class="v">Готовь соху, милый пахарь!
Это жаворонки поют.
— Я уже вчера и позавчера слышал жаворонка, — сказал другой.
— Слышите? Уже пиголицы здороваются: «Живы, живы!»
— А, чтоб их! Теперь скоро нужно будет стадо выгонять...
Мальчишка с досады спугнул кур: «Пошли прочь!» Петух рассердился, хвост распустил и закукарекал: «Чтоб ты сгорее-е-ел! Чтоб ты сгоре-е-е-ел!»
Гусак, сунув клюв под крыло, стоя на одной ноге, мирно греется на солнечном припеке. Вдруг где-то под клетью загоготала на яйцах гусыня: га-га-га! Гусак неожиданно сорвался с места, словно из огня вылетел, и зашипел. Распустив крылья, он высунул язык и кинулся к клети.
Маленькие ребятишки, испугавшись своего злейшего врага — гусака, бросились в избу; ребята постарше разбежались по улице.
Магдяле увидела, что Ионис взял санки и собрался везти солому из сарая. Она подбежала, уселась на санки. Ионис повез и ее, хотя и без того трудно было тащить сани по мокрой земле. Схватив хворостину, она стегнула его по кожушку: «Но-но-но!» Ионис повернулся, а сани — хлоп! — и опрокинулись вверх полозьями. Магдяле вывалилась из санок. Ионис побежал было дальше, но Магдяле вскочила, догнала его и опять повалилась на санки. Ионис довез ее до сарая, а назад она ехала, уже усевшись на соломе. Под гору Ионису нетрудно было тянуть, рысью подкатил он к самому скотному двору.
С покрасневшими руками и с синим носом вбежала Магдяле в хату, скачет по полу, бьет нога об ногу.
— Мама, мама! Я есть хочу! — закричала Магдяле.
— Дай детям картошки, — обратилась мать к старшей сестре Магдяле, Беруте.
Сама она сидела за ткацким станком.
— Мама! Вскипяти чайку! — стала просить Магдяле.
Но Ионис засмеялся:
— Магдяле, а сахар ведь растаял. У забора его уже совсем мало осталось.
— Выпустите-ка, ребята, свиней на солнышко, пусть погреются, — сказала мать.
— Ты, Магдяле, обуй клумпы и беги постеречь свиней, чтобы собаки не затравили нашей чубарой.
— Магдяле! Торопись к свиньям! — смеялся Ионис. — Знаешь пословицу: «Кто свиней не пас — тот барином не будет». Тебе чаю хочется, а чай-то как раз пьют господа, а не мы.
Выйдя во двор, Магдяле стегнула кнутом гусака и хлопнула сидящую на заборе кошку за то, что она собаку дразнит.
Через минуту поросята, похрюкивая, забегали по огороду, а чубарая терлась уже о забор и, повернув рыло в сторону озимого ржаного поля, нюхала воздух.
Магдяле, щелкая кнутом по канаве, подпевала в такт:
Вот свиней я пасу, а потом стану важная:
Буду в школе учиться, сладкий чай попивать...
Замечталась она: «Учиться хочу! Непременно буду учиться, тогда сделаюсь важной».
Несколько дней спустя Ионис собрался в дорогу — нужно было привезти на каникулы брата Левукаса. Одну кобылу он впряг в оглобли, другую — в пристяжку, положил охапку сена, захватил овса и уехал.
До города пять верст, а дорога грязная. Отец сказал, что Ионис заночует в городе.
Но на следующий день дети с самого утра уже не сводили глаз с дороги. Однако путешественники приехали только поздно вечером.
У Левукаса пальто с блестящими пуговицами, шапка с кокардой, кожаный ремень с блестящей пряжкой. У Магдяле даже слюнки потекли. Мама поставила на стол солянку и вскипятила чай.
Теперь Магдяле уже ясно: кто учится, тот и чай пьет.
Потом Левукас стал разбирать свои вещи: пальто он повесил на вешалку, грязное белье кинул на пол, на столе разложил книги, бумаги, тетради.
Магдяле с Домукасом немедленно очутились возле книг, стали ссориться, каждый тетрадки в свою сторону тянет.
— Не троньте мои тетрадки! — кричит Левукас.
Одного по носу — щелк, другого — щелк! Обоим надавал щелчков.
Магдяле только сморщилась, а Домукас заорал что было сил.
Мама стала попрекать старшего сына:
— Что же ты, Левук, малышей раздразнил?
— Да они пачкают мои тетрадки, — оправдывался Левукас, — а здесь задачи, арифметика...
— Покажи мне свою метику, покажи! — по-хорошему просила Магдяле.
— Что ты понимаешь! Нечего тебе и показывать. Ну... сколько будет три раза по три?
Магдяле смотрит на него, не понимая вопроса. Левукас взял ее руку и показывает:
— Вот три пальца, а тут еще три. сколько всего? Сосчитай!
— Шесть...
— Да еще три, сколько всего?
Магдяле сосчитала:
— Семь.
— Три раза по три — получается девять. Эх, ты! Вот когда будешь учиться, тогда узнаешь, сколько получится, если взять три раза по пяти, и пять раз по шести, и даже больше... Все надо знать и на все вопросы отвечать. Это и есть арифметика, задачи. Ты думаешь, что это так уж легко? Нет, миленькая, это тебе не свиней пасти!
Магдяле так задумалась над этими задачами, что даже заснуть долго не могла. Сосчитала она сначала все пальцы на руках и на ногах. Высчитала, что всего их получается четыре раза по пяти — двадцать. А три раза по шести получится таким образом: нужно взять все пальцы на руках и ногах и два пальца откинуть — всего будет восемнадцать. Магдяле стала высчитывать и задремала. Но все равно, будь что будет, а учиться надо!
И как только выпадал хороший денек, Магдяле, захватив кнут, гнала свиней на пастбище и всегда брала с собой букварь. Когда ей надоедало читать, она пела, прыгала, валялась на траве или мечтала о том, как она поедет учиться. А когда она вернется из школы, непременно сейчас же Левукаса проэкзаменует: «Сколько будет три раза по триста?» Левукас не будет знать, и она надает ему щелчков по носу. «Ах ты, черный ворон, ничего не знаешь», скажет она ему. И будет пить чай, сладкий-пресладкий... Ого, тогда она не позволит себя за нос водить!
Магдяле видит себя уже барышней. А Домукас все еще маленький, в первый класс готовится, с пастушками бегает. Ого! Она запретит ему бегать и прикажет учиться.
Однажды утром отец сам смазал колеса, запряг лошадей и поехал на станцию.
Вечером он вернулся вместе с дядей. Дети уже помылись, приоделись и ждали гостя.
Дядя раздавал детям целыми пригоршнями конфеты.
Но Домукас разорался и за кровать спрятался. А почему спрятался — сам не знает: дядя такой хороший!
— Хороший, — согласилась мама, — но не только потому, что он вам конфеты подарил. Ведь это он дает нам деньги на
