"Кем же я был раньше? Что изменилось?"
Вспоминаю. Затем - сравниваю. Раньше я не боялся двигаться вперед. Да, это регулярно приводило к разнообразным неприятным ситуациям, но меня это не останавливало.
"Совсем, как тогда. Тоже ошибся. Всего лишь убил человека и перестал быть пилотом. Так в чем же различие?"
А различие в том, что я не стремился никому ничего доказать. Считал себя моральным уродом и по мере возможностей ограничивал проявления своей сволочной натуры. Но это было внутри. А снаружи - я просто жил и делал то, что помогало мне жить. Я-прежний никогда бы не полез в такую идиотскую драку - она бесполезна. А доказывать что-то себе - зачем? Я и так все о себе знал.
"Возвращение на исходную? Справишься?" - страх, неуверенность. Понимание того, что ждет меня впереди.
"А кто меня спрашивает? - легкая ухмылка на лице. - Даже я сам себя не спрашиваю. Хе".
- Ладно, я все понял, - ухмыляюсь уже в открытую. - В одиночку больше не пью. А то вас не пригласишь - так сразу начинаете мозги полоскать. Кстати, по поводу детсадовцев... Не так уж они и неправы - работает же!
- Икари, ты действительно идиот! - с чувством произнесла Аска. И, кажется, этим чувством было облегчение.
- Да и сейчас мне надо заняться несвойственным мне делом - подумать.
Мне нужно было любой ценой добраться до Евы. Как восстановить ее нормальную работоспособность - это второй вопрос. Сначала нужно как-то убедить окружающих, что я могу ее восстановить. И начать стоило с Мисато.
"Итак, как ее убедить?"
***
Аска Ленгли. Квартира Кацураги Мисато.
План по приведению Икари в чувство удался на все сто - я могла собой гордиться. Хотя последнее откровение Аянами в него не входило. В этом тихом красноглазом омуте, как оказалось, водились те еще черти. Кто бы мог подумать, что исполнительная, но абсолютно безынициативная синевласка способна выдать такой крендель!
"А эта ее фраза о враждебности Евы?"
Ага, Нулевая для Рей враждебна, а звероподобная Первая для Синдзи друг и товарищ!
"Дурдом еще тот. Хотя меня это уже как-то и не удивляет".
Вскоре вернулась и Мисато. Прошлась по нашим трезвым лицам внимательным взглядом, но никак открыто не выдала того, что знает о пьянке Синдзи или моем походе за пивом.
Ужин прошел без особых происшествий, хотя от меня и не укрылись взгляды, которые наш командир бросала время от времени на Синдзи.
И я не удивилась, заметив через открытую дверь, что минут через десять после ужина Синдзи направился в комнату к своему опекуну. Естественно, я не могла оставить их разговор в стороне.
К тому времени, как я тихо добралась до двери, он уже начался:
- Синдзи, работа ведется. Возможно, Рицко сумеет что-то сделать.
- Мисато, вы сами-то в это верите? - хмыкнул невидимый мне Синдзи. - Как она может что-то сделать, если проблема - в моей голове, а не в Еве?
- А что можешь сделать ты? Ты ведь уже пытался. Да, что-то ты у себя в голове изменял, но не то. Не то, Синдзи! И ты не забыл, что Ева сама тебя изменяет? Ведь это сказывается на тебе все сильнее и сильнее!
Мисато волновалась. Она переживала за Синдзи, видя, как он воспринимает свое отстранение, и боялась того, что Ева может сделать с ним. Я и сама видела это: хриплый вой и окровавленное лицо, как никогда похожее на неровно обтянутый кожей оскаленный череп. И бросок, который Синдзи просто не мог выполнить с такой ошеломляющей точностью. Не вслепую.
- Мисато, вы говорили, что происходит восстановление других участков. А вы не думали, что мне это восстановление необходимо? Чтобы хотя бы просто не сойти с ума? - Синдзи старался говорить спокойно. Но я слышала сквозившую в его голосе напряженность - словно потрескивание готовой сорваться в обвал лавины. - И не надо осторожничать в намеках о произошедшем. Ноль Первый просто защищал пилота. А драку, приведшую к таким последствиям, начал я.
"Ноль Первый? Защищал? Твою мать, Икари, ты когда успел до раздвоения личности докатиться?"
- Так почему ты себя винишь в произошедшем? - Мисато практически читала мои мысли.
- Потому, что человека убил я. И оставим эту тему - с ней я сам разберусь.
"Синдзи, ты кретин! Тебе буквально на блюдечке выдают решение, как успокоить твою разбушевавшуюся совесть, но ты упорно продолжаешь заниматься самоедством!"
