко мне, обнимает и говорит: «Я очень соскучился, приехал увидеть тебя (он на машине), но я тороплюсь домой (живет в противоположном конце города — на Спартановке) — не знаю, как ты доберешься домой — там страшная метель!» — и мы спускаемся дальше вниз. Но в этот момент всё слышал и всё понял мой слушатель Эдик (27-29-летний умный, очень нестандартный талантливый программист) — он громко сказал: «Ирина Гербертовна, не беспокойтесь — я буду рядом — не пропадем!». Михаил (очень озадаченный) быстро ушел. А на улице Эдик предложил мне гениальный конструктивный план: «Сейчас глупо стоять и ждать автобуса. Мы с Вами сейчас пойдем посидим в кафе на Ленина, потом я Вас провожу на автобус, должен убедиться, что Вы в безопасности, а сам пойду переночую к другу, потому что в свое Городище я уже точно не попаду». Гениальный план Эдика сработал! Мы посидели в уютном кафе — он очень живой интересный собеседник! — метель утихла уже через час, и я на коммерческом автобусе улетела в ночь. Очень благодарна Эдику — РЫЦАРЬ. Мы еще общались некоторое время (Васюше он очень понравился!), он даже составил мой гороскоп по каким-то новейшим компьютерным методикам (все повторял с ужасом, что у меня очень необычная судьба: высочайший интеллект и постоянное около меня присутствие смерти). А потом он женился и как-то рассказал мне, что его жена (которая меня никогда не видела!) очень ревнует его ко мне, дошла до того, что нашла каких-то подружек, которые учились заочно у нас в сельхозе, и расспрашивала их (мне было слушать это неприятно и противно, потому что эти подозрения абсолютно беспочвенны и абсолютно глупые!) — но подобных эпизодов в моей жизни было несколько. А моему другу я не стала объяснять, как он поступил — а сам он ничего не понял. Но этот эпизод меня привел в чувство, и я приняла решение расстаться (но не сразу). Однажды в летний жаркий день 24 июня 1995 года я как-то зашла на Авангарде в нашу церковь Параскевы. Службы не было. Внутри почти никого не было. Стояла тишина. На прилавке были выложены очень интересные книги, и я выбрала большой фолиант Архиепископа Иоанна Сан-Францизского (Шаховского). И, когда я достала уже кошелек, ко мне быстро подошел мужчина моего возраста и — мгновенно за меня заплатил. «Это Вам подарок от меня!» Я начала сопротивляться: «Это не повод для знакомства». — «Нет, не повод. Но я от Вас теперь не отстану! У меня никогда не было такой женщины!» (Мне его мама потом скажет, что, когда в тот день он пришел домой, он сказал родителям эту же фразу: «Я встретил женщину, такую, какой у меня никогда не было… и — никогда — не будет!» — его мама удивилась: и ты уже знаешь заранее, что вы расстанетесь?). Мы из церкви вышли вместе. Пошли к Волге (он попросил разрешение подписать книгу — и написал сочиненный им на ходу стишок «Бриллиантовая ночь» — о бриллиантовой ночи там не было ни слова, рифмовал что попало с чем попало в своем не совсем трезвом состоянии). Так началось мое знакомство с «восхитительно» развязным музыкантом-гобоистом Славиком Лукьяновым (безусловно, умным, безусловно, образованным, безусловно, обаятельным (он очень нравился всем моим подругам — кроме меня, добавляла я — а он отвечал, что это только кроме тебя (вообще, его выходки очень препятствовали формированию моей к нему симпатии, например, как-то, зайдя к нему домой вечером после своих английских курсов, я извинилась и поспешила уйти к себе домой — а он в прихожей, пока я надевала один ботинок — запустил в меня мой второй — а его мама сказала, прибежав на его вопли: «Ирина, Славика можно понять — зачем ты так рано уходишь? — я увидела ящик с крупным луком и представила, как он не ограничится одним моим ботинком и пустит в ход другие снаряды — быстро ушла»). Все женщины были от него без ума — он умел любить нежно — без правил и запретов. Но при всем при этом он был абсолютно безответственным. И очень много пил. Я впервые в своей жизни увидела стеклянные глаза. После 11 месяцев такого безумного общения я поняла, что моя жизнь в опасности. Но, почувствовав скорый разрыв, он решил меня опередить и первый поставил точку сам, переключившись на коллегу по работе. Я была только рада.
Таким образом, начиная с 1971 года (первого моего замужества) и до 1998 года (если вывести за скобки два неудачных брака и несколько описанных коротких встреч), когда я, наконец, встретила свою судьбу, я была абсолютно одна — 16 лет! Но я никогда не чувствовала одиночества (депрессию — да, но не одиночество!). Моя жизнь была чрезвычайно насыщенна, я очень много работала, на нескольких работах, работала над диссертацией — скучать было решительно некогда. Однажды в 1993 году меня пригласили мои знакомые из университета в свой интеллектуальный клуб, где был весь цвет нашего города: будущий ректор ВОЛГу, заведующие кафедрами, доктора, доценты (тогда они все были относительно молоды, а сейчас из них половины уже нет) — в перерыв все мужчины ушли покурить в отдельную комнату, а в ней стоял столик с книгами и я подошла к нему. И вдруг я почувствовала, что что-то не так, оглянулась и увидела, как они (человек восемь) кольцом меня окружили и хором спросили: «Вы — чья?». Я быстро и уверенно ответила: «Ничья». Но они отказывались верить.
8 сентября 1998 года. Мне звонит мой риэлтор и напоминает о том, что мы приглашены в гости в квартиру на ул. Кирова, которую я
