— Нет, — сказала она, пожав плечами, и Дарси фыркнула от смеха. — Ты хочешь убрать свою задницу со стола? Просто у нас уже есть закуски, так что теперь нам не нужно, чтобы ты болтался поблизости…
Я подавил улыбку, когда повернулся лицом к другим парням с поднятыми бровями, прося немного помощи.
— Почему ты не хочешь придти на лучшую вечеринку года? — подтолкнул Макс. — У нас будет группа, танцоры огня, воздушные гимнасты…
— Я думал, мы говорили, что у нас будут водные стриптизерши? — прошипел Сет вполголоса.
Близнецы выглядели примерно так же искушенно принять приглашение, как если бы мы предложили отвезти их на похороны.
— Почему мы должны хотеть идти на вечеринку, полную тебя и твоих Лошадей? — спросила Дарси, закатывая на нас глаза, как будто мы были слишком чертовски раздражающими, чтобы иметь с нами дело.
— Потому что, — прорычал Сет. — Мне и Максу исполняется двадцать. Это большое событие…
— Для тебя, может быть, — пренебрежительно пробормотала Тори, и Джеральдина начала смеяться, как будто это была самая смешная вещь, которую она когда-либо слышала.
— Забирайте свои неаппетитные приглашения и проваливайте, хулиганы, — скомандовала она, взмахнув рукой.
— Что, если мы пригласим твоих друзей? — предложил Макс, не сводя глаз с Джеральдины. Я смутно задавался вопросом, понимал ли он вообще, как сильно зацепила его эта девушка. — Ты тоже можешь пойти, Джерри, и все остальные Ослы.
— Успокойся, мое бьющееся сердце, какое прекрасное предложение, — проворковала Джеральдина. — Для меня большая честь получить это замечательное приглашение. И посмотрите, как потрясающе оно сделано. — Она развернула воображаемое приглашение, и Тори с Дарси ухмыльнулись, когда она продолжила притворяться, что читает его. — Их не-королевские не-святыни мальчик Макси, король форелей, и сэр Сет, правитель дворняг, официально просят вас присутствовать на их вечеринке по случаю дня рождения. За каждым углом будут встречаться неприятные персонажи, и есть вероятность, что в ваш напиток подмешают неприличные зелья. Не говоря уже о изобилии любовных ключей, готовых вторгнуться в любой невольный дамский сад, который они смогут найти. Пожалуйста, не забудьте взять с собой зубную щетку и запасную пару трусиков на случай, если ты поддашься на их уловки под светом этой коварной шалуньи Венеры и окажешься на спине под одним из них, прежде чем проснешься с чувством стыда на следующее утро.
Даже мне пришлось рассмеяться над этим, и Макс ухмыльнулся, наклонившись к ней.
— Значит, ты ожидаешь, что в любом случае окажешься подо мной?
Джеральдина театрально закатила глаза.
— Боже упаси меня снова приблизиться к твоему скользкому угрю.
— Но… разве вы не считаете, что это хорошее предложение, которое мы предложили? Я слышал, что Милдред не сможет присутствовать, поэтому мы можем объявить перемирие на одну ночь. Пожалуйста, Джерри… — Макс бросил на нее умоляющий взгляд, а Джеральдина бросила взгляд на Тори, прежде чем драматично вздохнуть.
— Ну, я полагаю, нам больше нечем заняться, не так ли, девочки? — спросила она, меняя переметнувшись так внезапно, что у меня перехватило дыхание. Я догадался, что Макс действительно добился прогресса в том, чтобы заполучить ее на борт «Миссии: Бросьте вызов звездам».
— Эм, я могу придумать тысячу вещей получше, — возразила Дарси.
— Миллион, — добавила Тори.
— Пожалуйста, — настаивал Сет, глядя на них щенячьими глазами. — Это наши дни рождения…
Тори поджала губы и посмотрела на всех нас, прежде чем ее взгляд остановился на мне.
— Никакой Милдред?
— Никакой Милдред, — подтвердил я.
— Не подмешаете нам зелья? — добавила она.
— Клянусь, мы не сделаем ничего, что могло бы причинить тебе боль этой ночью. — Я нарисовал крест над своим сердцем, и она посмотрела на Дарси, которая пожала плечами.
