По мшистому болоту пришлось идти довольно долго, Так, что когда мы дошли до большого валуна, возвышавшегося на небольшом островке посреди болота, дед, тяжело дыша, повалился на землю около него.
Я поглядел на его синие губы, и мне стало страшно, что он сейчас умрет.
— Деда, — не умирай, — закричал я, присел на корточки и робко дотронулся до него. И тут до меня дошло, что я могу ему помочь. В отличие от прошлых моих попыток лечения, сейчас все было по-другому, в голове, как по заказу всплывали нужные знания. А разум послушно претворял их в жизнь. Мне было хорошо видно, как в ауредеда постепенно исчезают прорехи, и онавыравнивается и наливается легким розовым цветом.
Не отвлекаясь от дела, я поневоле восхитился совершенством знаний полученных из кристалла, так легко отданного мне королевой эльфов.
Неожиданно дед задышал ровно и спокойно, оттолкнул мои руки сел, с подозрением разглядывая меня.
— Очень странно, — наконец произнес он, — в нашем роду никогда лекарей не было. Судя по рассказам прадеда, Лембо такими талантами не отличался. А ты меня за одну минуту в порядок привел. Наши предки больше приворотами занимались, заговорами. Ну, ладно мне уже лучше, давай приступим к нашим делам.
Дед бодро встал на ноги и начал копаться в своем потрепанном рюкзаке. Он вынул оттуда большую рыбину и попытался положить ее на валун. Но у него это никак не получалось.
— Сашка! — обратился он ко мне, — залазь на камень и положи рыбу в ямку.
Я залез на валун со второй попытки и лежа взял рыбу из рук деда. Когда я встал, то увидел в центре валуна большое углубление, которое было заполнено до половины водой.
— Дедушка! — крикнул я, — там воды полно — что делать?
Тот сердито крикнул, чтобы я положил рыбину в воду и слезал.
После того, как я спрыгнул на мягкую лесную подстилку, дед прислонил меня спиной к валуну и начал читать какие-то стихи.
— Дедушка, это что, ты стихи читаешь? — не выдержав, спросил я.
Дед метнул в меня гневный взгляд и сказал:
— Руны я старинные говорю, а ты, если хочешь, когда-нибудь обратно в тот мир попасть, стой смирно и молчи.
Он снова размеренно начал говорить свои руны. От его шепелявого монотонного голоса меня потянуло в сон. Глаза уже закрывались, когда спиной ощутил, что камень дрожит. С испуганным криком я отскочил от него. Дед остановился на полуслове и упал на спину. Из носа у него пошла кровь.
Я нагнулся над ним и попытался повторить свое лечение. Но ничего не получалось. Казалось, моя сила вытягивалась в неизвестном направлении. Зато земля под ногами ощутимо затряслась. Я глянул на валун. Сейчас он казался мерцающей в солнечном свете тенью, и от него исходило ощутимое гудение.
Я прекратил попытки лечить деда и, ухватив его подмышки, поволок от опасного места. Стоило мне оттащить его метров на двадцать к месту, где начиналось болото, как дед пришел в себя. А валун лежал, неподвижно на своем месте, как будто ничего не случилось.
Глава 39
— Получилось! Слышь, внук, у нас получилось, — прошептал дед, открыв глаза. Он сел на землю и вытер лицо рукавом, размазав кровь по лицу. Выглядел он ужасно.
— Деда, — пролепетал я, — тебе умыться надо ты весь в крови.
Но дед продолжал сидеть на земле и радостно улыбался.
— Слушай Санькя, я ведь думал, что враки все это, ну не враки, а предания старинные — поправился он, — если бы про твои приключения не узнал, тебя бы сюда не повел. Да и когда шли сюда, ни на что не надеялся. А камень взял да отозвался, вот только дало мне по голове крепко, — пожаловался он и, закряхтев, стал подниматься на ноги.
Пока дед приводил себя в порядок у небольшого озерца в болоте, я внимательно разглядывал валун. Вроде ничем себе не примечательный, разве, что размерами, гранитный камень, который когда-то принес сюда ледник с севера, обкатав по дороге почти до округлого. Интересно было лишь то, что лежал он на болотном островке совершенно один, как будто его притащили сюда специально.
Я с опаской снова полез на камень. И с удивлением смотрел на пустое углубление, в котором не было не только рыбы, но и воды. Камень был совершенно сухим.
— Давай слезай, — раздался снизу голос деда, — на сегодня хватит, пора домой идти, а то мать забеспокоится. Я же не знал, что нашу тропу тракторами испортят. Но если сейчас пойдем, то часам к девяти вечера доберемся.
Мне пришлось прекратить свои изыскания и отправиться вслед за ним в сторону дома. Я сначала немного поканючил, чтобы мы еще немного обследовали загадочный валун, но дед был непреклонен.
По дороге я засыпал деда множеством вопросов, но по его кратким ответам понял, что он сам не очень то знает, как и зачем наши предки общались с камнем. Те руны, которые он говорил, были немногими, которые оставались в его памяти и служили для первого контакта. А вот что делать дальше он попросту не знал.
— Да ладно, внук, — сказал он мне успокаивающе, — у нас целое лето впереди, еще не раз сюда придем. Да можем и завтра на целый день отправиться, возьмем с собой перекусить чего-нибудь. Да от комаров мази, надо не забыть, — добавил он с ожесточением хлопая себя по шее.
И тут до меня дошло, что на болотном островке вокруг нас не вилось ни единого комара.
Когда вышли на пожни, солнце уже висело над горизонтом. На открытом месте ветер с озера быстро высушил наши потные лица и сдул комаров. Нам было хорошо видно расположенную на берегу деревеньку в три десятка домов, из которых половина была заколочена. Недалеко от деревни росли несколько высоких сосен, я знал, что там было кладбище.
При
