– Что-то я ни хера не понимаю.
– Да что тут непонятного?! Они все – военнопленные, которых геоплазма привлекла к своим работам. Теперь понятно?
– А-а… ну, так бы сразу и сказал… А то гонишь мне про какие-то потоки, мозги… Ну? И чё теперь?
В самом деле, чего теперь? Никакой практической пользы от своего открытия я не ощутил. Да и не открытие это, а так, гипотеза.
А все-таки приятно ощутить себя первооткрывателем.
– Можем спасти сотню-другую человек, Крэк. Просто иди и выдергивай у них трубочки из глоток.
– Так они же их обратно и засунут!
– Н-да, проблема. Значит, трубочки надо отрывать и выкидывать подальше. Ну-ка, я попробую…
Я подошел к ближайшему невольнику и уверенно вытянул кишку у него изо рта.
– Слышь, Грач, а может, потом будем трубочки вырывать? – предложил Крэк, беспокойно озираясь.
– Притормози чуток… интересно все-таки…
Я подождал, пока человек прокашляется, потом заглянул ему в лицо. Тот вдруг ответил мне таким пронзительным взглядом, что я даже немного оробел. Сквозь новый приступ кашля начали пробиваться какие-то звуки. Я прислушался, ничего не разобрал, помог человеку сесть…
Наконец разобрал.
– Грач… сука… Крэк… суки… суки вы…
– Капитан? – проговорил Крэк, и его челюсть отвалилась на полметра вниз.
* * *
Я бы его ни за что не узнал, если бы не Крэк. Капитан Дэба изменился просто разительно. Словно ему пришили другую физиономию.
И все-таки это был он. Голос, повадки, интонации – все это осталось, несмотря на его печальное положение.
Он был почти голый. Кожу покрывали местами какие-то обрывки, больше всего похожие на луковую шелуху.
– Пить дайте, – коротко попросил капитан.
Крэк сунул ему флягу. Дэба присосался к ней почти на минуту. Потом отдал, а сам встал на четвереньки и с чувством проблевался.
– В кишках так, словно говна насовали, – сообщил он заметно окрепшим голосом.
– Капитан, ты откуда здесь? – спросил я.
– Откуда и ты. Сверху. Специальное поручение. А какое – тебе, Грач, знать не положено.
– Кэп, а ребята где? – подал голос Крэк.
– А кто где… Там, там, там… Кто выжил, тех искать надо.
– Капитан, зачем вы сюда поперлись? – настоял я.
Он долго смотрел на меня с прищуром, а потом отвернулся, будто резко потерял интерес. Он вдруг начал ощупывать голову. Потом весело поглядел на Крэка и расхохотался.
– Крэк, ты видишь? Нет, скажи, ты видишь?!
– Чего? – с опасением буркнул Крэк.
– Ты на мою рожу погляди, дубина! У меня рожа новая! Настоящая! Не пластиковая!
– Капитан, ты сюда за новой рожей ходил? – Я вновь напомнил о себе. – А ведь ее еще наверх донести надо в целости и сохранности. Так что радость твоя может быть преждевременной.
Он уставился на меня, и в глазах блеснули уже знакомые мне злобные искорки.
– Кэп, скажи ему, – хмуро проговорил Крэк. – Он со мной идет. Нам сейчас понять надо… то да се…
– Куда ты его ведешь? – спросил Дэба.
– Так это… прямо туда, бля… к Придумщику.
– А, ну да… – тускло проговорил Дэба после паузы. – Понятно.
– Не понятно, кэп, – покачал головой Крэк. – Нас не Марциони послал. Грач вроде как на государство теперь работает.
– Да мне какая разница, – со злостью усмехнулся капитан. – Хоть на черта лысого.
Он оглядел себя и, кажется, наконец смутился своего жалкого вида.
– Надо бы шмотками разжиться… – он поглядел в сумрак, где сидели тысячи узников. На многих сохранилась одежда – целая, хоть и пропитанная слизью.