- Синдзи, о Еве мне больше нечего тебе сказать, - усталый вздох из-за двери. - Работы ведутся. Но допускать тебя до Евы, зная, как это на тебе сказывается, тебя никто не будет. Попробуй отнестись к этому как к отпуску. Тебе действительно надо отдохнуть, иначе ты просто...
- Свихнусь? - едва уловимой горечью в голосе произнес отстраненный пилот. Я почти ощутила, как на его лицо наползла столь знакомая мне кривая ухмылка. - Я попробую относиться к этой ситуации, как к временному отдыху, но Мисато-сан... Вы не подумали, что мне нужно попасть в Еву именно для того, чтобы не свихнуться? И это не зависимость, как вы мне сказали утром. Ведь же сами говорили: Ева что-то восстанавливает у меня в голове. Вы не подумали, что мне это необходимо? Вы не подумали, что в моей голове есть, что восстанавливать? Что же до тех изменений, которых вы так боитесь... Они тоже полезны.
Еще одно едва слышное хмыканье.
- Ноль Первый так и не понял, как можно так сильно переживать из-за убийства врага.
"У психованной Евы более здравые мысли, чем у ее пилота. Синдзи, ты бы задумался об этом!"
- Да и не мешало вам все это отправлять меня в бой. А сейчас? Что будет, если в бою потребуется моя помощь? Если без меня будет не обойтись? Знаете, Мисато-сан, я ведь могу вернуть себе зрение в Еве. Причем в одну секунду. Только потом вы вытащите из капсулы пускающего слюни идиота. Так что будет лучше, если вы дадите мне возможность все исправить до того, как вам срочно потребуется результат этого исправления.
"Шикарная речь, Синдзи! Вот только что это за способ, о котором ты говорил?"
- Я поняла тебя, Синдзи, - тут Мисато сменила тон со спокойно-делового на домашне-веселый. - Давай договоримся так: я попробую довести до Рицко указанные тобой моменты и выбить разрешение на синхротесты. А ты, в свою очередь, попробуешь прекратить изводить себя попусту и попытки удариться в запой.
Я почувствовала, как начинают алеть мои уши. Решила обмануть своего командира? А про внешнее наблюдение забыла? Его не видно, но оно есть...
- Хорошо, Мисато, - кажется, Синдзи был доволен результатом разговора.
- И еще одно, - капитан вернулась к серьезному тону. - Я никогда не пошлю на тебя на смерть. Никогда не составлю плана, предусматривающего твою гибель. Поверь мне, Синдзи.
Тот лишь неопределенно хмыкнул и, судя по звукам, развернулся. Я тихо скользнула в сторону от двери. И уже когда Синдзи вышел из комнаты и направился к себе, я услышала его негромкое бормотание:
- Я вам верю, Мисато-сан. Но ведь всякое бывает.
С этими словами он и скрылся у себя, негромко хлопнув дверью. А я только сейчас задумалась, чем только что занималась.
"Я подслушивала разговор! Зачем мне это потребовалось?"
Таких приступов любопытства я за собой еще не наблюдала. Быстро и бесшумно, пока никто не заметил, я укрылась в своей комнате.
"Что я только что делала? Зачем?" - думала я, лежа на кровати и уставившись в потолок.
И самое главное: еще недавно подслушать разговор мне казалось здравой и правильной мыслью. Не то, чтобы я считала, что совершила какой-то уж слишком предосудительный поступок, да и совесть меня не мучила... Но зачем?
"Не сложно догадаться, в общем-то".
И куда сложнее признать. Я согласилась поработать жилеткой, когда увидела этого нажравшегося кретина. Я пыталась скрыть сам факт его пьянки от Мисато. Я в предельно короткий срок составила план, как вправить ему мозги. Я очень хотела узнать, какие выводы он для себя сделал и что будет с ним дальше. Все это легко можно свести к одному, не так ли?
Скрипнули плотно стиснутые зубы.
"Но почему? Почему я так себя веду?"
Я никак не хотела верить. Не допускала эту мысль к своему сознанию. Твердила, что это невозможно, неправильно, что я не такая... И вспоминала Синдзи. В котором, как в кривом зеркале, отражалось такое же яростное отрицание самого себя.
"Я не такой", "как я мог" и "что мне теперь делать" - это все его мысли. Попытки быть тем, кем не являешься. Ненависть к себе, когда это не удается... Глупо, да? Ненавидеть и изводить себя за то, что ты - это ты. Но ведь и я не раз ловила себя на том же самом.
Перед глазами предстал тот момент, когда я его поцеловала. Как я потом изводилась! Просто потому, что наплевала на установленные собой же ограничения и сделала то, что хотела. И чувствовала себя безмерно счастливой. Не из-за того, что впервые поцеловалась с парнем! Просто потому, что ощутила себя свободной. Ощутила облегчение, словно сбросила некий добровольно взваленный на плечи груз. Груз, который я упрямо тащила всю свою жизнь.
