– Один разбился вдребезги о камни Аквитанского отеля. Два уехали в сундуке баронессы. Десять – здесь.
– Тринадцать черепов, – задумчиво заметил Жерар, осматривающий из окна замок. – Хозяин если за что берется, так всегда с размахом. Здесь сатанизмом пахнет, тринадцать как раз подходит.
– Черепа я вижу, – согласился рыжий пират. – А виконта не вижу. А где он?
– Черт его знает! – буркнул расстроенный Жерар.
– Давайте вернемся в коровник, – предложил рыжий пират. – И подумаем там, поблизости от выхода, над этой загадкой. Memento mori, конечно, впечатляет, но пора и честь знать.
Он обошел все черепа, осмотрел:
– Это мужской, а это женский, это снова мужской… На могильный склеп похоже. Пойдемте отсюда.
Они вернулись в комнату Жаккетты, выбрались наружу и покинули верхний двор Шатолу.
– То-то ребята в борделе гуляли, словно из преисподней выбрались, – заметил рыжий пират. – Тут, конечно, начнешь глушить пойло кружками или молиться до умопомрачения. И где он раздобыл столько мертвых голов?..
Когда они добрались до стога сена, где отдыхал десятник Дедье, то обнаружили, что он умудрился приподняться и обводит мутным взором окрестности:
– Хде я?
– Дома, дорогой господин Дедье, дома, – промурлыкал рыжий пират.
– П-почему эт-та?! – возмутился десятник. – Требую назад! Хозяин отпустил – чего это обратно дома?! Хочу в бордель! Там де-е-евочки…
– Хорошо, хорошо, – убедительно сказал рыжий. – Доставим. А где хозяин-то?
– Ккак хде? – покачиваясь, удивился десятник. Он сел и поднял палец вверх: – На кко-ко-ко-королевской свадьбе, вот хде! Прислали, позвали, в-о-о-о-о-о-о-т! Ой, голова болит…
– А поправьтесь, господин десятник, – рыжий пират протянул заветную фляжку, – полечите голову. А свадьба где?
– Снача-ла ты отпей! – недоверчиво сказал десятник. – Пей, я сказал!
– Как скажете, – рыжий пират отхлебнул из горла фляжки. – Прошу.
Десятник Дедье успокоился, отобрал фляжку и начал булькать. Затем уронил ее и захохотал:
– В з-замке Ланже, тс-тс-тс-тс, с-с-с-с-с-с! – и затряс пальцем. – Ссстрашная тайна! Хозяин домой – а его уж ждут, поехали, говорят, король без тебя никак не женится, молодой еще. Вот он и понесся, то есть отбыл, отбыл наш господин, доброго ему здоровьичка!
– А баба с ним?
– Эт-та которая поперек себя шире? – расплылся до ушей счастливый десятник. – Откормлена – ух! Ух! Ух-ух-ух!
Рыжий пират снова сунул ему фляжку с остатками вина, чтобы остановить уханье.
Десятник выпил и сказал:
– Баба с ним. А более я вам ничего не скажу, потому как вы враги!
Снова упал в сено и захрапел.
– Какие же мы враги, господин Дедье, – вздохнул рыжий пират, высвобождая флягу из рук десятника. – Мы ваши лучшие друзья, кто же еще кроме друзей вас обратно уволочет…
– Мы его обратно повезем? – не поверил Жерар. – Зачем?
– Зачем-зачем. А зачем человеку праздник портить? Все, что нужно, узнали. Вернем его в бордель – пусть он думает, что ему все приснилось. Вот только один вопросик меня мучает – в то, что виконт уехал, я верю. Но точно ли он забрал с собой госпожу Фатиму? Не спустил ее в какое-нибудь тюремное узилище?
– Это мы сейчас узнаем, – пообещал Жерар. – Тюрьма здесь, на нижнем дворе, в старом донжоне. Но я верю десятнику – господин виконт еще не наигрался, чтобы так просто свою узницу оставить. Слишком быстро его вызвали. Ждите меня здесь, я быстро проверю.
Он исчез.
Масрур молча двинулся за ним – чтобы подстраховать. Рыжий пират готовил лошадь десятника к обратному путешествию. Обращаясь не то к десятнику, не то к самому себе, он сказал:
– Похоже, служат длинную мессу по избавлению Шатолу от бедствий, я ведь прав, мой пьяный друг?..
– Аха, – неожиданно отозвался из сена десятник. – Ее, рродимую. Достали уже. Ссскоро ангельские крылья у всех отрастут. Тоска…
Жерар с Масруром вернулись с хорошими новостями – тюрьма пуста, открыта настежь. Можно ехать.
Захрапевшего десятника заново взвалили на лошадь.
– Хорошо, что мы фонарь не погасили, – заметил рыжий пират. – Давайте побыстрее свалим из этой обители скорби. Они же не могут весь день в церкви отсиживаться.
– Могут, – мрачно сказал Жерар, первым скрываясь в тайном ходе, уходящем вниз вдоль крепостной стены.
Он дошел до ворот, поднял горящий фонарь, освещая путь идущим позади.
Десятник Дедье поехал обратно к девочкам.
Подземные ворота Шатолу закрылись.
– Даже и не знаю, радоваться или печалиться, – заметил Жерар, запирая их.
– Радоваться, конечно, – посоветовал рыжий пират. – Ты снова побывал в Шатолу и уходишь живым. Да тут отплясывать от радости нужно.
– А госпожа Фатима?
– Мы знаем, что виконт привез ее в замок. И с ней же уехал в замок Ланже. Это тоже хорошо. Просто великолепно, я бы сказал.
– Этому пьянице понравилась госпожа, – заметил по-арабски Масрур. – Госпожа всем нравится.
– Она его поразила, это точно, – ответил ему по-арабски рыжий пират. – Видимо, виконта тоже…
И, передав повод Масруру, чтобы тот вывел лошадь с десятником из подземного хода, рыжий пират тихо сказал на ухо Жерару:
– Жаккетта рассказывала, как виконт гонял их по коврам в порыве страсти. Не удивлюсь, если сейчас ему пришлось в свою очередь улепетывать от госпожи Фатимы…
– Я все слышу, – заметил Масрур.
И добавил:
– Госпожа и не такое может, слава Аллаху.
Впереди засиял выход – светлое пятно в темноте.
* * *
Опять была дорога через лес под низким небом. Снова брод.
Они ушли из города на рассвете, когда ворота только открывались, – и вернулись к закату.
Госпожа Перетта глазам своим не поверила, когда увидела, как господина Дедье, живого, хоть и слегка помятого, осыпанного сеном, заносят и складывают на то же самое место, с которого забрали ночью.
– Увы, дорогая госпожа Перетта, – снабдив свой грустный вздох монетой, объяснил рыжий пират, – накрылись мои мечты о повышении, как выяснилось, медным тазом.
– А чего так? – поинтересовалась сердобольная госпожа Перетта, пробуя монету на зуб.
– Видно, не судьба, – развел руками рыжий.
Госпожа Перетта, взвесив все, решила-таки стукнуть куда следует. Потому что по всем приметам выходило – не душегуб этот рыжий, ой не душегуб. А чего такого бояться? Такого надо сдать кому полагается – потому что она почтенная и добронравная горожанка и всегда стоит на страже порядка в родном городе.
Она послала мальчишку проследить, где квартирует рыжий пират, – и велела затем сразу же бежать в городскую стражу.
Но, к разочарованию госпожи Перетты, мальчишка лишь увидел, как к рыжему присоединились еще двое, толстый и тонкий, и вся троица без промедления покинула город, уехав прямо в ночь неизвестно куда.
