– Зато до кладбища там рукой подать, – обнадежил я человека, уже приготовившегося к смерти. – Это место где убили Степанкова. Во всяком случае, там обнаружили его труп.
– А Миша место с ходу опознал, – зло ощерился Колотов. – Скорее всего, Васька на него с самого начала работал. Именно Певцов его к Шульцу подослал.
Я думал сходно с Вячеславом. При этом я не сбрасывал со счетов и Чистюлю, мнившего себя по всей вероятности великим стратегом. Скорее всего, они поначалу прощупали Шульца, а уж потом спровоцировали конфликт с Кружилиным, решив, видимо, что улаживать его приедет сам Ильин. Но тот прислал всего лишь зятя. Человека склонного к авантюрным приключениям и педофилии. На этом его подловили. Однако тот неожиданно оказался крепким орешком и на поводу у шантажистов не пошел. Степанкова устранили незамысловатым образом, а вину свалили на немца Шульца, который в этом деле оказался действительно не без греха. Теперь Певцову кровь из носу надо снять перстень с руки Колотова, лучше, конечно, мертвого, чем живого и устранить Феликса Строганова, слишком много знающего, а потому особенно опасного.
– Ну что, искатель приключений, – спросил я, оборачиваясь, у Чуева, – ты еще не передумал умирать?
– Поехали, – небрежно бросил Витька.
По моим расчетам мы должны были опередить Певцова минут на пятнадцать. Но это только в том случае, если он приедет на встречу один. На чем, между прочим, настаивал Колотов. Однако я был почти на сто процентов уверен, что владелец казино подстрахуется. Причем количество его боевиков будет зависеть от чистоты намерений. Если он действительно собирается заключить с Вячеславом полюбовную сделку, то ему вполне хватит пары охранников для подстраховки. В противном случае ему придется мобилизовать все свои людские ресурсы, чтобы не дать уйти Колотову живым. Второй вариант развития событий мне казался более вероятным. Во-первых, Певцова не могло не насторожить место встречи, которое ему указал Вячеслав. Этим вызывающим жестом Колотов продемонстрировал осведомленность в деле его совершенно не касавшемся. Во-вторых, нечаянный убийца полковника Ильина обладал достаточной информацией о шкатулке и мог либо сам воспользоваться ею, либо продать постороннему лицу. Ни Певцов, ни Чистопалов, конечно же, не заинтересованы в появлении конкурентов.
– Где-то здесь, – задумчиво проговорил я, останавливая машину и оглядываясь по сторонам.
Мы только что миновали застроенную кирпичными бараками и деревянными хибарами улицу, освещенную одним единственным фонарем. Возможно, имелись и другие источники света, но они давно были выведены из строя нерадивыми жителями городской окраины, предпочитавшими естественный лунный свет искусственным благам цивилизации. Свалка находилась вне поля нашего зрения, но обоняние подсказало нам, что мы на правильном пути. Зато кладбище, расположенное буквально в полусотне шагов от дороги, мы видели отчетливо, однако это был явно не тот пейзаж, который вносит успокоение в растревоженные души.
– Как тебе декорации, скоморох? – спросил я у притихшего Чуева.
– Бедный Йорик, – отозвался дрогнувшим голосом Витька.
Колотов, настроенный менее романтически, проверил пистолет. Судя по уверенным жестам, обращаться с оружием он умел, хотя в армии вроде бы не служил. Чуев зашевелился на заднем сидении и даже выразил робкий протест.
– Знал же, куда едешь, – на корню пресек его поползновения Вячеслав и, повернувшись ко мне, спросил: – Какая будет диспозиция, товарищ маршал.
Ответила ему голосом Чернова заработавшая рация:
– Мы на месте, Феликс. Певцов и его люди будут через пять минут.
– Господи, – ахнул Витька, – вы что, воевать собрались?
– Действуй по обстановке, Вячеслав, – распорядился я. – Если Певцов приблизится к машине один, вступай с ним в переговоры. Если же они начнут атаку с ходу, прыгай из машины и ползи в сторону кладбища, мы тебя прикроем.
– А кто это мы? – заволновался Чуев. – Ты что опять затеял, Феликс.
– Выметывайся, – настоятельно посоветовал я перепуганной телезвезде. – Если, конечно, не собираешься исполнять роль живой мишени.
Место для засады я выбрал за кучей мусора, вываленного каким-то ленивым водилой прямо на обочине. Ну что за люди, господи прости, до свалки два-три километра, всего несколько минут ходу. Так ведь нет, не дотерпел, вывалил свое дерьмо едва ли не под окнами у мирных обывателей. Впрочем, нам с Витькой чужая нерадивость пошла на пользу. От кучи мусора до моего «Лексуса» насчитывалось шагов двадцать не более, зато с дороги нас нельзя было увидеть даже с помощью прибора ночного видения.
