— Прикрывался?
— Ты владел техниками копья нашей школы, но не принадлежал к ней по сути. — пожала плечами Ямина. — Если бы ты совершил что-то предосудительное, то использование твоего статуса великого старейшины бросило бы тень на всех нас. Но поскольку ты победил, то это действительно не может считаться серьёзным проступком…
— Победителей не судят.
— Верно. — кивнула Ашу. — И раз уж ты победил в нашем споре, то мы поможем тебе прорваться на стадию императора копья. И, если ты справишься, то сможешь стать нашим лидером!
Подождите…
Вы получили задание «Прорыв»!
Ранга: C
Описание: достигните ранга Императора Копья.
Награда: вы получаете право претендовать на титул лидера Школы Семи Камней.
Наказание: смерть, вариативно
— Прекрасно, когда начнём?
— Даже не спросишь, что будет, если ты не справишься?
— Читать я умею примерно с пяти лет. — заметил я. — И не вижу смысла беспокоиться о том, чего не собираюсь допустить…
— Достойно. — произнесла Ямина. — Но не торопись, нам нужно всё подготовить. Пойдём прогуляемся, я прочитаю тебе небольшую лекцию, чтобы ты понимал стоящую перед тобой задачу.
— Что ж, с удовольствием послушаю.
— Погоди немного….
При этих словах старуха вновь начала молодеть, превращаясь в юную девушку. Рыжую и симпатичную, словно моя собственная жена. Оставшиеся тени с насмешливыми улыбками отступили и исчезли в тумане, оставляя нас наедине. Что-то у меня нехорошие предчувствия…
— Надеюсь, ты не собираешься меня бить?
— Зависит от твоего поведения.
Ямина взяла меня под руку, прижимаясь сбоку и увлекая куда-то вглубь зала. Если бы я не помнил, с кем имею дело, то мог бы счесть это заигрыванием, а нашу прогулку — свиданием. Но понимая, что предок лишь развлекается, дёргаться и вырываться я не стал. В конце концов, если что-то пойдёт не так, я всё ещё могу от неё сбежать. Самым радикальным из способов…
Активировать Мгновенную Смерть?
Да/Нет
* * *
— Начну, пожалуй, — вздохнула Ямина. — Как ты знаешь, базовым навыком является владение копьём, и он достаточно важен, поскольку позволяет заложить основу для дальнейшего роста. Однако даже эта основа может быть очень разной. Размытой по всем типам копий или посвящённой каким-то конкретным разновидностям. Созданной и адаптированной для той или иной расы. Для обычных смертных или для героев и игроков, которые рано или поздно превзойдут пределы…
— Понимаю…
Я ведь и сам, изучая навык, не брал всё подряд, как многие другие, а стремился получить знания, совместимые именно с выбранным мной типом копий. Возможно, я буду хуже верхом, с турнирным копьём, и не так хорошо буду обращаться с трёхметровой пикой, но полученное за счёт более узкой специализации преимущество позволяло раз за разом одерживать победы над формально равными противниками.
— Поэтому большинство из тех, кто решил идти по пути копья, стремится присоединиться к подходящей школе на раннем этапе. Чаще всего — даже не имея системного навыка, а затем неофиты или получают оный от одного из мастеров школы, или осваивают оружие древним путём, посредством длительных и интенсивных тренировок…
— Разумно, десять очков — не так уж и мало.
По сути дела — аналог пары жизней, так что потратить несколько лет ради подобной экономии — вполне допустимо. Но, подозреваю, существуют и быстрые способы, вроде поединка, по итогам которого победитель получает вожделенный навык сразу, а проигравшие отправляются на кладбище. Впрочем, в большинстве случаев проще послать учеников на охоту в один из павших миров. Возможно, проснулась часть полученных при обмене памятью воспоминаний?
— Верно, а бесплатные навыки положены далеко не всем. — кивнула тень. — Однако существует возможность сдать экзамен, на основании которого Система сама присвоит юниту навык. Точнее, засчитает то, что он и без того уже умеет.
