к нему и сложила руки на груди.
— Понятия не имею, — пожал он плечами, — и честно говоря, сейчас мне абсолютно всё равно. Одевайся, мы идём кое-куда прогуляться.
— Куда? — вытаращилась я и посмотрела в окно — уже сгущались сумерки, — у меня свадьба завтра, вставать в дикую рань. Никуда я не пойду.
Демон страдальчески вздохнул и явно очень хотел закатить глаза, но сдержался.
— В одну не совсем законную таверну «Уши мертвеца». Всего на пару часиков, верну тебя как раз к нужному времени, и если очень хочешь, сдам лично в руки женишку.
Я забыла про волосы и сощурилась, уперев руки в бока. Демон как ни в чём не бывало взял книгу с прикроватной тумбочки и принялся листать, игнорируя мой недовольный взгляд, но затем поднял голову и наконец заметил моё негодование.
— Чего ты ждёшь?
— Так не пойдёт, — помотала я головой, — за мной скорее всего следит Инквизиция, я понятия не имею, что им рассказала Розалин, завтра мне вставать в шесть утра, и вообще, знаешь ли, свадьба — это дело нервное, а ты хочешь, чтобы на ночь глядя я выходила из дома и шла с тобой в какую-то таверну. Ну что может пойти не так, а? С места не сдвинусь, пока ты не скажешь, что мы там забыли.
Я злобно ткнула в его сторону расчёской, и его рогатое демонейшество снизошли до объяснений:
— Ладно. Во-первых, я не могу попасть туда один, таверна в складском квартале, слишком далеко от тебя. Там мне нужно кое с кем встретиться. Во-вторых, витающие там слухи лишними не будут. И в-третьих, мне надоело тут сидеть, хочу развлечься. А если я потащу тебя после свадьбы, могут возникнуть нежелательные вопросы. Устраивает?
— А слежка?
— На счёт этого не беспокойся, Инквизиции там не бывает. Об остальном пути я позабочусь.
А знаете что? На хрен всё! Я устала и хочу развеяться. Меня уже трясёт от мыслей о завтрашней свадьбе, надоело раз за разом прокручивать в голове разговор с Розалин и думать, когда за мной придут. А вдруг прямо после свадьбы? Нет уж, хватит, мне и самой необходимо проветрить мозги.
Пока я собиралась, демон валялся на кровати со смертельной скукой на лице, уже не зная, чем ещё себя занять. Мой любовный роман его явно не заинтересовал, а потому он с явным облегчением встал, когда я сообщила, что готова.
Сегодня я решила ему под стать облачиться во всё чёрное. Шёлковая туника сверху имела довольно откровенное декольте, а тонкие велюровые брюки плотно облегали бёдра и красиво выделяли ягодицы. На шею нацепила кружевной чокер, хотя пришлось покопаться, чтоб его найти, давно не носила. И наконец-то смогла надеть свои некогда любимые сапоги на высокой платформе спереди и массивном каблуке сзади. Теперь хотя бы не придётся так сильно задирать голову, я почти доставала Винсересу до подбородка. Мрачный образ дополнял тёмный макияж глаз. Могла на что угодно поспорить, что выглядела я охрененно. Достаточно охрененно, чтобы успеть заметить вспыхнувший интерес в глазах демона.
Ви очень внимательно осмотрел меня с головы до ног, задержавшись в районе декольте, а потом указал пальцем на ноги.
— Что это?
— Сапоги, — развела я руки в стороны. Уж не в тапочках мне идти.
— Я вижу, что сапоги, — на его лице отразилась такая недовольная гримаса, будто я эти каблуки предложила надеть ему самому. — Я не собираюсь тебя снова носить на руках. Пойдёшь сама, даже если там будет кромешная тьма.
— Ну и пойду! — фыркнула я, — и желательно побыстрее, пока я не передумала.
Надеть тёплое длинное пальто с глубоким капюшоном и усиленной подкладной оказалось отличной идеей. Мало того, что прилично похолодало, так и дождик до сих пор накрапывал. Я поглубже накинула капюшон и спрятала волосы. Ви присоединился ко мне уже на улице.
В складском квартале нас ждала отменная грязища. Действительно злачное место. Очень похожее на вчерашнюю улицу, только вместо гнилых пустующих домов не менее гнилые склады и непонятные очень подозрительные помещения. Дома тут тоже имелись, но не уверена, жил ли в них хоть кто-то. В этом квартале раньше как раз держали лошадей, а потом как грибы после дождя повырастали непонятные домишки. Даже стража сюда старалась не соваться без надобности.
С уличными фонарями было небогато, и чтобы не упасть всей своей красотой в грязь, пришлось снова взять Винсереса под руку, игнорируя его ухмыляющуюся физиономию. Слева от дороги тянулся длинный забор, весь увитый плющом, будто живая изгородь.
— Почему в городе больше нет лошадей? — нарушил демон молчание, — ну кроме редких карет. В прошлый раз многие передвигались верхом.
— Ах, давняя история. Сама не застала, но Беатрикс рассказывала, что императору очень уж не нравилось наблюдать кучи навоза на улицах, и когда правление перешло к нему, быстренько коней и запретил. Можно только повозку нанять, ночью в городе дежурит несколько, на случай если важному господину надо ехать, а остальные, да и сами лошади и виверны — за стенами. Последним вообще над городом летать запрещёно. Один раз погонщик пролетел, и виверново дерьмо попало в подвесной императорский сад. Погонщика казнили.
— Ясно, — некоторое время Ви молча за мной наблюдал, — судя по тому, как уверенно ты идёшь, таверну ты знаешь. А так как с основания там собираются наёмники, контрабандисты и прочие личности, промышляющие незаконной деятельностью, то даже интересно, как же тебя туда занесло.
Я поджала губы. Ладно, смысл скрывать? Не успела я открыть рот, как резким рывком демон прижал меня к увитой плющом ограде, притянул к себе и склонился, будто собирался поцеловать. От неожиданности я запаниковала и попыталась его оттолкнуть.
— Сделай вид, что целуешь меня, — еле слышно сказал он, — за нами идёт подозрительный человек, хочу чтобы он оказался впереди.
Я обняла демона за шею, и его волосы упали мне на лицо, закрыв возможный поцелуй от посторонних. Не будь я испугана от новости про слежку, пожалуй, не была бы против и настоящего, но несмотря на теплоту его тела, ощущающегося даже сквозь пальто, всё равно дрожала.
— Кто это? — прошептала я, скосив глаза и наблюдая, как какой-то мужчина в плаще с высоким воротом и шляпе проходит мимо, озираясь на нас.
— Понятия не имею, — коснулся он губами моего уха, — я его заметил примерно с квартал назад.
Ви подхватил меня за талию, и мы медленно пошли вслед за мужчиной. Сначала я подумала, что демон ошибся, но незнакомец вдруг остановился и начал не то завязывать шнурки, но то отряхивать штаны, явно пропуская нас вперёд,
