Аптека, насколько Рыжий мог понять, бездельничал. Он выглядел теперь просто потрясающе; Рыжий смотрел на него и не верил, что его внешность в Лабиринте могла казаться блеклой.
Он слушал их неторопливые разговоры; он знал теперь, как их зовут, и он знал слова «Лабиринт» и «Фриланд». Он вспомнил в первую же минуту все их с Никой путешествия; но они с Никой даже предположить тогда не могли, что тут водятся люди!
И он знал теперь, что такое «проводник».
Уже некоторое время – неожиданно он понял это – Морган и Аптека молчали у костра и переглядывались. И тут Морган недовольно спросил:
– Надо его позвать?
– Конечно. Давно пора, – с усмешкой сказал Аптека. И тогда Морган повернулся, посмотрел прямо на Рыжего и скомандовал негромко и холодно:
– Ну, выходи.
Этому Рыжий тоже научился здесь в первый же день: когда надо сохранять неподвижность, когда – бежать, а когда – выходить открыто. Он без колебаний выпрыгнул из кустов и тут же – во избежание недомолвок – перекинулся.
– Ух ты, – вытаращившись, сказал проводник. Рыжий явно сумел произвести на него впечатление, и это было хорошо; но в светлых волчьих глазах Моргана по-прежнему стоял арийский холод.
Не теряя времени, Рыжий уселся у костра и скрестил ноги.
– Значит, Аптека? – спросил он. – Специальная фармакология и гомеопатия?
Аптека улыбнулся.
– Ты ошибаешься, – сказал он. – Мы тут кайфы не смешиваем.
– Как скажете, ондзин-сан, – покладисто ответил Рыжий, и Морган впервые взглянул на него одобрительно. – Как на вас вышла контора?
– Мы думали об этом, – доброжелательно кивая ему, ответил Аптека. – Должно быть, я спалился, когда той девчонке, виолончелистке, оппозиционерше, ту теслянскую книгу передал прямо в СИЗО.
– Я тебе говорил, что надо дождаться, пока она выйдет, – проворчал Морган, и Аптека махнул рукой.
– Легче было дождаться морковкиного заговонья. Да эта девчонка, может, и вообще тут ни при чем. Кто знает возможности конторы!
Это была очень здравая мысль. Рыжий, например, всех возможностей конторы не знал, несмотря на то, что вырос практически внутри нее.
– Но ты не беспокойся о конторе, – кивая, сказал ему Аптека. – Мы уже сожгли хвосты.
Они не пытались перекидываться; Рыжий не понимал, почему. Если бы они захотели, то смогли бы. В отношении Моргана Рыжий был этому даже рад, потому что от этого волчары он и без того предпочел бы держаться подальше. Но тут у него не было выбора, потому что компанию Моргана предпочитал проводник.
Проводник был Рыжему нужен. Во Фриланд следовало провести Нику.
6.
– Ника. Вспоминай. Я от тебя не отстану.
Братец уже полчаса сидел верхом на стуле посреди его комнаты в кампусе. Он выглядел почти как человек – без дредов! – был спокоен и непрерывно улыбался в тридцать два зуба. По правде говоря, в настолько адекватном состоянии Ника не видел его со школы.
Но его тревожило, что Герман неотвязно требует от него вспомнить неизвестно что.
Какую-то Ту Сторону.
– Мы были маленькие, – снова монотонно завёл брат. – У нас была игра. В Ту Сторону. Помнишь?
– Может быть, – осторожно проговорил Ника. Ничего подобного он не помнил.
– Ну! Мы играли в лесу, лазали по скалам. Там были гномы. Помнишь? Они делали всякие интересные машинки и даже почти настоящих зверей. И можно было хоть когда туда ходить, и мы одно время чуть не каждый день ходили. – Герман остановился и с недоумением спросил сам себя: – А кто же из нас был первым?.. Я не помню… Ника, а кто из нас был проводником? Неважно, – рассудил он. – Вспомню потом. Наверное, есть способы выяснить.
Ника слушал его, всё больше тревожась.
– Мы ходили к морю, – продолжал Герман, улыбаясь во весь рот, и на секунду Нике показалось, что он видит не великовозрастного болвана-наркомана, в которого с годами превратился его брат, а прежнего Геську, всегда ходившего за ним хвостиком, смешливого и классного рыжего дошколенка. – Собирали там камушки. Тебе еще очень нравились алмазы, такие, большие, сточенные до кабошонов. Их там дополна по пляжам валяется. Мы даже один раз катались на дельфинах под водой… Помнишь?
– Гесь, – сказал Ника, – при чем здесь дельфины? Да, мы были на Южном Ари Атолле. В тот год, когда я пошел в школу. Там нас катали на дельфинах. – В памяти что-то мелькнуло. – Ты еще тогда прыгнул с камня в море и чуть не утонул. Отец еще в ту поездку ни с того ни с сего купил яхту.
– Какой еще нахрен Южный Ари Атолл, – раздельно проговорил Геська. – Это же был Фриланд. Мы только тогда не знали, что он так называется. И это не отец купил яхту,