— И школа даёт возможность пройти данный экзамен?
— Верно. — кивнула Ямина. — Кроме того, можно повышать таким способом навык и дальше, экономя очки опыта, но наша школа относится к этому с неодобрением. Тренировками можно заложить базу, но путь копья — это путь убийств. Какой смысл быть воином, если ты боишься пустить оружие в ход?
— Ради выживания?
— Те, кто хотят безопасности, должны идти и пахать землю или заниматься чем-то подобным, а не тратить время наставников на бессмысленные тренировки. У слабого есть надежда на то, что его защитят другие, но если он возьмёт в руки оружие и станет немного сильнее, то в конечном итоге просто станет очками опыта для других. Если ты ступил на путь копья, то останавливаться нельзя.
— Для того, чтобы стать сильнее, готовности сражаться мало. Нужно системное оружие, раздобыть которое не так-то просто.
— Ты о тех несчастных гоблинах? Возможно, в окраинных мирах такое оружие и редкость, но здесь оно является вполне доступным. Даже если у ученика нет средств, школа способна снабдить своего последователя копьём…
— В обмен на встречные обязательства?
— Те, кто боится обязательств, не придут к порогу школы. — пожала она плечами. — В конце концов, существуют и иные пути. Но вернёмся к сути… На ранге мастера все полученные ранее знания должны сложиться воедино, становясь частью некого комплекса. И сделать это, не примкнув к той или иной школе, — невероятно сложно. Тем не менее, такая возможность существует, и те, кто сумеют справиться, могут стать основателями новой «мусорной» школы…
— Звучит довольно пренебрежительно.
— Основать школу непросто, но ещё сложнее сделать её сильной. — ответила Ямина. — Чаще всего новые школы существуют недолго, но всё равно приносят пользу, занимая строчку в общем списке.
— Заставляя мастеров не надеяться на удачу, а примкнуть к одной из известных им школ?
— Верно. Хотя некоторые идут на риск ради шанса получить более сильное наследие. На этапе мастера идёт совмещение техник с имеющимися навыками. На финальном этапе нужно обрести сродство с одним из элементов, объединить все техники в единый стиль и познать энергию копья.
— У меня это получилось на удивление легко.
— Тебе просто невероятно повезло. — хмыкнула девушка. — Ты просто… как бы это правильно сказать… читер?
— Сочту за комплимент. Как насчёт требований к магическому дару?
— Среднего вполне достаточно. Впрочем, в качестве основы годится не только мана, но и любой иной тип мистической энергии. Например, многие существа, способные жить вечно, используют в качестве резервного источника собственную прану…
— Да уж, для смертных сжигать свою собственную жизнь — не самая лучшая идея.
— Если, конечно, она не стоит на кону в битве. — парировала Ямина. — Иногда лучше постареть на десяток лет, а потом сожалеть об этом, чем умереть и потерять всё разом.
— Тоже верно. — согласился я. — Значит, на этапе великого мастера главным становится постижение концептов?
— Именно. Причём, в зависимости от выбора концепта, результат отличается. Чаще всего школы используют один-два концепта, но у нас их три.
— Копьё, пространство и время.
— Я бы удивилась, если бы ты ошибся. — хмыкнула девушка. — Копьё позволяет лучше чувствовать своё оружие и является основным. Пространство позволяет чувствовать ситуацию вокруг, а время — моменты, когда лучше отступать и атаковать. Невероятно эффективная связка…
— Но вы же не единственная школа копья, которая её использует?
— Конечно же нет. — рассмеялась Ямина. — Пространство и время, жизнь и смерть, свет и тьма, вода и молния… тех, кто идёт подобными путями, не счесть. Но большинство не способны достичь существенных результатов. Стать мастером без наследия сложно, а добавить к этому титулу слово «великий» — намного сложнее, практически невозможно. Что уж говорить о большем? Именно поэтому высших школ никогда не бывает много. Не говоря уже о божественных, вроде нашей…