– Кэп, ты с нами? – спросил Крэк напрямую.
– Что? Нет, вы без меня идите. Мне туда все равно дороги нет. Я лучше похожу, ребят поищу, кто уцелел. Слышь, Крэк, вы только сами не глупите. Кишку эту в рот – ни-ни. Сразу присосет, не оторвешься.
– Да мы как-то не собирались, – с содроганием ответил я.
– А это тебе только кажется, – глубокомысленно ответил Дэба.
– Твою мать, ты скажешь наконец?! – не выдержал я. – Какого черта тебя сюда принесло с твоими ребятами?
– Скажу, – спокойно кивнул капитан. – Ничего особенного, в принципе. Порядка и спокойствия попросить у Придумщика. Сам же видел, что там, наверху…
– Это ты сам сообразил – к Придумщику с поклоном идти? – расхохотался я.
– Не скалься, Грач. Не сам. Бугор послал. Марциони. Видишь, какое дело, это же из-за него вся чехарда.
– Представь, догадался, – хмыкнул я.
– Ни хрена ты не догадался, Грач. Все ведь спокойно начиналось. Спокойно и мирно, как в вечерней сказке для маленьких. Это потом дерьмо пошло. Когда Марциони себе новую армию захотел.
– Какую еще армию? – изумился я.
– Самую лучшую, – нервно рассмеялся Дэба. – На нас даже не понадеялся. Когда претенденты на золотой запас по всей Галактике объявились, он решил, что будет большая война. И создал себе личную гвардию. Ты там наверху не видел случайно? – такие уродцы ходячие, с фонарями на башке.
– Дровосеки, – кивнул я. – Видел. Не только видел…
– Во-во, дровосеки, гомосеки… И не только. Там много всякой дряни появилось. Такой, что никто даже не ожидал… – он замолчал, внезапно задумавшись.
– Что ж он сам не пошел с Придумщиком разговаривать? – спросил я. – У них же такая любовь и приязнь образовалась.
– Грач, еще раз тебе говорю – дерьмо началось. Везде, и здесь тоже! Ты представляешь себе Марциони – здесь, а? В белом костюмчике, с рюмочкой винца?
– Я думаю, ради такого дела костюмчиком можно рискнуть, капитан. Другой вопрос, если он просто боялся…
– Вот! Рад, что ты такой сообразительный. Боялся – это ты еще мягко сказал. Он сюда еще много кого посылал. И наших ребят, и ученых, и своих холуев. Никого не жалел. Даже девку свою один раз отправлял.
– «Девка своя» – это кто? Тася, что ли?
– Тася, Тася… тоже ни с чем вернулась. Но зато хоть вернулась! У них с Придумщиком вроде как любовь. Она ж его с первого дня обхаживала, ухаживала, салфеточкой протирала, водичкой поила…
– Уколы порола… – напомнил я.
– Не, это не она. Она чисто по уходу и заботе. Она ж такая дамочка мягкая, пушистая, сердобольная. Знаешь, она даже этих семафоров ходячих не боялась. Они ее слушались!
– Знаю.
– Вот… Мало с кем Придумщик хоть словом мог перемолвиться. И тебе он ничего не скажет. Зря надеешься.
– Ну, это мои заботы, капитан… Ладно, мне идти пора.
– Иди-иди… тут уже недалеко. Горизонтом ниже опустишься, а дальше сам увидишь, куда идти. Крэк, ты со мной остаешься?
– Знаешь, кэп… я с ним пойду, – угрюмо проговорил Крэк. – Мы с самого начала вместе идем и… и вообще.
– Крэк, не пори горячку! – сказал я. – Нечего тебе там делать. И толку там от тебя – ноль. Стрелять вроде уже не в кого. Собирайте тут своих ребят и ждите меня. Путь назад может тяжким оказаться. Кстати, вот… – я снял с плеча автомат и положил рядом с Дэбой. – Вам эти погремушки привычней.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