— Отлично. Но поскольку я ни хрена тебе не доверяю, я поставлю магическую печать на эту сделку. — Тори протянула мне руку, и я ухмыльнулся, хлопнув своей ладонью по ее ладони.
— Я клянусь, что у нас у всех будет потрясающая ночь без единого акта дерьма между нами, — сказал я.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— За то, чтобы не быть ублюдками, — согласилась она, и между нами раздался хлопок магии со вспышкой белого света, когда сделка была заключена.
Мы направились прочь, оставив их заниматься своей работой, и я обменялся улыбками с Максом и Сетом. Теперь все, что оставалось сделать, это убедиться, что она и Дариус тоже согласятся на следующую часть моего плана, и все будет готово. Просто.
Сет
Я бежал со своим рюкзаком, подняв голову, и выл так громко, как только мог, вой разносился по всему кампусу. Мы встали рано, и полумесяц делил небо с восходящим солнцем, два самых красивых небесных существа в солнечной системе объединились как раз к моему дню рождения. Совпадение? Едва. Они были здесь, чтобы отпраздновать это только ради меня.
День рождения Макса был через четыре дня, но мой был в субботу, так что это был идеальный вариант для вечеринки. И я был лишь немного самодоволен этим.
Наконец я повернулся обратно в Лес Стенаний и замедлил шаг, остановившись там, где мы оставили нашу одежду под древним дубом на обочине тропинки. Мои Волки собрались вокруг меня, уткнувшись носом в мою шею, после чего я перекинулся в свою форму Фейри, натягивая спортивные штаны, а затем сунул ноги в кроссовки.
Вскоре все были одеты, хотя большинство из них пришли в пижамах, так что Элис была в облегающей розовой ночной рубашке, когда она подошла ко мне, проведя ладонью по моей груди.
— С днем рождения, Альфа. — Она наклонилась, чтобы поцеловать меня, но я подставил ей щеку, когда меня пронзил зевок. Она нахмурилась, опустив руку еще ниже. — Давай вернемся в твою комнату и побалуем тебя. — Она соблазнительно прикусила губу, и на мгновение я поддался искушению. Но в последнее время мне стало немного скучно от того, что все мои потребности удовлетворяются в мгновение ока. Когда со мной обращались как с королем, это было здорово и все такое, но иногда мне хотелось бросить вызов. И в последнее время мне казалось, что я жажду этого все больше и больше.
— Иди развлекайся, я увижу тебя на вечеринке позже, — сказал я, подмигивая, а она выглядела так потрясенно, как будто я дал ей пощечину. Они все начали выть и скулить, и я нахмурился. — Идите веселитесь, — скомандовал своим альфа-тоном, и они захныкали, отпрянув назад, а затем сгруппировались вместе, направляясь вниз по тропинке. — И ты можешь присоединиться к нам сегодня, Морис! — позвал я его запоздало, и он оглянулся на меня, его глаза были широко раскрыты и полны настоящих слез.
— Ты уверен? — спросил он.
Я заставлял его стоять снаружи комнаты, пока мы трахались, как кролики, неделями подряд, в наказание за то, что он завладел моей стаей после того, как я подхватил блох. Но поскольку это был мой день рождения, и я чувствовал себя сегодня очень хорошо, то решил, что пришло время положить конец его долгому периоду синих шаров.
— Да, сходи с ума, — сказал я, и он завыл как сумасшедший, подпрыгивая вверх и вниз, в то время как другие немедленно поприветствовали его в ответ. Прилив силы, который дал мне это, был не таким сладким, как хотелось. Может быть, теперь, когда мне стало двадцать, я свыкся постоянно быть вожаком. Когда ты на вершине, подниматься больше некуда. И это немного… скучно.
Я хотел снова работать ради чего-то в своей жизни. Вот почему я подстрекал Дарси Вега при каждом удобном случае. Она понятия не имела, насколько близка была к тому, чтобы преодолеть мою защиту в Бою со Стихиями. Я не раз был чертовски потрясен ее атаками, но моя дерзкая улыбка и непоколебимая бравада не давали ей ни малейшего представления о том, что мои щиты иногда были в секунде от разрушения или что иногда ее атаки были настолько искусными, что мне требовалась каждая унция концентрации, чтобы защититься. И я наслаждался этим. Драка с Тори не доставила мне особого удовольствия, потому что ее сестра была так зла на меня, что практически горела от этого.
