– к Марте у речки.
– Хей. – Аим коснулся подбородка Розали и приподнял ее голову. – Я только вернул тебе твое. Не нужно хмуриться.
Его глаза впились в нее, а слова прозвучали ядовито. Одним движением Розали убрала его руку.
– Что случилось с твоим отрядом? – потребовала она ответ.
– Разве ты не знаешь?
– Я хочу услышать всю историю целиком.
– Зачем? Если ты думаешь, что есть какое-то оправдание, то забудь. Его нет. Я был тем, кто хотел выжить любой ценой. Туманный лес пробуждает самые худшие качества в человеке. Там море крови, слез, боли и тошнотворный запах гнили. В этом вскоре ты убедишься сама.
– Я боюсь тебя. Я должна знать, что там произошло!
– Меня? Напрасно. Бояться надо будет чудовищ у дерева, к которому ты так спешишь. Чтобы найти… – Аим развел руками. – Я не знаю что. Ради чего ты можешь так рисковать, а, Роуз?
В его глазах был отчетливо виден страх. Разговор о туманном лесе пугал его. «Сможет ли он не потерять рассудок и провести нас до конца? И, что более важно, вывести нас назад?»
– Как ты вышел на свет?
– Чего? – прошептал он.
– Кто был твоим светом?
– Для чего это тебе?
– Я хочу знать, кто вывел тебя на свет. Мне нужно поговорить с этим сорсиером о тебе.
Аим не сдержался и рассмеялся.
– И теперь ты смеешься надо мной.
– Прости, просто…
– Кто этот человек? – продолжила она напирать.
– Эм… Бетс. Бетс Эйбрамсон. Она работает в бутике неподалеку. Можешь ее навестить, если хочешь.
Телефон Аима пропищал. Он заглянул в него.
– На сайте вывесили список с именами тех, кто проходит дальше, – прокомментировал он. – Энн и Жулли прошли. Тебя дисквалифицировали.
Он не решался опустить телефон и поднять взгляд на Розали. Она пропустила его слова мимо ушей. Они никак не задели ее.
– Бетс Эйбрамсон? Хорошо, я навещу ее.
За спиной Аима Розали увидела, как к отелю подъехала машина. Из нее вышел отряд.
– За тобой и Луизой приехали. Они отправят вас назад.
В глазах Аима читалась растерянность. По коридору раздался топот. Розали оглянулась и увидела Жулли.
– Они схватили Луизу и ищут тебя. Почему? Почему тебя увозят? Это какая-то ошибка. Ты должна сказать им, что ты вышла на свет.
Розали достала маленькую колбочку из внутреннего кармана черной джинсовой куртки. Она открыла ее и нашептала пару слов. Черный дым заполнил сосуд. Розали прекрасно понимала, что этим она еще больше разозлит Духов. У поступка будет своя цена. И, возможно, как всегда, они попытаются ранить ее через Энн. Но у нее не было другого выбора: как ей казалось, ситуация чрезвычайная. Она закрыла сосуд на глазах Жулли и Аима.
– Мы с Жулли уйдем ненадолго. Начинай подготовку к туманному лесу, я буду там, – скомандовала она.
Краем глаза Розали заметила движение Аима в ее сторону. Однако он не стал ее останавливать и дал уйти.
Розали схватила Жулли за запястье и повела вдоль коридора.
– Выйдем через черный вход.
Жулли, в отличие от Энн, не пыталась выяснить, что Розали скрывала, она понимала, что спрашивать было бесполезно.
Сердцебиение Хранительницы тайн участилось. Она боялась того, что натворила, и боялась мести Духов за это. Спрятать секрет об использовании черной магии – поступок не из лучших. Однако теперь никто из судей и других людей не вспомнит об этом. Никто, кроме мертвых. Мертвые все помнят и знают. Предки-сорсиеры не забыли, и они точно не в восторге от этой спрятанной тайны. Они не давали своего согласия, а Розали не спрашивала.
В Мажиенне была только одна душа, которая помнила о проступке Хранительницы, помимо ее самой, – Аим. Розали не использовала на него заклинание забвения. Он помнил то, что было между ними в темноте. Глубоко внутри Розали понимала: если забудет он, то она погрязнет в чувстве вины, потеряет себя, закроется от него и от сестер. Он должен помнить. Да, такое поведение противоречило наставлениям Хель, но он должен был помнить. Розали не потянет сама еще один темный секрет. Ей нужен был кто-нибудь, кто будет стоять рядом с ней, проходить через все вместе. Однажды Аим сказал: «На этот раз ты не будешь одна, ты разделишь этот путь со мной». Розали надеется, что его слова не были ложью.
Глава 24. Жулли
За короткий отдых Жулли успела переодеться в одно из платьев, которые она самостоятельно сшила. Больше всего она любила одежду в белых или голубых оттенках. Сейчас на ней было воздушное платье цвета голубого хрусталя. Его верх был вышит из блестящего бисера. Рукава расширялись книзу, как и низ платья. Такой фасон напоминал ей о проведенных рассветах в саду, о босых ногах, влажной изумрудной траве, лунном свете и доме.
Перед тем как она обнаружила отряд визардов, который намеревался забрать Луизу и Розали, она сделала кое-что, о чем ее попросили Духи. На руках Жулли остался легкий след магических трав. Она надеялась, что Розали была слишком занята своими переживаниями, чтобы заметить такой пустяк.
Сегодня Жулли планировала тихо провести вечер в номере отеля, рисуя эскизы. Новую коллекцию она бы назвала «Поиск света». Верх был бы выполнен в светлых оттенках, а низ в темных. На одежде были бы вышиты узоры золотой нитью. Жулли бы представила коллекцию в университете, когда бы вернулась во Францию. Но эти планы обратились в мечты, так как Розали без спроса решила иначе распорядиться временем Жулли.
Она беспрекословно шла за младшей сестрой так далеко, как могла. Но чем больше времени проходило в молчании, тем сильнее Жулли хотела сбежать. Неважно, что Розали задумала, больше неважно. После выполненного Жулли приказа от Духов все планы Розали не имели больше никакого смысла. И, как бы Хранительница ни старалась, ей не удастся ничего исправить, все уже было решено. Скоро они уедут домой.
– Роуз, куда мы идем? – спросила она на улице.
Они вышли через черный вход. Розали погрузилась в размышления и не услышала хрустальный голосок сестры.
– Розали, солнце яркое, а на мне даже нет капюшона.
Не оборачиваясь на Мотылька, Розали махнула рукой, и над Жулли образовался щит из черного дыма, через который лучи солнца не могли пробиться. Однако Мотылька это не успокоило, а только больше напугало. Розали ее пугала своим поведением. Жулли вырвала руку, другой она дотронулась до щита и случайно прожгла его лунной энергией.
– Ты не слышишь меня!
Розали внимательно посмотрела на Жулли.
– Что не так?
– Куда ты меня ведешь?
– Мы навестим семью Грейвс. Они живут в