– За Певцовым двигалось две машины, а сейчас осталось одна, вторая свернула в переулок, – сообщил мне Чернов по рации. – Возможно, они собираются атаковать вас с тыла.
– Караульте вторую машину, а с этими я как-нибудь разберусь, – попросил я детектива.
– Вот влипли, – простонал Чуев.
– Следи за кладбищем, – посоветовал я ему. – Как только покойники зашевелятся, скажешь мне.
– Псих! – зло выдохнул скоморох.
В поле нашего зрения появилась только одна машина. В ее салоне находилось двое, хотя я не исключал, что третий притаился на заднем сидении. Машина остановилась метрах в пятнадцати от моего «Лексуса», из нее вылез человек среднего роста и, сделав несколько шагов, остановился в свете фар.
– Славка, это я, Сипягин.
– А где Певцов? – донеслось из «Лексуса» – И почему он нарушил наш уговор?
– Побоялся встречаться с тобой, бугаем, с глазу на глаз. Но в данном случае я всего лишь смотрящий, чтобы, значит, сделка прошла тип-топ. Ты что, не веришь мне?
– Ладно, Васька, парламентер хренов, веди своего хозяина.
– Так может это, ты к нам подойдешь? – проорал Сипягин. – Я, слышь, гарантирую твою безопасность.
– Вот, блин, комики, – выругался Колотов. – Развели тут Голливуд. Ладно, встречаемся на средине. Пусть Певцов деньги прихватит.
Из «Форда» вылез второй человек с чемоданчиком в руках и присоединился к Сипягину. От Лексуса неспешным шагом двигался Колотов, но внезапно он остановился и крикнул:
– Шутить вздумал, Васька, это же не Певцов!
– А тебе какая разница, – развел руками Сипягин. – Получи свои тридцать тысяч евро и вали на все четыре стороны. Колька, давай чемодан.
Увы, в чемодане лежали не деньги, я это понял раньше Колотова, а потому и вскинул свой АПС. Выстрелы глухо прозвучали в кладбищенской тишине. Неведомый мне Колька рухнул на дорогу, так и не успев выстрелить из своего невесть откуда взявшегося автомата. Колотов метнулся в одну сторону, а Сипягин в другую.
– Покойники зашевелились! – заорал Чуев, показывая пальцем в сторону кладбища. – Накаркал, Феликс!
От кладбища к «Лексусу» действительно двигались люди, причем вооруженные. А по дороге от города стремительно приближался автомобиль с включенными фарами. Треск автоматных очередей заглушил вопли испуганного Чуева. Стреляли сразу и со стороны кладбища и из окон летящего на предельной скорости внедорожника.
– Кажется, влипли, – выдохнул Колотов, падая в грязь рядом с Чуевым. – Неужели это всего приготовлено для меня?
Я выстрелил в сторону кладбища и, кажется, попал, во всяком случае, количество вспышек сократилось до четырех. И сразу же вслед за этим раздался оглушительный взрыв. Внедорожник вспыхнул ослепительным шаром, не доехав до «Форда» полсотни метров.
– Боже ты мой! – ахнул Чуев.
– Гранатомет, – констатировал Колотов.
От кладбища продолжали стрелять, но уже куда менее уверено. Похоже, наши противники в панике отступали на исходные рубежи. И этот отход проходил для них весьма драматически. Судя по треску, они нарвались на засаду, устроенную, надо полагать, не вампирами.
– Самая пора нам покинуть место происшествия, – задумчиво проговорил Колотов.
Предложение мне показалось разумным, поэтому я его охотно поддержал. Каким-то чудом мой «Лексус» не пострадал ни от взрыва, ни от выстрелов, а потому наша ретирада с кладбища, расширившего свои размеры вопреки воле муниципальных чиновников, прошла без сучка, без задоринки.
– Вот черт, – огорченно выругался Колотов. – Плащ теперь хотя выкидывай. Воняет еще чем-то. Во что я, интересно, вляпался?
– По моему, это гнилая капуста, – принюхался я. – Выстави счет овощной базе. Похоже, это ее водитель не довез гнилые овощи до свалки.
– Вы хоть понимаете, что вы натворили?! – возопил с заднего сидения Чуев. – Вы погубили, по меньшей мере, десять человек.
– Это не мы их погубили, Витя, а ты, – спокойно отозвался я на обвинения, прозвучавшие из уст виднейшего в нашей области гуманиста. – Ты позвонил из ресторана «Старый замок» Певцову и сообщил ему, что Колотов и Строганов договорились.
– А когда он успел? – удивился Вячеслав. – Вроде все время на виду был.
– В туалет отлучался. И у гуманистов случаются проблемы с мочевым пузырем, особенно в критической ситуации. Не каждый ведь способен, не дрогнув сердцем и пищеварительным трактом, подставить под пули хороших знакомых. Однако Чуев у нас человек совестливый, именно поэтому он отправился вместе с нами на место грядущего преступления. Дабы собственной жизнью искупить вину предательства.
