ограничивать себя им, но факт оставался фактом — помолвка с Блейном не могла остановить меня, когда дело касалось Элдана.
— Ты не должна поощрять мое поведение своим интересом, — поворчала я, уткнувшись носом в бокал.
Леона закатила глаза.
— Ты знаешь мое отношение ко всей этой ситуации. Помолвка с Блейном не имеет значимости, потому что вы ничего друг к другу не испытываете. Понимаешь? Ты можешь разорвать ее.
Могу… Но хочу ли?
Я злилась из-за того, что мне не хватало решимости сделать шаг. Назад или вперед. Подальше от Элдана или ему навстречу. Он не входил в мои планы, казался препятствием, которое мне следовало переступить, пойти дальше и со спокойной душой закончить игру.
Вот только, теперь мне не казалось, что я хочу пройти игру быстрее…
— Обещаю, что расскажу тебе все, — выдохнув, сказала я. Леона все равно от меня не отстанет. — Давай устроим пижамную вечеринку завтра и…
— И ты расскажешь мне о своих любовных похождениях, — с довольной улыбкой закончила Леона.
Это не то, что я хотела сказать, но ничто не удержало меня от кивка и улыбки, которая тут же исчезла с губ, когда я почувствовала за спиной чье-то присутствие.
Словно солнце повернулось и начало греть мне спину, окутывая тело слабым ароматом соли и… персика.
— Я бы тоже послушал.
Леона наклонила голову, заглядывая за мою спину, и широко улыбнулась.
— Элдан! — громко поприветствовала она. — Шикарно выглядишь.
Мне не нужно было поворачиваться, чтобы убедиться в ее словах. Но я все равно медленно сделала это, ожидая увидеть белый шикарный костюм, который будет гармонировать с его пшеничными волосами и золотыми украшениями. Однако Элдану удалось меня удивить.
Черный пиджак, такого же цвета рубашка и брюки подчеркивали голубизну глаз, похожую на ту, что я вижу в небе в ясный день из своего окна, и немного загорелую кожу. Он держался как всегда уверенно, с убранной в карман брюк рукой, а второй держа бокал. Взгляд Элдана медленно прошелся по мне, не задерживаясь слишком долго.
— На шикарнее вас, девушки. — Он приподнял бокал в знак почтения и отпил.
Леона повторила за ним, а вот я продолжила стоять неподвижно, прикладывая усилия, чтобы не выглядеть странно. Даже замелькавший возле Колинна и Джнессы Блейн с приветливой улыбкой или подошедшая к нам группа парней и девушек, являющихся наследниками других семей, не позволила мне расслабиться.
Наверное, все дело было в Элдане, который почему-то продолжал стоять рядом, не смотря, но умудряясь завладевать всем моим вниманием.
— Так что там по поводу любовных похождений? — тихо спросил он, когда Леона с остальными начали смеяться над чьей-то шуткой.
— Тебе послышалось, — ответила я, наконец-то стряхивая оцепенение.
Элдан ответил смешком, выражая свое несогласие, но я не успела ему ответить, потому что к нам подошел Блейн. Он не стал целовать меня в щеку, как делал все время, а просто встал рядом. Недостаточно близко для возлюбленного, но достаточно, чтобы обозначить наши отношения. У этого поступка не было скрытого смысла, потому что мы с Блейном всегда стояли рядом с нашей помолвки. И все равно я почувствовала себя странно, ощущая на себе пристальный взгляд Элдана.
— Давайте прогуляемся чуть дальше в сад, — предложила Леона. — Говорят, там шикарные фонтаны и даже лабиринт.
Как и в реальности, окружающие охотно соглашались на все, что предлагала Леона. Парни и девушки и одобрительно двинулись вперед. Мы с Блейном пошли следом, а Леона с Элданом — за нами.
— Как все прошло с мамой? — спросила Леона у Элдана. — Она выглядела разъяренной, когда не могла найти тебя в понедельник.
— Я справился с ее гневом. Не в первый и не в последний раз.
— У нее же не получится повлиять на тебя и приют? Скажу честно, мне нравится работать с тобой, и я не хотела бы менять партнера.
— Не волнуйтесь, мисс Кид. Мой приют не так просто отобрать. А что насчет тебя? — Кажется, Элдан шагнул чуть ближе к Леоне и спросил на несколько тонов тише. — Отец не запрет тебя в башне на ближайшие десять лет?
Леона громко рассмеялась и хлопнула Элдана по плечу.
— Пусть попробует. Я сбежала один раз. Сбегу и второй.
Я была удивлена, слыша их непринужденную беседу. Про маму Элдана. Про приют. Про намеки о трудные взаимоотношения Леоны и отца. Я знала, что подруга особо не распространялась о деталях с малознакомыми людьми. А Элдан, как будто, только недавно присоединился к золотой молодежи Деонта.
— Ты же хорошо чувствовала себя в понедельник? — вдруг спросил Блейн, не давая мне больше подслушивать.
— Да, конечно. — Я искренне улыбнулась. — Прости, что оставила тебя. Мои родители не сильно замучили разговорами?
Блейн ответил широкой улыбкой.
— Нет. Мы разговаривали только о работе, наших семьях и… тебе.
Я чуть не споткнулась на ровном месте, но Блейн вовремя подставил руку и удержал меня на месте. Краем глаза я увидела Элдана, который дернулся в мою сторону. Его рука была немного вытянута вперед, а напряженный взгляд оглядывал мою ногу. Леона в это время отвлеклась на невысокую блондинку, подошедшую с другой стороны.
— Все в порядке, — сказала я, не глядя на кого-то конкретного. — Не заметила камень.
Блейн хмуро посмотрел на каблуки, словно видя в них источник проблем.
Мы вышли на большую площадку, на которой располагалось шесть красивых фонтанов со статуями мужчин и женщин в легких одеяниях. Все они держали разные музыкальные инструменты.
Каждый фонтан был окружен низкими кустарниками из цветов различных оттенков и маленькими фонариками в виде хрустальных шаров. Возле каждого стояла табличка с каким-то описанием, и теперь все медленно ходили вдоль мраморных бортиков и рассматривали написанное.
Я отошла немного в сторону и скрылась в тени декоративного дерева.
Леона и Блейн встали слева от меня и завели разговор с блондинкой. Я не особо вслушивалась в их слова, сосредоточившись на том, что видела.
Почему-то это место успокаивало меня. Журчание воды расслабляло тело. Мягкие лучи солнца, освещающие парковую зону, дарили тепло и наслаждение. Голоса людей не действовали на нервы. Даже не мешали наслаждаться умиротворением, которое стало единственным, что я чувствовала в тот момент.
Элдан стоял рядом молча, делая небольшие глотки из бокала и рассматривая остальных. Он выглядел задумчивым, сосредоточенным на каких-то мыслях, которые проносились в его голове.
В горле встал ком от осознания, что Элдан был готов спасти меня от падения. Интересно, получилось бы у него?
— Я бы хотела продолжить помогать приюту после окончания волонтерства.
Элдан медленно опустил взгляд. Благодаря оживленной беседе, в которую вступили еще два парня и
