Бой продолжался.
— Эрн! Эрн! Скажите хоть что-нибудь!
— Да нет его! — огрызнулся Гис, переводя винтовку на стрельбу бронебойными пулями. — Он погиб уже!
— Что? — лицо Горна исказилось.
Разобраться в происходящем было невозможно. Даже более опытный командир, чем Горн, вряд ли смог бы указать сейчас, на чьей стороне был перевес, где сколько было потерь.
— Минус тридцать два, минус тридцать три, — вела свой условный отсчет численности врагов Рили. Она не заметила, что начала шептать цифры вслух. Впрочем, кроме Нют, казалось, навсегда утратившей способность удивляться, этого никто не замечал.
— Эрн!
Рили вдруг замолкла. Очередной крик Горна словно отрезвил ее.
— О черт!
— Так их, так! — орали микрофоны десантников.
«Что же мы сидим? Они там гибнут, а мы…» — кровь ударила Рили в лицо, заливая краской стыда.
На бронетранспортере можно проехать по коридору до самого лифта — коридор достаточно широк для этого. Буквально один поворот, пара стенок, которые можно просто смести по пути. Главное, чтобы они сейчас вышли оттуда.
— Сейчас же выводите всех оттуда! — перекрикивая всех, приподнялась Рили.
— Что?! — вытаращился на неё Горн.
— Я вам приказываю! — громыхнула Рили.
— Замолчите! — подскочил Горн. Значит, он не ослышался? Им командуют.
Рили выхватила у него микрофон:
— Всем внимание! Выходите немедленно! Мы ждем вас на третьем уровне!
— Замолчите! — выговорил Горн с тихим отчаянием в голосе.
— Вы мне мешаете, — отрезала Рили.
Тем временем, несмотря на неразбериху, по мониторам стало можно определить, что бой переместился в уже знакомый проход. Его высота не позволяла Чужим беспрепятственно бегать по потолку и валиться на людей сверху — здесь им приходилось двигаться по одному.
— Вот дерьмо!
— Суки! — продолжали отругиваться и отстреливаться десантники.
Вновь возникшая надежда на спасение дала им возможность перевести дух: стрелять в поочередно высовывающихся из прохода чудовищ мог теперь и один человек, остальные нужны были скореё для подстраховки
— Где Эрн? Куда делся Эрн? — всё еще кричал Рей
— Погиб — снимая очередью еще одного монстра бросил ему Гис.
— Где Кеси?
Рей не мог успокоиться. Ему всё еще не верилось, что он уцелел в этой заварухе.
— Они погибли, погибли! — завопил пришедший в себя Асон. — Скорее, ребята, линяем отсюда!
— Быстрее! Быстрее! — кричала в микрофон Рили.
Глядя на нее, Кер тихо ухмылялся.
Улучив момент, Горн снова выхватил у Рили микрофон.
— Асон! Асон! — принялся выкрикивать он первое пришедшеё на ум имя.
«Неужели и Асон погиб?» — глотнул воздух Горн.
— Кеси! Кеси?! — почти безнадежно позвал он.
Из динамиков еще доносились звуки, отдаленно напоминавшие выстрелы, но перегревшиеся контакты не позволяли их слышать достаточно отчетливо, чтобы не спутать с чем-либо другим.
Его призывы не получали никакого отклика.
Рили, скрипя зубами, пялилась на Горна, готовая в любой момент снова отпихнуть его, но пока в этом не было необходимости.
Сейчас нужно было другое — подвести бронетранспортер поближе к выходу. Неужели Горн этого не понимает?!
От жалости к себе лейтенант готов был зарыдать. Уж лучше бы он находился там! Лучше погибнуть, чем пережить такой позор…
— Они не отвечают! — сквозь зубы простонал он.
— Да их же отрезало! — взвилась с места Рили, — Вы что, забыли, что связь здесь прерывается? Эй, вы! Сделайте же что-нибудь!
Она говорила твердо.
— Что? — взгляд Горна прошел сквозь нее.
Рили почувствовала, что её изнутри наполняет твердая решимость. Она не имела права сидеть сложа руки, когда рядом гибли люди!
— Горн, не стойте как болван!
Рили сжала губы!
Теперь она имела право действовать: молчанием и тупым блуждающим взглядом Горн признал свою не способность принимать решения.
Прыжком Рили оказалась в водительском кресле.
Кер и Биш молча уставились на неё.
— Нют, держись, — коротко приказала она.
Дуги страховки опустились, накрывая собой девочку.
Горн растерянно заморгал. Похоже, до него начало доходить, что хочет натворить эта женщина.
— Рили! — завопил он не своим голосом.
Двигатель взвыл, быстро набирая обороты.
Скрипнули и высекли пригоршню искр о стальной пол колеса.
Транспортер рванулся с места, чуть не опрокинув Горна на спину.
— Нют, держись! — повторила Рили.
Управлять транспортером было несложно. Даже погрузчик имел гораздо более сложную систему управления. Горн вскочил на ноги и бросился к ней.
Его нисколько не заботило то, что транспортер, оставшись без водителя, на полном ходу может потерпеть аварию, — его охватила дикая ненависть.
Горн вцепился в Рили и почти выдернул её из водительского кресла.
Транспортер вильнул.
— Да что вы делаете! — подскочил с места Кер.
На миг руки раздались, и Рили каким-то чудом успела перехватить руль и отвести машину от угла.
Но налитые кровью глаза Горна снова уставились на нее, и сильные натренированные руки опять вцепились в её хрупкие плечи.
Рили напряглась. Кер отшвырнул Горна в сторону.
— Вы не имеете права! — завопил лейтенант.
— Горн, вы сами ничего не можете делать, так не мешайте ей! — назидательно проговорил Кер.
Острая бронированная морда транспортера, которой мог бы позавидовать любой монстр, с потрясающей легкостью крушила стены и перегородки.
— Идем! — кричал Гис полуосипшим голосом. — Уходим!
Они шли уже не на втором дыхании — на четвертом, если не на десятом. То ли от усталости, то ли от газа, выделяющегося при сгорании кислоты Чужих, то ли от долгого движения спиной вперед головы у всех четверых кружились, а руки и ноги с каждым шагом наливались свинцом. Казалось, что они движутся уже не сами а по схеме автопогрузчика: кто-то невидимый внутри мозга нажимает на кнопки, и потерявшие чувствительность конечности механически подчиняются его приказам. И руки — не руки, и пальцы — не пальцы, а так, механическая конструкция, дублирующая их и пришедшая им на смену.
— Идемте!
Корабль пришельцев кончился. Они двигались по станции колонистов.
Здесь стены помогали только врагу: широкий коридор вернул им возможность напасть более широким фронтом.
— Черти проклятые!
Монстры прыгали на стены и лезли на потолок. Теперь стрелять приходилось быстрее, но одеревеневшие руки подчинялись с трудом.
— Отходим! Скорей!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
