Крыло девятое. Огонь внутри
Переход через портал антрацитовых врат прошëл намного быстрее, чем в первый раз. Тянущее, выкручивающее ощущение свело мышцы, а потом Райна и невидимка оказались на берегу Проклятого озера.
И тут же, совсем рядом, в кустарнике у воды, дочь Артейсов ощутила присутствие человека, наëмника. Он совсем не мог маскировать свои мысли, но был сосредоточен, понимая, что у него в запасе не больше пары секунд.
Девушка затянула ловушку рассеянности на шее наëмника. Но не успела. Выстрел. Райна с ужасом увидела густые алые капли, густо падавшие в воду озера словно из пустоты.
В голове наëмника мелькнул образ Инквизитора, собрания гильдии, крупного заказа, горсти вожделенных золотых. Всë медленно, словно в тумане. Дочь Артейсов крепко держала чужака.
Но в этот момент рядом с наëмником побежали разряды молний, возник рукотворный временный портал. Чужака ветром, словно бумажную игрушку, смахнуло внутрь перехода, девушка успела заметить вдали крохотную деревушку у самого океана. Наëмник исчез. Портал схлопнулся. Иян стал видимым и, потеряв сознание, упал лицом в воду.
Райна подхватила мужчину, подставила плечо, взвалила на себя и потащила к берегу. Ноша оказалась тяжëлой. Плащ намок и тянул в воду. Но девушка медленно и упорно шагала вперëд.
Начинало смеркаться. Ещё одни сутки пролетели за время, проведëнное в подземном мире у молочного озера. Вдалеке раздался смех русалок, мавки рвали на венки самые нежные цветы.
Райна дотащила свою драгоценную ношу до шалаша, где они провели прошлую ночь, стянула ледяной от стылой воды плащ. Быстро набрала в котелок воды из озера. Собрала хвороста побольше. Встряхнула суму Ияна, нашла заговорëнную соль. Как смогла, обновила защитные чары вокруг навеса. Вскипятила воду. Переодела своего спутника в сухую запасную рубаху. Иян лишь на миг схватил еë за руку, что-то сказал резко на незнакомом языке, так и не открыв глаз. И снова смолк. Райна бережно промыла рану. Штаны стащить не решилась, чуть выпарила лишнюю влагу. Магия воды неуклюже, но слушалась.
Девушка резко выдохнула, решаясь, обработала иглу в кипящей воде. Стрелу Иян, похоже, вытащил сам вместе с наконечником. Рана была чистая, но с рваными краями. От волнения не осталось и следа, как только дочь Артейсов начала действовать. Райна чëтко и аккуратно сшила края раны. Достала из своей сумы пакетик с травами. Пригодились полевик и вязуница. Магия земли оживила травы и наполнила жизнью. Девушка надорвала сочные листья и приложила к ране. Всë, дальше от неë ничего не зависело. Теперь ждать.
Села, поджав ноги, поближе к огню. Изредка подкидывала хворост. Посматривала на лицо того, кого раньше называла невидимкой. Конечно, мельком, вытаскивая Ияна из сумеречных пещер в мир живых, она замечала детали. Да и как не заметить?
Широкие плечи, крепкие руки, ладонь намного больше еë собственной, горячая. Сейчас она поняла, что подсознательно ожидала увидеть наследника Восточного крыла Драконовых островов. Того темноволосого мага огня и ветра, которого она встретила в доме Рейва Райбера. Законного наследника рода, единственного сына. И, что удивительно, тот маг и Иян были неуловимо похожи, высокий рост, тëмные, чуть вьющиеся волосы, красивые брови, аристократичные высокие скулы и прямой нос, крупные губы.
Но была и разница. Иян был старше, как минимум, лет на десять. Волосы невидимки выгорели на солнце, каштановые, чуть в рыжину, точно опалëнные пламенем. А брови и борода тëмные. Ресницы длинные, на кончиках тоже в рыжину, золотились на краях отблесками огня, точно звëздочками.
Но ещё сильнее, чем внешность, разнились характеры и магия. Капризный, нетерпеливый, самовлюблëнный молодой маг явно не дотягивал по силе до Ияна. Величие, подобное королям с древних гобеленов, спокойствие, мудрость. Именно сейчас, увидев своего спутника и сопоставив темп его речи, благожелательные усмешки, силу воли, выдержку, Райна осознала, что еë спутник не так прост, как она думала и мечтала. И ни капли сумасшествия у носителя пяти даров магии. Наши лица хранят на себе отпечаток мыслей. Складка меж бровей выдаст сложную жизнь и нелëгкие решения, брезгливые складки у губ — недовольного всем человека, продольные морщинки на лбу — вечного ребëнка. У глаз Ияна притаились чуть заметные смеющиеся лучи.
Райне очень хотелось узнать, какого цвета у мужчины глаза, но они были закрыты. Иян спал. Лежал, не двигаясь. Лишь тело полыхало жаром.
Девушка лечила раньше раны от стрел и лап диких котов. Мать требовала, чтобы они вместе помогали лекарю. Но вязуница легко справлялась даже с глубокими следами когтей и инфекцией, занесëнной с ударами животных. Сейчас с Ияном творилось что-то другое. Словно его собственная магия без границ, установленных разумом, вышла из-под контроля. И Райна, кажется, начинала понимать, зачем невидимка пришёл к ней в замок за ментальной магией. Он не хотел власти, но стремился повелевать своим собственным разумом. Но сейчас, пока еë спутник был без сознания, дочь Артейсов не могла ничего предпринять. Отец обучал еë сосредоточению, опустошению разума от суетливых мыслей, работе с источником гармонии внутри себя, объединению лепестков силы в прекрасный цветок дара. И хотя еë цветок состоял лишь из синей воды, зелёной земли и фиолетовой энергии ментала, собранные вместе, они уже делали еë сильнее.
Иян вздрогнул и застонал. Его тело начало светиться изнутри. Всë сильнее и сильнее. Так, словно по его венам бежала раскалëнная магма. Девушка коснулась его ладони и резко отдëрнула руку, обжигаясь.
Мужчину затрясло в странном ознобе. В районе раны появился еле заметный язычок пламени. Но он ширился. Похоже, доставляя нестерпимую боль.
Райна знала лишь один способ помочь воинам, которые почти ушли за грань. Песня жизни. Монотонная, похожая на колыбельную, простая, трëхтоновая, она повторялась раз за разом, зовя уходящего в сумрачные пещеры обратно. Воина при этом прогуживали голосом и в ритм песни качали из стороны в сторону. Обычно ритуал проводил отец, подключая до десяти человек, каждый из которых возлагал на исцеляемого ладони. Ладони. К телу. А Иян сейчас почти сгорал во внутреннем огне. Как не обжечься самой?
Райна оторвала от рубахи ровные полосы, обмотала ладони тканью, намочила в воде и приступила к ритуалу. Запела тихо, спустилась вниманием ниже, зазвучала из живота, нутряным, звериным звуком. Вибрация отдавалась в ладонях и стопах. Девушка начала раскачивать Ияна: чуть перемещая тяжесть к его правой руке и ноге, затем смещая в левую сторону. Жар был настолько сильным, что ткань быстро начала тлеть, несмотря на то, что была влажной. Но девушка продолжала ритуал. Лишь прикрыв от жара глаза. Огонь охватил еë руки по локоть, затем по плечи, достиг
